Och! Pri šťastnej nehode sa Comet Lovejoy práve nachádzal v zornom poli temnej energetickej kamery s 570 megapixelmi, najvýkonnejšieho digitálneho fotoaparátu na svete. Jeden člen pozorovacieho tímu povedal, že bolo „šokom“ vidieť, ako sa na displeji v kontrolnej miestnosti objaví kométa Lovejoy.
"Pripomína nám, že predtým, ako sa môžeme pozrieť mimo našu galaxiu na ďaleké dosahy vesmíru, musíme si dať pozor na nebeské objekty, ktoré sú oveľa bližšie k domovu!" napísal tím na blogu Dark Energy Detectives.
27. decembra 2014, keď prieskum temnej energie skúmal južnú oblohu, Q2 Q2 vstúpil do pohľadu kamery. Každý z obdĺžnikových tvarov vyššie predstavuje jedno zo 62 jednotlivých polí kamery.
V čase, keď bol tento obrázok nasnímaný, kométa prešla od Zeme asi 82 miliónov km (51 miliónov míľ). Toto je krátka vzdialenosť pre kameru Dark Energy, ktorá je citlivá na svetlo vzdialené až 8 miliárd svetelných rokov. Centrum kométy je pravdepodobne vyrobené zo skaly a ľadu a má priemer približne 5 km. Viditeľnou kómou kométy je oblak plynu a prachu s priemerom približne 640 000 km (400 000 míľ).
Prieskum temnej energie (DES) je navrhnutý tak, aby zisťoval pôvod zrýchľujúceho sa vesmíru a pomohol odhaliť podstatu temnej energie meraním 14-miliárdročnej histórie kozmickej expanzie s vysokou presnosťou.
Fotoaparát práve dokončil tretiu, šesťmesačnú sezónu pozorovaní a až do jesene ju nebude znova pozorovať.
Verzie tohto obrázka si môžete stiahnuť tu.
