Tento obrázok južného pólu Jupitera ukazuje teplo cyklónov usporiadaných do päťuholníkového vzoru, ako je vidieť na kozmickej lodi Juno agentúry NASA. Tento obrázok je mozaikou niekoľkých snímok vytvorených nástrojom Juno's InfaRed Auroral Mapper.
(Obrázok: © NASA / SWRI / JPL / ASI / INAF / IAPS)
Nová štúdia objavuje cyklóny obklopujúce póly Jupitera záhadne usporiadané do zhlukov s päťuholníkovými a inými geometrickými tvarmi.
Odkedy Galileo Galilei hľadel na Jupitera ďalekohľadom začiatkom 16. storočia, astronómovia obdivovali dramatické črty najväčšej planéty slnečnej sústavy, ako sú jej farebné pruhy a Veľká červená škvrna. O Jupiterových póloch, ktoré nie sú viditeľné zo Zeme, však ostalo veľa neznáme.
Teraz viditeľné a infračervené snímky nasnímané kozmickou loďou Juno NASA na obežnej dráhe okolo Jupitera odhalili obrovské cyklóny usporiadané v geometrických obrazcoch na póloch planéty. Napríklad na severnom póle Jupitera má jeden cyklón široký asi 4 000 km (8 000 km) osem cyklónov, z ktorých každý má podobný priemer. A na južnom póle je jeden cyklón široký asi 4 400 km (6 400 km) obklopený piatimi cyklónmi s veľkosťou od 3 380 km do 4 350 km (5 600 km až 7 000 km).
„Našli sme niečo úplne nové, čo sme predtým nevideli na iných planétach,“ uviedol pre agentúru Space.com vedúci štúdie Alberto Adriani, planetárny vedec z Ústavu astrofyziky a vesmírnej planetológie v Ríme. [Na fotografiách: Najvýkonnejšie búrky v slnečnej sústave]
Všetky tieto cyklóny trvali najmenej sedem mesiacov. V každom zoskupení boli cyklóny dosť blízko pri sebe, aby boli v podstate v kontakte.
Kozmická loď Juno je prvá, ktorá preletela nad Jupiterovými stĺpmi. Prechádza z pólu na rovník k pólu asi za 2 hodiny a dosahuje sa približne 4 000 km nad Jupiterovými mrakmi.
Nie je to prvýkrát, čo astronómovia našli obrovské búrky na póle plynového obra. Saturn, druhá najväčšia planéta v slnečnej sústave, má na každom póle jediný cyklón a vedci očakávali podobné nálezy aj v Jupitere.
„Mýlili sme sa, pretože póly Jupitera sú v skutočnosti úplne iné,“ povedala Adriani. „Z tejto skúsenosti, ale aj od iných, sme sa dozvedeli, že musíme byť veľmi opatrní pri odhadovaní planét na základe predchádzajúcich skúseností, pretože sme zistili, že naše znalosti sú často neuplatniteľné.“
Vedci podrobne popísali svoje zistenia v 8. čísle časopisu Nature. Je to jedna zo štyroch štúdií Jupitera založených na Junoových pozorovaniach. Ďalšie tri štúdie odhalili nové podrobnosti o tom, ako hlboké Jupiterove atmosférické pruhy bežia, ako aj stopy o gravitačnom poli planéty.
