Obrazový kredit: NASA
CloudSat, nová satelitná misia plánovaná na spustenie v roku 2004, použije na štúdium vlastností mrakov pokročilý radar. Použitím svojho radaru prenikajúceho oblačnosťou by mal byť schopný zvýšiť presnosť varovaní pred silnými búrkami, hurikánmi a povodňami. Bude tiež lietať v orbitálnej formácii s niekoľkými ďalšími satelitmi počasia, aby pomohla vytvoriť ucelenejší obraz o počasí na Zemi.
„Pozrel som sa teraz na oblaky z oboch strán, zhora nadol a stále nejakým spôsobom
Spomínam si na ilúzie mrakov. Naozaj neviem mraky ... “
Preto si ľutuje klasickú skladbu Joniho Mitchella „Obidve strany teraz“, keď NASA pripravuje misiu, ktorá by mala odstrániť veľa záhad z tých „radov a tokov anjelských vlasov“, ktoré tak ovplyvňujú počasie a klímu Zeme, napriek tomu sú tak nepochopené.
CloudSat, najpokročilejší radar navrhnutý na meranie vlastností oblakov, poskytne prvé globálne merania hrúbky oblakov, výšky, obsahu vody a ľadu a širokú škálu údajov o zrážkach spojených s vývojom oblakov. Očakáva sa, že misia Science System Pathfinder spoločnosti Earth System zlepší predpovede počasia a posunie naše chápanie kľúčových klimatických procesov počas svojej dvojročnej životnosti dizajnu. CloudSat je plánovaný na spustenie v roku 2004 na palube rakety Boeing Delta z Vandenberg Air Force Base v Kalifornii. NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia, riadi misiu pre programovú kanceláriu prieskumníkov Zeme NASA v Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
"Napriek základnej úlohe mrakov v podnebí a počasí je o nich veľa, o ktorých nevieme," uviedol hlavný výskumný pracovník CloudSat Dr. Graeme Stephens z Atmosférickej vedy štátu Colorado, Fort Collins, Colo. Vo vedeckej komunite sa všeobecne uznáva, že cloudová spätná väzba je hlavnou prekážkou konfrontácie s dôveryhodnou predikciou zmeny klímy. Cieľom CloudSat je poskytovať pozorovania potrebné na výrazné zlepšenie porozumenia klimatickým otázkam. “
Stephens a spoluřešiteľka Dr. Deborah Vane zo spoločnosti JPL diskutuje o potrebe meraní CloudSat v aktuálnom bulletine Americkej meteorologickej spoločnosti. "Vertikálne profily vlastností globálneho oblaku, ktoré poskytuje CloudSat, zaplnia kritickú medzeru v porozumení toho, ako oblaky ovplyvňujú klímu, odhaľujú nové poznatky o oblakoch a zrážkach a spájajú oblaky s rozsiahlymi pohybmi zemskej atmosféry," Vane povedal.
CloudSat pomôže výskumníkom v mnohých disciplínach. Poskytne lepšie pochopenie klimatických procesov podporou nových podrobných výskumov o tom, ako mraky určujú energetickú rovnováhu Zeme a ako Zem reaguje na prichádzajúcu slnečnú energiu, ktorá poháňa klimatický systém. Vylepšia modely predpovede počasia meraním vlastností oblakov od vrcholu atmosféry po zemský povrch a vyplnením medzery v existujúcich a plánovaných vesmírnych pozorovacích systémoch. Radar CloudSat môže preniknúť do hustých cloudových systémov a poskytovať informácie na zvýšenie presnosti varovaní pred silnými búrkami, hurikánmi a povodňami. CloudSat zlepší správu vodných zdrojov prepojením klimatických podmienok, ako je El Nino, s hydrologickými procesmi, ktoré ovplyvňujú sucho, silné počasie a dostupnosť vody. Misia bude rozvíjať aj pokročilé technológie vrátane vysoko výkonných radarových zdrojov, metód prenosu radarového signálu v kozmickej lodi a integrovaných algoritmov geofyzikálneho získavania.
CloudSat bude lietať v orbitálnej formácii so satelitmi NASA Aqua a Aura, satelitom Francúzskej vesmírnej agentúry Parasol a satelitom NASA-Francúzska vesmírna agentúra Calipso. Jeho radarové merania sa prekrývajú s meraniami ostatných družíc. Bude to prvý krát, keď spolu päť výskumných satelitov preletí. Presnosť prekrývania radaru vytvára jedinečný systém satelitného pozorovania, ktorý poskytuje neprekonateľné informácie o úlohe mrakov v počasí a klíme.
Stephens z Colorado State vytvoril CloudSat. JPL spolu s Kanadskou vesmírnou agentúrou vyvinula vôbec prvý vesmírny milimetrový profilový radar, ktorý meria nadmorskú výšku a fyzikálne vlastnosti mrakov. Ball Aerospace, Boulder, Colo., Stavia vesmírnu loď. Americké letectvo bude prevádzkovať CloudSat na obežnej dráhe a dodávať nespracované údaje Kooperatívnemu inštitútu pre výskum v atmosfére v štáte Colorado, ktorý bude spracovávať údaje pre vedeckú komunitu, civilné a vojenské agentúry na predpovede počasia. Oddelenie energetiky a medzinárodný tím vedcov poskytnú nezávislé overenie radarového výkonu prostredníctvom programu merania atmosférického žiarenia.
Organizácia Earth Science Enterprise spoločnosti NASA sa venuje porozumeniu Zeme ako integrovaného systému a aplikovaniu vedy o Zemi na zlepšenie predpovede klímy, počasia a prírodných nebezpečenstiev pomocou výhodného vesmírneho bodu. Tento mandát je súčasťou celkového poslania agentúry NASA porozumieť a chrániť našu domácu planétu. Kalifornský technologický inštitút v Pasadene spravuje JPL pre NASA.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
