Niektoré z Marshallových ostrovov v Tichom oceáne - napríklad atoly Bikini a Enewetak - sú stále rádioaktívnejšie ako Černobyľ a Fukušima, aj keď uplynulo viac ako 60 rokov, čo Spojené štáty na týchto ostrovoch testovali rádioaktívne zbrane. ,
Pri testovaní pôdy na plutónium 239 a 2340 vedci zistili, že niektoré ostrovy mali úrovne 10 až 1 000-krát vyššie ako hladiny na Fukušime (kde zemetrasenie a cunami viedli k rozpadu jadrových reaktorov) a približne 10-krát vyššia ako úroveň vo vylučovacej zóne Černobylu.
Vedci odobrali iba obmedzený počet vzoriek pôdy, čo znamená, že je potrebný komplexnejší prieskum. Bez ohľadu na to boli prekvapení, že ani národné vlády, ani medzinárodné organizácie nemajú „žiadne ďalšie pokyny týkajúce sa prípustných hladín plutónia v pôde“, hoci úrovne na Marshallových ostrovoch boli vysoké, vedci napísali štúdiu.
Testovanie bômb
Po páde atómových bômb na japonské mestá Hirošima a Nagasaki v roku 1945, keď sa skutočne skončila druhá svetová vojna, sa Spojené štáty rozhodli vyskúšať ďalšie rádioaktívne zbrane. Niektoré z týchto testov sa uskutočnili na Marshallových ostrovoch, v reťazci ostrovov medzi Havajom a Filipínami, ktorý bol v tom čase okresom Trust Territory Pacific Pacific a bol organizovaný USA v mene OSN. Prvé dve bomby, nazvané Able a Baker, boli testované na atole Bikini v roku 1946 a odštartovali 12-ročné obdobie jadrových skúšok na atóloch Bikini a Enewetak, počas ktorých USA testovalo 67 jadrových zbraní.
Prvý test na vodíkovú bombu s názvom Ivy Mike bol testovaný na Enewetaku v roku 1951. USA vykonali svoju najväčšiu skúšku na vodnej bombe na atole Bikini - bombe Castle Bravo z roku 1954, ktorá bola viac ako 1 000-krát silnejšia ako Little Chlapec, uránová zbraň, ktorá zdecimovala Hirošimu.
Vedci tvrdia, že okrem kontaminácie atótov Bikini a Enewetak z testov pršali aj jadrové spády a chorí ľudia žijúci na atolách Rongelap a Utirik (tiež súčasť Marshallových ostrovov). V roku 2016 tím vedcov z Kolumbijskej univerzity v New Yorku publikoval štúdiu v časopise Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS) o žiarení gama pozadia v troch severných atolách Marshalla: Enewetak, Bikini a Rongelap. Vedci zistili, že úrovne žiarenia na Bikini boli vyššie, ako sa predtým uvádzalo, a preto sa rozhodli urobiť podrobnejšie štúdie o rádioaktivite na ostrovoch. (Jadrové zbrane sú jedným zdrojom, ktorý uvoľňuje gama lúče, ktoré sú ako energetické röntgenové lúče.)
Viac spadov
Ten istý tím teraz napísal tri nové štúdie uverejnené online včera (15. júla) v časopise PNAS o štyroch atóloch na severných Marshallových ostrovoch: Bikini, Enewetak, Rongelap a Utirik.
Vedci zistili vedci, že úrovne vonkajšieho žiarenia gama boli významne zvýšené na atole Bikini, na ostrove Enjebi v atole Enewetak a na ostrove Naen na atole Rongelap v porovnaní s ostrovom na južných Marshallových ostrovoch, ktorý vedci použili ako kontrolu.
Hladiny na ostrovoch Bikini a Naen boli také vysoké, že prekročili maximálny limit expozície, s ktorým sa Spojené štáty a republika Marshallove ostrovy dohodli v 90. rokoch, uviedli vedci. (Vedľajšia poznámka: bikiny plavky neboli pomenované po ostrove kvôli svojej tropickosti, ale pretože francúzsky dizajnér chcel, aby dvojdielne plavky boli „výbušné“, rovnako ako tam testovaná bomba, uviedol jeden zo starších vedcov štúdie. vedci, Ivana Nikolic-Hughes, riaditeľka projektu K1 v Centre pre jadrové štúdie a odborná asistentka chémie na Columbia University.)
Vedci tiež zistili, že ostrovy Runit a Enjebi v atole Enewetak, ako aj na ostrovoch Bikini a Naen, mali vysoké koncentrácie určitých rádioaktívnych izotopov v pôde. (Izotop je prvok s rôznym počtom neutrónov vo svojom jadre.) Tieto štyri ostrovy mali rádioaktívne hladiny plutónia, ktoré boli vyššie ako hladiny zistené vo Fukušime a Černobyle.
„Prekvapivé bolo, aké vysoké bolo vonkajšie žiarenie gama pre Naen, ktorý je vonkajším ostrovom pre atol Rongelap,“ povedal Nikolic-Hughes pre Live Science. „Bolo to osídlené počas testu Bravo… potom sa presunuli, presunuli sa späť a znova sa pohli. Je to hrozná história toho, čo sa stalo Rongelapeseho ľuďom.“
V druhej štúdii vedci pracovali s profesionálnymi potápačmi, ktorí odobrali 130 vzoriek pôdy z kráteru Bravo v atole Bikini. Vedci zistili, že úroveň niektorých izotopov - plutónia-239 a -240, americium-241 a bizmutu-207 - bola rádovo vyššia ako úroveň zistená na iných Marshallových ostrovoch.
Tieto zistenia sú dôležité, pretože „meranie rádioaktívnej kontaminácie kráterového sedimentu je prvým krokom v hodnotení celkového vplyvu testovania jadrových zbraní na morské ekosystémy,“ píšu vedci v štúdii.
V tretej štúdii vedci testovali viac ako 200 druhov ovocia - väčšinou kokosové orechy a pandanus - na 11 ostrovoch zo štyroch rôznych atolov na severných Marshallových ostrovoch. Vedci zistili, že hladiny célia-137 nevyzerali dobre pre značný kus ovocia na atóloch Bikini a Rongelap, ktoré mali úrovne rádioaktivity vyššie ako úrovne, ktoré považujú niektoré krajiny a medzinárodné organizácie za bezpečné.
Na vzdelávanie ľudí žijúcich na Marshallových ostrovoch o týchto nebezpečenstvách je potrebné viac práce. Okrem toho tieto zistenia a budúci výskum môžu objasniť, či je pre obyvateľov Marshallese bezpečné presídliť alebo pozbierať jedlo na niektorých z týchto ostrovov.
