Ako by sa cicadas nakazený určitými plesňami objavil až po vzrušení z rave, nekonečne energický (narážka na techno hudbu) a túži po sexe. Nevýhodou? Namiesto blaženej tanečnej noci strácajú tieto hmyzy zadky ... doslova.
Hoci vedci vedeli o tejto húb vyvolanej chuťou, nedávno identifikovali ingrediencie, vďaka ktorým sa to stalo. Vedci z University of West Virginia zistili stopy amfetamínov a halucinogénov v cikádach infikovaných Massopora huba. Výsledok huby je menej pochmúrny, pretože zvláštne zmeny v správaní cikády vedú k množeniu samotnej huby, ktorá sa prenáša sexuálne. Samci nakazení Massopora bude sa dokonca snažiť napodobňovať medzi sebou, napodobňovať správanie ženskej cikády, aby nalákala netušiaceho muža - ďalšieho potenciálneho hostiteľa pre hubu podobnú zombie.
Aby sa ešte zhoršila zlá situácia, keď lietajú cikády, rozpúštajú rozprašovanie rozpadajúcich sa častí tela a infekčnú huba ostatným členom ich nič netušiaceho plodu. „Preto ich nazývame lietajúcimi soľnými trepačkami smrti,“ uviedol Matt Kasson, hlavný autor štúdie, uverejnený v časopise Fungal Ecology začiatkom tohto mesiaca., povedal Live Science.
Až doteraz však vedci netušili, prečo huba v prvom rade spôsobuje tieto zmeny. Nikto nikdy neanalyzoval chemické zloženie huby. Takže keď Kasson a jeho kolegovia pomocou chemického odtlačku prsta identifikovali nezameniteľné chemické stopy týchto dvoch psychoaktívnych zlúčenín, boli úplne chytení mimo dohľadu.
„Povedať, že sme boli prekvapení, je podceňovať,“ povedal Kasson.
Je veľmi pravdepodobné, že tieto dve zlúčeniny nie sú výlučne zodpovedné za zmeny správania cikád, povedal Kasson. Samotná huba je zmesou chemikálií - z ktorých dve sú veľmi dobre známe psychoaktívne drogy. Je tiež možné, že tieto dva lieky nejakým spôsobom interagujú s prírodnými hormónmi cicada, dodal Kasson. Na základe predchádzajúcich výskumov si však Kasson myslí, že je veľmi pravdepodobné, že tieto dve drogy zohrávajú dôležitú úlohu pri sexuálnych nárazoch hmyzu.
Koniec koncov, vedci nie sú cudzinci, ktorí sa zaoberajú problémami s drogami.
V sedemdesiatych rokoch, v rozkvet halucinogénov pred zákonmi, ktoré obmedzili ich výskum, vedci zamotali hmyz: Dali LSD pavúkom a sledovali, ako ich rozprestierajú pavučiny, a pozorovali muchy vysoko v šatniach. Zmeny, ktoré vedci dnes pozorujú v roku 2007 Massopora-infikované cikády sú v súlade s predchádzajúcimi štúdiami - hmyz prestane jesť a odpočíva a chová sa nepravidelne. A ich zranenia, keď sa ich telá doslova rozpadajú, nezdajú sa, že by narušovali cikády. Jednoducho sa venujú každodennej práci a snažia sa začať podnikať s inými cikádami.
„Ak uvažujete o našich vlastných telách, ak by sa jedna z našich končatín amputovala, dosť by nás to trochu posunulo späť,“ povedal Kasson, „zdá sa však, že sa tento hmyz pohybuje a zúčastňuje sa na bežných typických činnostiach, akoby ich zadok nebol.“ t plesňový neporiadok. “
Tento rok, po dlhom spánku v Pensylvánii, sa v Ohiu a Západnej Virgínii objavuje úplne nový plod cikád. A udržujú Kassona a jeho laboratórium obsadené. Keď sa hmyz plazí na denné svetlo, niektorí budú čeliť príšernému koncu. Ale možno sa hmyzu - vysoko na tomto novo objavenom plesňovom kokteile - nezaujíma.
