Dno mora môže byť plytké miesto. Podvodné sopky a prieduchy privádzali kysličník uhličitý (CO2) blízko medzier, kde sa tektonické platne rozpadali. Hladové baktérie premieňajú rozkladajúce sa bytosti z hlbín na prírodný metán. A nový výskum z Japonska nám pripomína, že obrovské nádrže na veľké množstvo kilometrov skleníkových plynov sa skrývajú v nedotknutých vreckách tesne pod morským dnom.
V štúdii uverejnenej 19. augusta v časopise Geophysical Research Letters, tím vedcov objavil jednu takú kapsu na dne Okinawskej koryta, masívnej podmorskej kotliny, ktorá sa nachádza juhozápadne od Japonska, kde sa tanier Filipínskeho mora pomaly klesá pod euroázijskú platňu. , Použitím seizmických vĺn na mapovanie štruktúry žľabu našiel tím obrovskú plynovú kapsu siahajúcu najmenej 4 kilometre na šírku a potenciálne obsahujúci viac ako 100 miliónov ton (90,7 milióna metrických ton) CO2, metánu alebo nejakú kombináciu týchto dvoch ,
Vedci napísali tento obrovský zdroj plynu z morského dna, v závislosti od jeho obsahu, nepredstaviteľný zdroj zemného plynu alebo časovo bombu s emisiami skleníkových plynov, ktoré čakajú, až sa dostanú na povrch.
„Keby sa predpokladalo, že ide o všetok CO2, veľmi by som odhadoval, že to bude asi 50 miliónov ton,“ uviedla spoločnosť Live Science spoluautorka štúdie Takeshi Tsuji z Medzinárodného inštitútu pre výskum uhlíkovo neutrálnych energií v Japonsku. v e-maile. „Toto množstvo je podobné ako ročné emisie CO2 zo všetkých osobných automobilov v Japonsku (približne 100 miliónov ton ročne).“
V novej štúdii sa Tsuji a jeho kolegovia plavili cez strednú časť koryta, potom použili vzduchovú pištoľ na generovanie seizmických vĺn z rôznych uhlov. Meraním toho, ako sa tieto vlny menili, keď prešli morským dnom, tím vytvoril hrubý profil skrytého sveta pod morským dnom.
„Seizmické tlakové vlny vo všeobecnosti prechádzajú plynmi pomalšie ako cez pevné látky,“ uviedla vo svojom vyhlásení spoluautorka štúdie Andri Hendriyana, ďalší vedecký pracovník Medzinárodného inštitútu pre výskum uhlíkovej neutrality. „Odhadnutím rýchlosti seizmických tlakových vĺn cez zem môžeme identifikovať podzemné plynové nádrže a dokonca získať informácie o tom, ako sú nasýtené.“
Rýchlosti tlakových vĺn sa výrazne spomalili na širokej ploche v strednej časti žľabu, čo naznačuje masívne plynové vrecko. Tím odhadol šírku vrecka, ale nedokázal vypočítať, aká hlboká alebo koncentrovaná je nádrž.
Podľa súčasných údajov nedokázali určiť, či ide o plyn CO2 alebo metán (dva hojné plyny z hlbokomorského mora), čo spôsobuje, že dôsledky tohto objavu sú v súčasnosti trochu kalné.
„Na jednej strane, ak je to metán, môže to byť dôležitý zdroj,“ povedal Tsuji. (Metán, hlavná zložka zemného plynu, sa používa ako palivo na celom svete.) „Metán je však tiež dôležitým plynom pre zmenu klímy.“
Ak je však plyn v podmorskej nádrži väčšinou CO2, mohol by mať ešte väčší vplyv na zmenu podnebia. Ak by sa vo vrecku objavilo a uvoľnilo do vzduchu 50 miliónov ton (45 miliónov metrických ton) CO2, mohlo by to mať merateľný vplyv na koncentrácie CO2 v atmosfére, a tým aj na zmenu klímy. Ak sú také vrecká rozšírené pri oceánskych trhlinách, čo vedci predpokladajú, že by mohli byť, potenciálne dôsledky by mohli byť ešte výraznejšie.
Zatiaľ však nie je dosť údajov na to, aby sme urobili konkrétne závery o tom, čo je v zdrži, odkiaľ pochádza a čo sa s ňou stane. Ďalšie skúmanie koryta Okinawa a ďalších nálezísk oceánu bude kľúčové pri zisťovaní, kto (alebo čo) obchoduje s tajomným plynom - a kto sa s tým musí ďalej vysporiadať.
