Bola kedysi galaxia známa ako ESO 593-IG 008. Medzinárodný tím astronómov však teraz zistil, že v skutočnosti je to ohromujúci zriedkavý prípad troch vzájomne sa ovplyvňujúcich galaxií, pričom tretia galaxia tvorí hviezdy zúfalo.
Astronómovia mohli pomocou adaptívnej optiky na veľmi veľkom ďalekohľade ESO (ESO) Very Large Telescope (VLT) vidieť cez všadeprítomné prachové oblaky objektu, ktorý bol dabovaný ako „Bird“, pretože sa podobal okrídlenej bytosti. , Vďaka adaptívnej optike toho, čo sa nazýva nástroj NACO, bolo možné rozlíšiť veľmi jemné detaily.
„Príklady fúzií troch galaxií približne podobných veľkostí sú zriedkavé,“ hovorí Petri Vaisanen, hlavný autor článku, ktorý sa objaví v časopise Royal Astronomical Society. „Iba pozorovania VLT v blízkej infračervenej oblasti umožnili v tomto prípade identifikovať povahu systému trojitého zlúčenia.“
NACO je kombináciou NAOS - Nasmyth Adaptive Optics System, ktorý je vybavený viditeľnými aj infračervenými senzormi, a CONICA, takmer infračerveným zobrazovacím zariadením a spektrografom.
Obrazy NACO vyzerajú ako vták alebo kozmický Tinker Bell a zobrazujú dve nezameniteľné galaxie, ktoré tvoria telo a krídla „Vtáka“. Astronómovia boli prekvapení novými obrázkami, ktoré identifikujú tretí jasne oddelený komponent, ktorý tvorí hlavu. Táto nepravidelná, ale dosť masívna galaxia vytvára hviezdy násilne, rýchlosťou takmer 200 slnečných hmôt ročne. Zdá sa, že je hlavným zdrojom infračervenej svietivosti v systéme, hoci je najmenšou z troch galaxií. Zdá sa, že ďalšie dve galaxie sú v tichšej fáze svojej histórie tvorby hviezd. Objekt je vzdialený 650 miliónov svetelných rokov, ale je pomerne veľký, pričom „krídla“ sa rozprestierajú viac ako 100 000 svetelných rokov alebo veľkosť našej vlastnej Mliečnej dráhy.
Následná optická spektroskopia s novým juhoafrickým veľkým ďalekohľadom a archivácia stredných infračervených údajov z vesmírneho observatória NASA Spitzer potvrdili osobitnú povahu „hlavy“, ale tiež pridali ďalšie prekvapenia. Hlava a hlavné časti vtáka sa pohybujú rýchlosťou viac ako 400 km / s (1,4 milióna km / h). Pozorovanie takýchto vysokých rýchlostí je pri fúzii galaxií veľmi zriedkavé.
„Vták“ patrí k prestížnej rodine svetelných infračervených galaxií s infračervenou svietivosťou takmer tisíc miliárd krát vyššou ako Slnko. Táto rodina galaxií bola dlho považovaná za ukazovateľ dôležitých udalostí v evolúcii galaxií, ako sú fúzie galaxií, ktoré zase spúšťajú výbuchy hviezd a môžu nakoniec viesť k vytvoreniu jednej eliptickej galaxie.
Galaxia sa označuje aj ako IRAS 19115-2124. ESO sa formálne nazýva Európska organizácia pre astronomický výskum na južnej pologuli.
Zdroj pôvodných správ: Tlačová správa ESO:
