Satelit OG2 sa pripravuje na testovanie. Kredit: ORBCOMM
Satelit, ktorý bol vypustený na obežnú dráhu ako sekundárne užitočné zaťaženie raketou SpaceX Falcon 9 7. októbra 2012, sa deorboval a klesol späť na Zem. Satelit ORBCOMM OG2 bol prototypom komunikačného satelitu, ktorý bol vypustený spolu s kapsulou Dragon pre misiu CRS-1 na medzinárodnú vesmírnu stanicu. Satelit bol vyslaný na nesprávnu obežnú dráhu v dôsledku „vopred predpísanej bezpečnostnej kontroly požadovanej NASA,“ uviedol dnes v tlačovej správe ORBCOMM po anomálii motora, kde jeden z deviatich motorov Merlin, raketa 1, stratil tlak. zrazu bol vydaný príkaz na vypnutie motora. Rakete sa z bezpečnostných dôvodov nemohlo vykonať druhé popálenie a satelit bol ponechaný na nižšej obežnej dráhe, ako bolo plánované.
"Bezpečnostná kontrola bola navrhnutá na ochranu Medzinárodnej vesmírnej stanice a jej posádky," uviedla tlačová správa ORBCOMM. "Keby bol ORBCOMM primárnym užitočným zaťažením tejto misie, ako sme plánovali pre nadchádzajúce spustenia, sme presvedčení, že prototyp OG2 by dosiahol požadovanú obežnú dráhu."
ORBCOMM už predtým uviedol, že kontrolujú možnosť, či by sa palubný pohon mohol použiť na zvýšenie OG2 na vyššiu obežnú dráhu, ale to zjavne nebolo úspešné. Dnes však hovorili, že zatiaľ čo OG2 bol na obežnej dráhe pre svoj výrazne skrátený časový rámec, boli schopní získať technické údaje a „urobili významné kroky pri testovaní rôznych hardvérových komponentov“ vrátane nasadenej antény a základných funkcií satelit, ktorý bol úspešne zapnutý.
Spoločnosť dodala, že s overením, ktoré boli schopní dosiahnuť, sa teraz môžu posunúť vpred a zamerať sa na dokončenie a vypustenie ďalších satelitov OG2 a plánujú používať SpaceX na ich doručenie na obežnú dráhu. Ale nabudúce budú satelity primárnym užitočným zaťažením misie pri dvoch plánovaných vypusteniach Falcon 9, jeden v polovici roku 2013 a druhý v roku 2014, ktorý ich uvedie priamo na svoju operačnú dráhu.
"Ceníme si zložitosť a prácu, ktorú SpaceX vložil do tohto spustenia," uviedol Marc Eisenberg, generálny riaditeľ ORBCOMM. "SpaceX je podporným partnerom a sme si veľmi istí svojím tímom a technológiou."
Satelit OG2 mal byť na konečnej obežnej dráhe 750 × 750 km, ale spoločnosť neoverila obežnú dráhu, na ktorej skončil. Podľa Jonathanovho vesmírneho hlásenia bol OG2 vypustený pri 0137 UTC na obežnú dráhu 203 × 323 km, namiesto plánovanej dráhy vkladania 350 × 750 km. Ďalší satelitný sledovač, T.S. Kelso povedal cez Twitter, že to bolo na obežnej dráhe 318 x 194 km.
Hovor ORBCOMM s cieľom overiť obežnú dráhu a polohu obežnej dráhy nebol okamžite vrátený.
