Všetky systémy vyzerajú dobre na sobotné spustenie NASA Phoenix Mars Lander z Floridského mysu Canaveral. Druhé spúšťacie okná sú tiež možné neskôr počas dňa.
Raketa Delta II prenesie Phoenix na obežnú dráhu a asi o 90 minút neskôr ho vtlačí do jeho dráhy letu. Začne to osemmesačná cesta k dosiahnutiu Červenej planéty; kozmická loď nakoniec prejde na vzdialenosť 679 miliónov kilometrov, ktorá dorazí na Mars 25. mája 2008.
Keď sa dostane na Mars, kozmická loď vstúpi priamo do atmosféry planéty a zameria sa na pristávacie miesto na 68,35 stupňov severnej zemepisnej šírky - ekvivalent severnej Aljašky späť na Zem. Dosiahne povrch pomocou kombinácie padákov a retro-rakiet.
Akonáhle sa dostane na zem, Mars Phoenix Lander uviazol; je to lander, nie rover. Na skúmanie svojho okolia použije zbierku vedeckých nástrojov vrátane dlhej výkopovej ruky. Bude to snímať dolu do zeme pod hladinou a hľadať vodu. Prístroje lander sú určené na hľadanie dôkazov o periodickom topení ľadu. To by vedcom pomohlo zistiť, či tento región predstavuje pre mikróby obytné prostredie.
Veľa šťastia Phoenix.
Pôvodný zdroj: NASA JPL News Release
