NASA dlho žijúci Opportunity rover objavil doteraz vedecky najpôsobivejší dôkaz prúdenia tekutej vody na starom Marse. Prekvapivé odhalenie prichádza vo forme svetlej žily minerálnej sadry, ktorá sa nachádza na úpätí obrovského krátera s názvom Endeavour, kde v súčasnosti prechádza neohrozený robot. Pozrite si našu mozaiku vyššie, znázorňujúcu presné miesto.
Aktualizácia: Príležitosť Mosaic s názvom „Homestake“ bola práve uverejnená na Astronomy Picture of the Day (APOD) - 12. decembra 2011 (Ken Kremer a Marco Di Lorenzo)
Vedci predpovedali významné nálezy vody tento týždeň (7. decembra) na každoročnom zimnom stretnutí Americkej geofyzikálnej únie (AGU) v San Franciscu.
„Táto sadrová žila je jediným najsilnejším dôkazom o tekutej vode na Marse, ktorý objavil rovník Opportunity,“ oznámil na tlačovej konferencii AGU Steve Squyres z Cornell University, Ithaca, N.Y., hlavný výskumný pracovník pre príležitosti.
Svetlo tónovaná žila je zrejme zložená z minerálnej sadry a bola uložená v dôsledku zrážok z perkolujúcich kaluží tekutej vody, ktoré tiekli na povrch a pod povrch starovekého Marsu, pred miliardami rokov. Kvapalná voda je nevyhnutným predpokladom života, ako ho poznáme.
„Toto rozpráva príbeh, ktorý prepadla podzemnými zlomeninami v skale,“ povedala Squyres. „Toto je pomerne čisté chemické ložisko, ktoré sa vytvorilo na mieste, kde ho vidíme. To sa nedá povedať o iných sadrovcoch na Marse alebo o iných mineráloch súvisiacich s vodou. Príležitosť našla. Na Zemi to nie je nič neobvyklé, ale na Marse je to druh, vďaka ktorému geológovia vyskočia zo svojich kresiel. “
Svetlo tónovaná žila sa neformálne nazýva „Homestake“ a minulý mesiac v novembri 2011 ju niekoľko mesiacov preskúmali blízke fotoaparáty a vedecké prístroje spoločnosti Opportunity, pretože rover jazdil na sever pozdĺž západného okraja hrebeňa s názvom Cape York. „- čo je nízko položený segment erodovaného okraja kráteru Endeavour.
Žily sú geologickým ukazovateľom minulého prietoku tekutej vody
Príležitosť práve dorazila na okraj kráteru Endeavour so šírkou 14 míľ (22 kilometrov) v polovici augusta 2011 po epickom trojročnom treku cez zradné dunové polia z jej predchádzajúceho vyšetrovacieho cieľa v kráteru Victoria ½ míle širokom.
"Od príchodu na Cape York je to ako úplne nová misia," povedal Squyres.
„Homestake“ je veľmi jasný lineárny prvok.
„Vena„ Homestake “má šírku približne 1 centimeter a dĺžku 40 až 50 centimetrov,“ spresnil Squyres. "Je to o šírke ľudského palca."
Homestake vyčnieva mierne nad okolitú zem a podložie a zdá sa, že je súčasťou systému minerálnych žíl prebiehajúcich vo vnútri zástery (alebo lavice), ktorá zasa obklopuje celý hrebeň nazývaný Cape York.
V ďalšom prvom prípade spoločnosť Opportunity nezaznamenala žiadne ďalšie takéto žily po celých celých 20 kilometrov (33 km) a takmer osemročnej marťanskej ceste cez kráterové pláne Meridiani Planum, označenú po škvrne, uviedla Squyres.
Žily sa tiež nevideli na vyššej zemi okolo ráfika v kráteru Endeavour.
"Chceme pochopiť, prečo sú tieto žily v zástere, ale nie sú na rovinách," uviedol zástupca vedúceho misie Ray Arvidson z Washingtonskej univerzity v St. Louis. "Odpoveďou môže byť, že stúpajúca podzemná voda pochádzajúca zo starej kôry sa pohybovala materiálom susediacim s Cape York a ukladanou sadrou, pretože tento materiál by bol relatívne nerozpustný v porovnaní so síranmi horčíka alebo železa."
Úlohou bolo zapojiť jej mikroskopický zobrazovač a röntgenový spektrometer častíc Alpha (APXS) namontovaný na konci ramena rovera, ako aj viacnásobné filtre panoramatickej kamery namontovanej na stožiari, aby sa preskúmala možnosť „Homestake“.
„Spektrometer APXS ukazuje„ Homestake “je plný vápnika a síry,“ vytryskla Squyres.
Merania zloženia pomocou APXS ukazujú, že tento pomer ukazuje na relatívne čistý síran vápenatý, vysvetlil Squyres. „Jedným typom síranu vápenatého je sadra.“
Síran vápenatý môže mať rôzne množstvá vody viazané do kryštálovej štruktúry minerálov.
Vedecký tím roverov je presvedčený, že táto forma sadry objavená v príležitosti je dihydrát; CaSO4 • 2H2O. Na Zemi sa sadra používa na výrobu sadrokartónu a sadry v Paríži.
Sadra bola vytvorená na presnom mieste, kde ju našla Opportunity - na rozdiel od predtým objavených síranových minerálov, ktoré sa pohybovali okolo vetra a ďalších environmentálnych a geologických síl.
"V skale sa vyskytla zlomenina, pretekala ňou voda, z nej sa vyzrážala sadra." Koniec príbehu, “poznamenal Squyres. "O tom nie je žiadna nejasnosť, a to ju robí tak chladnou."
V Homestake vidíme dôkazy o podzemných vodách, ktoré pretekali starými noachovskými horninami a zrážkami sadry, ktorá je najmenej rozpustná zo síranov, a ďalších síranov horečnatých a železných, ktoré Príležitosť jazdila posledný raz 8 rokov.
"Tu chémia, mineralogia a morfológia iba kričia vodu," zvolal Squyres. "Je to pevnejšie ako čokoľvek iné, čo sme videli v celej misii."
Je nepredstaviteľné, že žila je niečo iné ako sadrovec, povedal Squyres.
Keď Opportunity odviezla z rovín Meridiani na okraj kráteru Endeavour a Cape York, prekročila geologickú hranicu a dospela k oveľa odlišnejšej staršej oblasti starovekého Marsu.
Dôkazy o tečení tekutej vody v kráteru Endeavour sú ešte silnejšie ako usadeniny oxidu kremičitého, ktoré našiel Spirit okolo vulkanického prvku Home Plate v kráteru Gusev pred niekoľkými rokmi.
"Viac týchto žíl budeme hľadať na jar [Marsu]," povedal Squyres.
Ak sa nájde väčšia, hrubšia žila, potom bude Opportunity nasmerovaná na to, aby sa do nej brúsila pomocou stále dobre fungujúceho nástroja Rock Abrasion Tool alebo RAT.
Homestake bol rozdrvený kolesami - jazdiacimi sem a tam cez žilu - aby sa rozbil a odhalil interiér. Arvidsonová vyhlásila, že príležitosť priviedla trojnásobnú krízu.
Homestake bol nájdený neďaleko severného cípu Cape Yorku, zatiaľ čo Opportunity hľadal miesto „Winter Haven“, aby strávil blížiacu sa marťanskú zimu.
Arvidson zdôraznil, že tím si želá, aby bola príležitosť umiestnená na severnom naklonenom svahu, aby zachytila maximálne množstvo slnečných lúčov, čím sa udržiava rover zapnutý na pokračovanie vedeckých aktivít počas rýchlo sa približujúcej marťanskej zimy.
"Marťanská zima na južnej pologuli sa začína 29. marca 2012. Ale úrovne solárnej energie už dramaticky klesajú mesiace pred začiatkom marťanskej zimy," uviedol Alfonso Herrera do časopisu Space Magazine, Herrera je manažér misie Mars Rover v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadena, Kalifornia.
„Príležitosť je vo vynikajúcom zdraví,“ povedala Bruce Banerdt, vedkyňa projektu pre misiu Mars rover v JPL.
„Bol to veľmi vzrušujúci čas. Na jar pôjdeme späť na juh a máme veľa vecí, ktoré súvisia s veľmi schopným robotom, “uzavrel Squyres.
Medzitým sa NASA posunie smerom k Červenej planéte k ďalšiemu skoku v skúmaní potenciálnych marťanských biotopov pre život - automobilu Curiosity Mars Science Lab.
Tu si prečítajte Kenove pokračujúce funkcie týkajúce sa príležitosti začínajúce tu:
NASA Robot hľadá zlatú vedu a slnko na Martian Hill pozdĺž obrovského krátera
Šanca na objavovanie Objavovanie obrovského kráteru Endeavour z Mars Orbit
Pocta Twin Towers 9/11 od príležitosti Mars Rover
Robot NASA prichádza na „nové“ miesto pristátia, ktoré drží stopy k starému toku vody na Marse
Príležitosť prichádza na obrovský kráter na Marse s vynikajúcou vedou a scénickým výhľadom
Príležitosť zaskočí nádherné výhľady blízko brehov kráteru Krkonošského úsilia
