Mesiac sa zmenšuje. Vedci práve objavili, ako sa kôra našich osamelých satelitov sťahuje na skalných prasklinách na povrchu, čo vedie k mnohým mesiacom zemetrasenia.
Vedci štúdie nedávno prehodnotili údaje o mesačných zemetraseniach zozbieraných seizmickým zariadením na lunárnych misiách Apollo v rokoch 1969 až 1977. Podľa novej štúdie skúmali mesačné zemetrasenia, ktoré sa vyskytli v plytkých hĺbkach, pomocou nových algoritmov na zistenie, odkiaľ mesačné zemetrasenia pochádzajú.
Potom vedci zmapovali seizmické údaje na satelitné snímky ťahových porúch alebo šrámov - schodišťových útesov na lunárnom povrchu. Tieto formácie stoja desiatky metrov vysoké a siahajú kilometre a sú viditeľné na obrázkoch zachytených lunárnym prieskumným orbiterom NASA (LROar Reconnaissance Orbiter, LRO).
Vedci zistili, že okolo 25% mesačných zemetrasení bolo pravdepodobne generovaných uvoľňovanou energiou z týchto porúch, skôr ako dopadmi asteroidov alebo aktivitou hlboko v mesiaci, uviedli vedci.
Vedci píšu, že šály sú rozložené po tvári Mesiaca v rozsiahlej globálnej sieti. Odhaduje sa, že nie sú staršie ako 50 miliónov rokov. Vek a distribúcia šáliek naznačujú, že sa objavili, keď sa vnútro Mesiaca ochladilo, čo spôsobilo, že sa jeho kôra stiahla. Vedci sa však pýtali, či v lunárnych tektonikách zohrávajú aktívnejšiu úlohu šály.
Vedci sa pri štúdii zamerali na údaje zhromaždené štyrmi seizmometrom misie Apollo a skúmali 28 mesačných zemetrasení, ktoré by sa zaznamenali medzi magnitúdou 2 a 5 na Zemi. Použili nové algoritmy na odhad epicentierov zemetrasení a podľa štúdie porovnali tieto súradnice s miestami výskytu chýb v LRO snímkach.
Osem mesačných zemetrasení spadlo do vzdialenosti 31 km od chyby náporu, dosť blízko na to, aby sa identifikovala chyba ako zdroj zemetrasenia. Pri šiestich z týchto zemetrasení bol mesiac v apogee alebo blízko neho - orbitálny bod najvzdialenejší od Zeme. Počas apogee vedci napísali ďalšie gravitačné tlaky navyše na mesačnú kôru a chyby v ťahu, čo zvyšuje pravdepodobnosť spustenia mesačného zemetrasenia.
Prebiehajúce zmrašťovanie
Dôkazy na fotografiách LRO tiež naznačujú, že lunárne zmršťovanie sa stále deje, ťahá za šály a spúšťa nové mesačné zemetrasenia.
Niektoré obrázky LRO ukazujú čerstvé stopy od padajúcich balvanov a zosuvy pôdy v blízkosti porúch ťahu. Jasnejšie miesta odhalené poruchami naznačujú, že aktivita bola nedávna a že chyby zostávajú aktívne, pravdepodobne preto, že sa Mesiac naďalej sťahuje, uviedli autori štúdie.
„Často neuvidíte aktívnu tektoniku nikde inde ako na Zemi, takže je veľmi vzrušujúce myslieť si, že tieto chyby môžu spôsobovať mesačné zemetrasenia,“ uviedol spoluautor štúdie Nicholas Schmerr, pomocný profesor geológie na University of Maryland. vyhlásenie.
Aj keď z údajov Apolla je ešte veľa čo objaviť, tieto a ďalšie dráždivé zistenia zdôrazňujú dôležitosť opätovnej návštevy mesiaca, dodal Schmerr.
„Dozvedeli sme sa veľa z misií Apollo, ale skutočne len poškriabali povrch. S väčšou sieťou moderných seizometrov by sme mohli urobiť veľké pokroky v našom chápaní geológie Mesiaca. Toto poskytuje vedecké ovocie veľmi sľubne nízko visiacimi plodmi. na budúcu misiu na Mesiac, “povedal.
Zistenia boli zverejnené online včera (13. mája) v časopise Nature Geoscience.
