Satelit Swift spoločnosti NASA dnes úspešne vypustil na palubu rakety Boeing Delta 2 o 12:16 hod. EST zo štartovacieho komplexu 17A na letisku Cape Canaveral Air Force Station v štáte Fla. Satelit určí miesto vzdialených, ale prchavých výbuchov, ktoré podľa všetkého signalizujú výskyt čiernych dier.
Asi 80 minút po štarte bola kozmická loď úspešne oddelená od druhej etapy Delta. Bolo tiež potvrdené, že solárne polia sú správne rozmiestnené.
„Je vzrušujúce, že Swift je na obežnej dráhe. Očakávame, že odhalíme a analyzujeme viac ako 100 gama lúčov ročne. Toto sú najmocnejšie explózie vo vesmíre a nemôžem sa dočkať, až sa o nich dozviem viac, “povedal vedecký vyšetrovateľ Swift Dr. Neil Gehrels z Goddardovho vesmírneho letového centra NASA, Greenbelt, Md.
Každý výbuch gama lúčov je udalosťou s krátkym trvaním, ktorá trvá iba niekoľko milisekúnd až niekoľkých minút a už sa nikdy neobjaví. Vyskytujú sa niekoľkokrát denne niekde vo vesmíre a program Swift by sa mal objavovať niekoľkokrát týždenne.
Misia Swift s medzinárodnou účasťou bola navrhnutá tak, aby vyriešila 35-ročné tajomstvo pôvodu výbuchov gama žiarenia. Vedci sa domnievajú, že výbuchy súvisia s tvorbou čiernych dier v celom vesmíre - pôrodnými výkrikmi čiernych dier.
Na sledovanie týchto záhadných výbuchov nesie Swift sadu troch hlavných nástrojov. Prístroj Burst Alert Telescope (BAT), ktorý postavil Goddard, bude zisťovať a lokalizovať približne dve výbuchy gama lúčov týždenne, pričom do 20 sekúnd prenesie drsnú polohu na zem. Satelit sa rýchlo znovu nasmeruje, aby priviedol oblasť roztrhnutia do užších zorných polí palubného röntgenového ďalekohľadu (XRT) a ultrafialového / optického ďalekohľadu (UVOT). Tieto ďalekohľady skúmajú dosvit zhluku spôsobeného chladiacim popolom, ktorý zostal po pôvodnej explózii.
Prístroje XRT a UVOT určia presnú polohu impulzu za sekundu a zmerajú spektrum jeho dosvitu od viditeľných po rôntgenové vlnové dĺžky. Pre väčšinu detegovaných zhlukov údaje Swift spolu s doplnkovými pozorovaniami uskutočňovanými s pozemnými teleskopmi umožňujú meranie vzdialeností od zdrojov výbuchu.
Fenomén dosvitu môže pretrvávať v röntgenovom, optickom a rádiových vlnách celé hodiny až týždne, čo poskytuje podrobné informácie o dávke. Swift bude pravidelne kontrolovať výbuchy, aby študoval doznievajúci dosvit, ako aj pozemné optické a rádioteleskopy. Rozhodujúce spojenie má presnú polohu na nasmerovanie ďalších ďalekohľadov. Funkcia Swift zaistí extrémne presné polohy pri roztrhnutí v priebehu niekoľkých minút.
Spoločnosť Swift upovedomí astronomickú komunitu prostredníctvom siete Goddard udržiavanej gama žiarenia. Operačné centrum misie Swift, prevádzkované z univerzitného parku Penn State University, PA, v areáli, kontroluje observatórium Swift a poskytuje nepretržité informácie o burze.
„Swift dokáže takmer okamžite reagovať na akýkoľvek astrofyzikálny fenomén a mám podozrenie, že urobíme veľa objavov, ktoré sú v súčasnosti nepredvídané,“ povedal riaditeľ Swift Mission John Nousek, profesor astronómie a astrofyziky Penn.
Goddard riadi Swift. Swift je misia NASA za účasti Talianskej vesmírnej agentúry (ASI) a Rady pre výskum častíc a fyziky a astronómie vo Veľkej Británii.
Spoločnosť Swift bola vybudovaná v spolupráci s národnými laboratóriami, univerzitami a medzinárodnými partnermi vrátane General Dynamics, Gilbert, Arizona; Penn State University; Los Alamos National Laboratory, Nové Mexiko; Sonoma State University, Rohnert Park, Kalifornia; Mullard Space Science Laboratory v Dorking, Surrey, Anglicko; University of Leicester, Anglicko; Pozemná stanica ASI-Malindi v Afrike; ASI Science Data Center v Taliansku; a observatórium Brera v Miláne v Taliansku.
Ďalšie informácie o službe Swift na internete nájdete na stránke:
http://www.nasa.gov/swift a http://swift.gsfc.nasa.gov
Pôvodný zdroj: NASA News Release
