V sopke na odľahlom subarktickom ostrove v južnom Atlantickom oceáne bolo objavené obrovské jazero prchavých láv. Je to iba ôsme jazero roztavenej skaly, ktoré sa kedy objavilo na Zemi.
Vedci z University College London (UCL) a Britského antarktického prieskumu (BAS) objavili toto vzácne lávové jazero na ostrove Saunders na južných sendvičových ostrovoch asi 1 610 km severne od východného okraja Weddellského mora v Antarktíde.
Pri pohľade na satelitné snímky neobývaného ostrova v rokoch 2003 až 2018 vedci zistili, že zasnežená sopka Mount Michael na ostrove Saunders, ktorá je zvyčajne zahalená pohľadom silnými mrakmi, obsahuje vo svojom kráteri lávové jazero medzi 300 a Priemer 90 stôp (90 a 215 metrov).
Merania ukazujú, že roztavená hornina v lávovom jazere je horúca: medzi 1 812 a 2 334 stupňov Fahrenheita (989 až 1 279 stupňov Celzia).
Ostrov Saunders je súčasťou vzdialeného sopečného reťazca známeho ako Južné Sandwichove ostrovy. Sú zoskupené na subarktickom ostrove v Južnej Gruzínsku a sú určené ako britské zámorské územie.
Ostrov a sopečná hora boli „veľmi ťažko prístupné a bez satelitných snímok s vysokým rozlíšením by bolo veľmi náročné dozvedieť sa viac o tomto úžasnom geologickom objekte,“ uviedol vedúci autor nového výskumu UCL geológ Danielle Gray. vyhlásenia.
Lávové jazero
Hoci bublajúce jazerá lávy sú spoločným obrazom spojeným so sopkami, doteraz ich bolo nájdených iba sedem, uviedol geológ BAS Alex Alex Burton-Johnson, ktorý je spoluautorom nového výskumu.
Vedci vedeli o anomálii teploty nad sopkou na ostrove Saunders už niekoľko rokov, ale štúdia BAS satelitných snímok v roku 2001 nedokázala určiť, čo ju spôsobilo, uviedla Burton-Johnson pre Live Science.
Pretože ostrov je tak vzdialený, na Mount Michael bolo niekedy len veľmi málo vedcov. „Bola navštívená v spodnej časti veľmi zriedka a nikto sa na vrchol nedostal.“
Najnovšia štúdia však používala satelitné fotografie hory vo vysokom rozlíšení, nasnímané vo vlnových dĺžkach svetla, určené na zvýraznenie akejkoľvek geotermálnej aktivity. Tieto fotografie presvedčivo ukázali, že kráter Mount Michael obsahuje jazero roztavenej skaly, uviedol, hoci vedci nedokázali určiť, ako ďaleko leží pod okrajom sopky.
Zatiaľ čo mnoho sopiek vyhodí lávu, keď vypuknú a vytvoria dočasné bazény a jazerá roztavenej horniny, zvyčajne zasychajú do tuhej horniny v priebehu niekoľkých dní alebo týždňov.
Ďalšími siedmimi pretrvávajúcimi jazerami lávy sú: sopky Nyiragongo v Konžskej demokratickej republike; Erta Ale v Etiópii; Mount Erebus pri Rossovom mori v Antarktíde; Mount Yasur vo Vanuatu; sopečný ostrov Ambrym vo Vanuatu; Kilauea na Havaji; a masaya caldera v Nikarague.
Roztavené hlavolam
Geológovia boli spočiatku zmätení, prečo láva z hĺbky Zeme vysychá do skaly okolo väčšiny asi 1 500 sopiek na Zemi, ale zostane tekutá na niekoľkých miestach, uviedol Burton-Johnson.
Neskôr určili, že teplo z erupcií sopečných plynov, ako je para, oxid siričitý a oxid uhličitý, by mohlo udržať niektoré lávové jazerá pri dostatočne vysokej teplote, aby ich udržal roztavené.
Zdá sa, že tomu tak je na vrchu Michael na ostrove Saunders, ktorý obsahuje pretrvávajúce lávové jazero minimálne od roku 2003 a pravdepodobne dlhšie.
Burton-Johnson uviedol, že ďalším krokom by bolo, keby niekto preletel lietadlom alebo leteckým bezpilotným lietadlom cez kráter Mount Michael, aby urobil fotografie jazera lávy, ale mohlo by to trvať roky, kým sa to vybavilo.
„Problém je v tom, že južné Sandwichove ostrovy sú také neuveriteľne vzdialené, že tam vedie len veľmi malá lodná doprava,“ uviedol. „V tejto oblasti teda nie je veľké množstvo výskumných plavidiel.“
Ich výskum je publikovaný v poslednom čísle časopisu Volcanology and Geothermal Research.
Pôvodný článok o Live Science.
