Space Exploration Technologies (SpaceX) sa pripravuje na spustenie prvého demonštračného programu komerčných služieb orbitálnej prepravy NASA (COTS), ktorý využíva raketu Falcon 9. Spustenie sa uskutoční zo štartovacieho miesta spoločnosti v Launch Complex 40 umiestnenom na stanici leteckých síl Cape Canaveral na Floride.
Otváracie okno pre tento prvý ukážkový let sa predlžuje od 9:03 hod. Do 12:22 hod. EST. Ak je to potrebné, príležitosti na spustenie sú tiež otvorené 8. decembra a 9. decembra v rovnakom všeobecnom časovom rámci. Televízia NASA bude mať pokrytie - môžete ju sledovať online na tomto odkaze, alebo ak ju máte u svojho poskytovateľa satelitu alebo kábla.
COTS 1, keď sa tento prvý let nazval, bude prvým spustením vesmírnej lode Dragon, bude to tiež prvý komerčný pokus o návrat kozmickej lode do atmosféry Zeme. Plánovaný let 7. decembra je prvým z troch skúšobných začatí, ktoré sa v súčasnosti predpokladajú v sérii skúšobných letov Falcon 9. Tento prvý let je naplánovaný na overenie dôležitých charakteristík tak kozmickej lode Dragon, ako aj štartovacieho vozidla Falcon 9. Niektoré z nich zahŕňajú orbitálne operácie, spúšťacie prvky kombinovaného vozidla Dragon / Falcon 9, zostup, opätovný vstup a vystrekovanie (ku ktorému dôjde v Tichom oceáne).
NASA zaviedla program COTS na získanie komerčných štartovacích služieb, ktoré by umožnili rýchlo spustiť priemysel kozmického priemyslu. Podľa plánov Obamovej administratívy pre vesmírnu agentúru NASA využije tieto súkromné vesmírne spoločnosti na odoslanie nákladu na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS). Presnejšie povedané, dúfame, že tieto komerčné vesmírne spoločnosti môžu znížiť statnú cenu spojenú s vysielaním niečoho na obežnú dráhu.
Pred začatím sa uskutoční tlačová konferencia, v súčasnosti sa plánuje, že sa bude konať v pondelok 6. decembra o 13:30 hod. Konferencia sa bude konať v tlačovom stredisku Kennedy Space Center agentúry NASA a bude sa konať aj v televízii NASA. Na tlačovej konferencii vystúpia Phil McAlister, úradujúci riaditeľ, Commercial Space Flight Development, Alan Lindenmoyer, manažér, Commercial Crew and Cargo Program, Gwynne Shotwell, prezident SpaceX a Mike McAleenan, Falcon 9.
Ak všetko pôjde bez problémov, tlačová konferencia sa uskutoční asi hodinu po rozstreknutí. Ak je táto misia úspechom, pôjde pozdĺž cesty k posilneniu úspechu prvého spustenia Falcon 9, ktoré sa konalo minulý rok v júni. Čo je dôležitejšie, preukáže životaschopnosť vesmírnej lode Dragon.
