Ráno sa zobudíte po večernej párty s priateľmi, ktorí sú fajčiari, a štipľavý zápach cigariet alebo cigár je stále vo vlasoch. Alebo možno poskakujete po gauči a zvráskáte nos pri vôni vlhkého psa, ktorý je stále detekovateľný, aj keď už sú to dni, keď sa na vankúšoch valila vlhká kožušina.
Váš nos a mozog dokážu odhaliť veľa pachov - podľa posledných odhadov asi bilión z nich. Ale zatiaľ čo veľa pachov prichádza a odchádza relatívne rýchlo, zdá sa, že iné sa dlhodobo zdržiavajú v tkaninách, odevoch a vlasoch.
Prečo niektoré vône vydržia dlhšie ako iné a prečo tieto húževnaté vône ťažšie vyháňajú navždy?
Náš čuch sa aktivuje, keď špeciálne senzorické bunky v našich nosoch, nazývané neuróny čuchového receptora, reagujú na určité molekuly v plynnej fáze a generujú signál do mozgu. Rôzne receptory „rozpoznávajú“ rôzne molekuly na základe tvarov molekúl a konfigurácie atómov na ich povrchoch, uviedol Christopher Cramer, profesor na Katedre chémie na Minnesotskej univerzite.
„Existuje špecifická úroveň zámkov a kľúčov, pričom niektoré receptory sú SUPER špecifické, zatiaľ čo iné sú promiskuitnejšie,“ povedal Cramer spoločnosti Live Science v e-maile. Niektoré chemické podnety sa interpretujú ako príjemné pachy, zatiaľ čo iné molekulárne konfigurácie vyvolávajú znechutenie.
Tabakový dym je podľa Americkej spoločnosti pre rakovinu zložitá a obsahuje tisíce chemikálií produkovaných spaľovaním tabakových listov a prísad. Chemikálie, ktoré zostanú pozadu, keď sa dym rozptýli, môžu nasýtiť odev, textil, koberce a nábytok; rezíduum sa niekedy označuje ako „dym z tretej strany“, uviedla klinika Mayo.
Vôňa mokrého psa pochádza z mikroorganizmov, ktoré žijú na psej kožušine a koži. Tieto mikróby produkujú páchnuce zlúčeniny, ktoré sa po zmiešaní s vodou uvoľňujú zo psov, a keď sa voda odparí, uvoľňujú sa do vzduchu. Na svojom blogu o chémii Compound Interest napísal britský učiteľ chémie Andy Brunning.
Jedným z najznámejších a najbohatších zápachov v prírode je skunk sprej, ktorý sa zvieratám uvoľní, keď sa cítia ohrozené. Chemikálie v spreji známe ako tioly - podobné alkoholu, ale s jedným atómom síry - podľa National Geographic vytvárajú úžasný pach. Zlúčeniny v spreji sa uvoľňujú pomaly v priebehu času a môžu spôsobiť, že striekané zviera alebo osoba bude páchnuť celé dni alebo dokonca týždne. Willam Wood, emeritný profesor organickej chémie a chemickej ekológie na Humboldtovej štátnej univerzite v Kalifornii, napísal v roku 1992 v Peak Insight Journal ,
Hladný po zápachu
To, či bude nepríjemná vôňa pretrvávať, závisí od niekoľkých faktorov. Jedným z dôvodov je prchavosť látky alebo ako ľahko sa premieňa z kvapaliny na plyn. Čím prchavejšia tekutina je, tým viac sa stáva vo vzduchu - a pravdepodobnejšie je, že napadne váš nos, vysvetlil Cramer.
Citlivosť na určité štipľavé arómy pramení z citlivosti týchto receptorov a to môže ovplyvniť, ako dlho dokážeme zistiť ich nepríjemný zápach, uviedol Cramer. Napríklad, ak sa molekula uvoľňuje do plynnej fázy pomaly, ale človek je na ňu veľmi citlivý, bude trvať veľmi dlho, kým sa rozptýli do tej miery, že je nezistiteľná pre nos tejto citlivej osoby.
Materiály, ktoré prichádzajú do styku s páchnucimi plynmi, môžu tiež ovplyvniť, ako dlho sa vôňa bude držať. Tkaniny, vlasy, koberce a dokonca aj cement sú vysoko porézne, „a to môže významne znížiť prchavosť molekúl, ktoré vstupujú do týchto pórov a nájsť im veľmi pohodlné miesta na obsadenie,“ uviedol Cramer.
V týchto prípadoch môže byť v hre aj iný faktor nazývaný „aspekt afinity“, poznamenal Cramer. Mnohé z organických molekúl, ktoré produkujú nepríjemné pachy, nemajú radi vodu. Polyméry, ako sú textílie a koberce, sú tiež averzne k vode; organické molekuly sa na nich držia, pretože zdieľajú podobnú averziu. To ďalej znižuje volatilitu molekúl - ale len preto, že sú menej prchavé, čo sa nemusí nevyhnutne zbaviť ich pretrvávajúceho pachu, dodal.
„Nižšia volatilita neznamená ŽIADNY zápach, znamená to NÍZKY zápach a ČASOVEJ, aby tento zápach zmizol,“ uviedol Cramer v e-maile. „Takže, ak si na tú vôňu skutočne citlivý, budeš sa tým dlho držať.“
