Časticoví fyzici z celého sveta sú pripravení odhaliť tajomstvá éterického neutrína. Hlavný vstrekovač Neutrino Oscillation Search (MINOS), ktorý je v prevádzke od dnešného popoludnia 4. marca, vytvorí lúč neutrín a vystrelí ich cez Zem. Porovnaním neutrín na začiatku s tými, ktoré na konci, asi 735 km ďaleko, vedci dúfajú, že pochopia mnohé z ich vlastností, vrátane ich najzáhadnejšieho správania; ako môžu neutrína morfovať medzi tromi rôznymi typmi!
„Táto podivná vlastnosť neutrín bola objavená iba nedávno experimentálne, pretože neutrína interagujú so svojim okolím veľmi zriedka - v skutočnosti milióny prechádzajú vzduchom, zemou a dokonca aj ľudia bez povšimnutia v ktoromkoľvek čase. Dokonca aj špeciálne postavený detektor, ako je detektor MINOS Far, sa očakáva, že za rok uvidí 1 500 neutrín - rovno miliardy prejde rovno! hovorí hovorca britského projektu Dr Geoff Pearce z laboratória CCLRC Rutherford Appleton.
Experiment MINOS bude používať neutrínový lúč produkovaný tesne pred Chicagom v USA v hlavnom urýchľovači vstrekovača Fermilab na zisťovanie tajomstiev týchto nepolapiteľných subatomárnych častíc: odkiaľ pochádzajú, aké sú ich hmotnosti a ako sa menia z jedného druhu na druhý? Existujú tri typy alebo „príchute“ neutrína: elektrón, mión a tau, z ktorých každý má odlišné vlastnosti. Neutrínový lúč bude premietaný priamo cez zem z Fermilabu do bane Soudan v severnej Minnesote - vzdialenosť 735 km. Nie je potrebný žiadny tunel, pretože neutrína interagujú tak zriedka s hmotou, že môžu prakticky bez prekážok prechádzať priamo cez Zem. Na slávnostnom ceremoniáli dnes popoludní predseda amerického snemovne reprezentantov, vážený pán J. Dennis Hastert Jr., aktivuje neutrínový lúč a pošle prvé častice na svojej ceste detektorovi v bani Soudan.
Alfons Weber z Oxfordskej univerzity vysvetľuje: „Je to pre nás vzrušujúci čas. Lúč, ktorý teraz generujeme vo Fermilabe, bude obsahovať iba jeden typ neutríno - miónových neutrín. Keď dôjde k zlomovému detektoru vo frakciách banských mín v Soudani o sekundu neskôr, niektoré z miónových neutrín sa zmenia na iné typy - tau a elektrónové neutrína. Chceme pochopiť, ako to robia. “
MINOS postavil dva masívne neutrínové detektory, ktoré sú kompletné a pripravené na lúč. Pri detekcii 1000 ton „blízkeho“ detektora sa vzorka lúča opúšťa Fermilab a poskytuje kontrolné merania. Detektor vzdialených 5 500 ton, vzdialený pol kilometra pod zemou v banke Soudan, zmeria neutrína, keď dorazia, iba o 2,5 milisekundy neskôr. Detektory musia byť od seba vzdialené, aby mohli neutrína, ktoré sa pohybujú blízko rýchlosti svetla, oscilovať. „Porovnaním týchto dvoch meraní dokážeme študovať, ako neutrína oscilujú, a poskytnúť najpresnejšie meranie tohto účinku pomocou neutrín miónového typu,“ vysvetľuje Dr Geoff Pearce.
Ian Halliday, generálny riaditeľ Rady pre výskum častíc a astronómie, ktorý financuje prácu Spojeného kráľovstva na tomto projekte, očakával odhalenia z presnosti merania experimentu.
"Záhady nepolapiteľného neutrína sa chystajú odhaliť," uviedol Halliday. „Prvýkrát budeme môcť skúmať meniaci sa stav tejto bizarnej častice s bezprecedentnou presnosťou niekoľkých percent v kontrolovanom lúči neutrín vytvorenom v laboratóriu. Som nesmierne hrdý na to, že britskí vedci zohrávali kľúčovú úlohu pri uskutočňovaní tohto experimentu a v spolupráci so svojimi medzinárodnými kolegami budú medzi prvými na svete, ktorí budú študovať jeho jedinečné vlastnosti. “
"Fyzici z celého sveta sa snažia pochopiť, čo nám tieto záhadné neutrína hovoria," uviedol riaditeľ Fermilab Michael Witherell. „Dnes sa púšťame na prieskumnú cestu pomocou najsilnejšieho zariadenia na výrobu neutrínu na svete. Som veľmi hrdý na to, čo ľudia spoločnosti Fermilab dosiahli pri dokončovaní projektu NuMI. Chcel by som sa poďakovať americkému ľudu a federálnej vláde za to, že sa zaviazali podporovať veľkú vedu. “
Pôvodný zdroj: PPARC News Release
