Orbital ATK predstavil praktický nový návrh na vybudovanie blízkej mužskej základne na lunárnej obežnej dráhe, ktorá by sa mohla spustiť do roku 2020 a mohla by byť funkčná včas na mesačné spojenie s modulom posádky Orion NASA počas jej prvej misie, keď konečne americkí astronauti návrat do blízkosti Mesiaca v roku 2021, čím sa posunul ďalší obrovský skok Ameriky v oblasti ľudského skúmania vesmíru.
Neohrozená ponuka Orbitalu by sa mohla uskutočniť pomerne rýchlo, pretože využíva vyvinutú verziu už osvedčenej komerčnej vesmírnej stanice Cygnus s možnosťou dodatočnej prepravy nákladu ako „stavebný blok… v cislunárnom priestore“, povedal Frank DeMauro, viceprezident spoločnosti Orbital ATK pre Human Spaceflight. Systems, v exkluzívnom rozhovore s časopisom Space Magazine. Na hlavnej snímke nájdete umelecký koncept.
„Naša kozmická loď Cygnus je stavebným prvkom, ktorý sa má stať prostriedkom na prieskum za nízkou obežnou dráhou Zeme,“ uviedol pre časopis De Space časopis Orbital ATK Frank DeMauro.
„Všetci hovoríme o podpore misie NASA na Mars. Cítime, že získanie skúseností v cislunárnom priestore je rozhodujúce pre vybudovanie schopností ísť na Mars. “
Celkovým cieľom agentúry NASA je vyslať astronautov na „cestu na Mars“ v 20. rokoch 20. storočia - a expedície do cislunárneho priestoru v 20. rokoch 20. storočia slúžia ako životne dôležitá „skúšobná pôda“ na úplné rozvinutie, testovanie a potvrdenie robustnosti najdôležitejších technológií, na ktorých sú životy astronautov budú závisieť od neskorších misií Červenej planéty, ktoré trvajú približne 2 až 3 roky.
Východiskový návrh spoločnosti Orbital ATK na lunárne obežnej dráhe oznámil na oficiálnom vypočutí podvýboru Snemovne reprezentantov USA pre vesmír v stredu 18. mája bývalý astronóm NASA Astronaut a predseda skupiny Orbital ATK Frank Culbertson.
„Lunárny orbitálny biotop rozšíri vedúce postavenie Ameriky vo vesmíre do oblasti cislunárnej oblasti,“ povedal Orbital ATK, prezident skupiny Space Systems Group, Frank Culbertson.
„Robustný program na vybudovanie, spustenie a prevádzkovanie tejto počiatočnej základne by sa postavil na skúsenostiach NASA a našich medzinárodných partnerov získaných pri dlhodobom lete v ľudskom vesmíre na Medzinárodnej vesmírnej stanici a využil by nový systém agentúry na spustenie vesmíru (SLS) ) a systém dopravy v kozmickom priestore Orion. “
Zámerom je zostaviť počiatočné prostredie s posádkou s tlakovou prácou a životným objemom pre astronautov založené na vozidle získanom z Cygnusu a do roku 2020 ho nechať predinštalovať a fungovať na lunárnej obežnej dráhe.
Ako si predstavil Orbital ATK, biotop by sa navštívil počas prvej misie SLS a Orionu na Mesiaci s posádkou, ktorá sa nazýva prieskumná misia-2 (EM-2).
Trojtýždňový lunárny skúšobný let EM-2 by sa mohol začať už v auguste 2021 - ak je k dispozícii dostatočné financovanie.
Ciele EM-2 a nasledujúcich misií by sa mohli výrazne rozšíriť rozšírením doku s lunárnou základňou. A trvanie misie Orion by sa mohlo predĺžiť na 60 dní.
NASA dúfa, že dosiahne kadenciu štartu pre Orion / SLS asi raz ročne.
Autonómia a schopnosť obsluhy posádky sa preto musia zabudovať do lunárneho biotopu hneď od začiatku - návštevy posádky by predstavovali iba zlomok času, ale umožnili by rozsiahle vedecké a prieskumné schopnosti.
Počiatočný lunárny biotop predpokladaný spoločnosťou Orbital ATK by sa skladal z dvoch modernizovaných vozidiel s tlakom Cygnus - dočasne označovaných ako moduly prieskumu augmentácie (EAM). Boli by pripojené k viacportovému dokovaciemu modulu veľmi podobného konceptu a dizajnu ako pre dokovacie uzly, ktoré už lietajú na obežnej dráhe, ako neoddeliteľné súčasti ISS.
Lunárne vozidlá Cygnus by sa modernizovali z vylepšených nákladných lodí, ktoré sa v súčasnosti vyrábajú a uvádzajú na trh ISS.
„Existujú ďalšie možnosti, ktoré môžeme vložiť do modulu Cygnus. Môžeme ich predĺžiť a zväčšiť, aby mohli niesť viac logistiky a viac vedy, “rozpracoval DeMauro.
Bolo by potrebné zlepšiť aj množstvo doplnkových subsystémov.
„Pozreli sme sa na to, ktoré systémy by sme potrebovali upraviť, aby sa z neho stal modul dlhodobého bývania. Keďže by sme sa nepripravili k ISS, potrebovali by sme naše vlastné systémy environmentálnej kontroly a podpory života (ECLSS) na lunárnej obežnej dráhe, aby sme podporili posádku. “
„Servisný modul by sa mal zlepšiť aj z dôvodu vysokého radiačného prostredia a dlhšieho času.“
„Potrebujeme sa pozrieť aj na subsystém tepelnej ochrany, subsystém radiačnej ochrany a subsystémy výkonu, aby sme vozidlo podporovali mnoho rokov, na rozdiel od krátkeho času stráveného v ISS. Na podporu väčšieho množstva vedy je potrebné viac sily. Potrebujeme tiež pohonný systém, aby sme sa dostali na Mesiac a udržiavali vozidlo. “
"Celá táto práca sa teraz pozerá - zistiť, čo potrebujeme modifikovať a upgradovať a ako by sme robili všetko, čo funguje," povedal mi DaMauro.
Komponenty biotopu by boli na Mesiac vypustené pomocou komerčného štartovacieho vozidla.
Vysoko na zozname kandidátskych nosných rakiet by bola raketa United Launch Alliance Atlas V, ktorá nedávno úspešne dodala dve nákladné lode Cygnus na ISS v decembri 2015 a marci 2016.
Ďalšími možnými podporovateľmi sú ULA Delta IV a dokonca aj Ariane V z ESA ako spôsob, ako potenciálne zahrnúť medzinárodnú účasť.
Komponenty biotopu by mohli byť vyrobené a uvedené na trh asi tri roky po získaní zmluvy „Go Ahead“ od agentúry NASA.
Orbital ATK už má zavedenú výrobnú linku, ktorá prúdi na výrobu stabilného prúdu nákladných nákladných lodí Cygnus na plnenie ich zmluvy o komerčnej dodávke NASA s NASA na ISS - akumuluje know-how a znižovanie nákladov.
„Pretože mnoho aspektov operácií v hlbokom vesmíre nie je doposiaľ testovaných, musí sa rozvíjať dôvera prostredníctvom opakovaných letov a pomerne dlhých misií v cislunárnom priestore,“ hovorí Culbertson.
„Spoločnosť Orbital ATK naďalej prevádzkuje naše nákladné vozidlo pre logistiku Cygnus ako vlajkový produkt, takže sme pripravení rýchlo a za primeranú cenu implementovať pôvodný biotop pochádzajúci z Cygnus do cislunárneho priestoru do troch rokov od jeho uskutočnenia.“
Postupom času sa základňa mohla rozšíriť o ďalšie biotopy a výskumné moduly dodané Orion / SLS, komerčnými alebo medzinárodnými raketami. Možno by sa neskôr mohli pridať aj rozšíriteľné komerčné moduly Bigelow.
Cygnus je vhodný pre rozsiahle vedecké experimenty a výstroj. Mohlo by to tiež spustiť kocky - ako je súčasný kotviaci Cygnus v ISS vybavený rozmiestnením kocky.
Potenciálni lunárni pristáli, vyvinutí medzinárodnými partnermi, by sa mohli ukotviť v otvorených dokovacích prístavoch medzi cislunárnymi biotopmi medzi nájazdmi na povrchovej vede.
„Teraz robíme vedu o Cygnuse a očakávali by sme, že budeme pokračovať v vedeckých pokusoch o nové vozidlo Cygnus. Vozidlo je veľmi príťažlivé pre vedecké experimenty, “vysvetlil DeMauro.
"Skutočne neexistuje nijaká hranica toho, čo sa môže stať základňou."
„To, čo sme uviedli, je veľmi vzrušujúce,“ poznamenal DeMauro.
„Ako spoločnosť sa tešíme na prácu v tejto aréne. Naše navrhované plány sú v súlade s tým, kam chce NASA ísť. A myslíme si, že sme tou správnou spoločnosťou, ktorá v tom zohráva veľkú úlohu! “
Začlenením komerčných spoločností a využívaním poznatkov o značnom vývoji technológií získaných od spoločnosti Cygnus by NASA mala pri realizácii svojej stratégie ľudského prieskumu dosiahnuť významné úspory nákladov. Aj keď Orbital ATK v tejto dobe nezverejňuje odhad nákladov na lunárny biotop, úspory nákladov od obchodného partnera by mali byť značné. A 3-ročný časový rámec na spustenie je veľmi atraktívny.
Orion je navrhnutý tak, aby poslal astronautov hlbšie do vesmíru ako kedykoľvek predtým, vrátane misií na Mesiac, asteroidov a Červenej planéty. Moduly odvodené od Cygnus a / alebo iné rozširujúce sa hardvérové komponenty budú potrebné na vykonávanie akýchkoľvek okružných výletov ľudských misií na povrch Marsu.
NASA teraz stavia ďalšiu kapsulu Orionu v Kennedyho vesmírnom stredisku. Koncom roka 2018 na misii EM-1 vypustí nepilotovaný na vrchole prvej rakety SLS.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu vedu o Zemi a planéte a správy o kozmickom lete.
