Draci patria medzi najobľúbenejšie a najtrvalejšie svetové mytologické tvory.
Dragon príbehy sú známe v mnohých kultúrach, od Ameriky po Európu a od Indie po Čínu. Majú dlhú a bohatú históriu v mnohých podobách a naďalej zapĺňajú naše knihy, filmy a televízne programy.
Nie je jasné, kedy alebo kde sa prvýkrát objavili príbehy o drakoch, ale obrovské, lietajúce hady boli opísané aspoň už vo veku starovekých Grékov a Sumerov. Po väčšinu histórie sa o drakoch uvažovalo ako o akomkoľvek inom mýtickom zvierati: niekedy užitočné a ochranné, inokedy škodlivé a nebezpečné.
To sa zmenilo, keď sa kresťanstvo rozšírilo do celého sveta; draci prevzali rozhodne zlovestný výklad a prišli reprezentovať Satana. V stredoveku ich väčšina ľudí, ktorí počuli niečo o drakoch, poznala z Biblie a je pravdepodobné, že väčšina kresťanov v tom čase verila v doslovnú existenciu drakov. Koniec koncov, Leviathan - masívne monštrum podrobne opísané v Knihe práce, kapitola 41 - znie ako drak:
„Na chrbte sú rady štítov pevne utesnené k sebe; každý je tak blízko pri sebe, aby medzi nimi nemohol prúdiť vzduch. Sú navzájom spojené rýchlo; držia sa spolu a nedajú sa rozlúčiť. Jeho chrápanie vyhodí záblesky svetla; oči sú ako lúče svitania. Plamene prúdia z jeho úst; vychádzajú iskry ohňa. Dym vyteká z nosných dierok ako z vriaceho hrnca cez horiace trstiny. Jeho dych zapaľuje uhlie a z jeho úst horí plamene. ““
Viera v drakov sa zakladala nielen na legende, ale aj na tvrdých dôkazoch, alebo aspoň o tom si ľudia mysleli už dávno. Po tisícročia nikto nevedel, čo s obrovskými kosťami, ktoré sa občas objavili po celom svete, a draci sa zdali byť logickou voľbou pre ľudí, ktorí nepoznali dinosaurov.
Rozmanitosť medzi drakmi
Hoci väčšina ľudí si ľahko dokáže predstaviť draka, nápady a opisy drakov sa dramaticky líšia. Niektorí draci majú krídla; iní nie. Niektorí draci môžu hovoriť alebo dýchať ohňom; iní nemôžu. Niektoré sú dlhé iba pár stôp; iní prekračujú míle. Niektorí draci žijú v palácoch pod oceánom, zatiaľ čo iní sa nachádzajú iba v jaskyniach a vo vnútri hôr.
Ako folklór Carol Rose diskutuje vo svojej knihe „Obri, príšery a draci: Encyklopédia folklóru, legiend a mýtov“ (Norton, 2001), draky „majú zložené rysy z mnohých ďalších zvierat, ako je napríklad hlava slona v India, ktorá je levom alebo dravcom na Blízkom východe alebo početnými hlavami plazov, ako sú hady. Farba ich tela sa môže pohybovať od zelených, červených a čiernych až po nezvyčajne žlté, modré alebo biele draky. ““
Zoológ Karl Shuker popisuje vo svojej knihe „Draci: Prírodná história“ (Simon a Schuster, 1995) širokú škálu drakov, vrátane obrovských hadov, hydrov, chrličov a bohov dračích a obskurnejších variantov, ako sú bazalky, wyverny a cockatrices. Základom je chameleón - jeho vlastnosti sa prispôsobujú kultúrnym a literárnym očakávaniam éry.
Draci naďalej zachytávajú fantáziu verejnosti vo fantasy knihách a filmoch a objavujú sa vo všetkom, od filmu priateľského pre deti z roku 2010 „Ako trénovať draka“, až po knihy a televízne seriály Game of Thrones zamerané na dospelých a „Hobit“ "kniha a filmy. Populárna hra na hranie rolí Advanced Dungeons and Dragons popisuje viac ako tucet odrôd drakov, z ktorých každý má jedinečné osobnosti, sily a ďalšie vlastnosti (napríklad čierni draci majú radi úhorov - ktorí to vedeli?).
Draci idú späť
Slovo „drak“ pochádza zo starovekého gréckeho slova „draconta“, čo znamená „sledovať“, čo naznačuje, že šelma stráže pokladuje, ako sú hory zlatých mincí alebo drahokamov. Ale to naozaj nedáva zmysel, pretože stvorenie také silné ako drak určite nemusí za nič platiť, však? Je to pravdepodobne skôr symbolický poklad, nie pre nahromadeného draka, ale namiesto toho odmenu pre statočných rytierov, ktorí porazia zlé zviera.
Draci sú jedným z mála príšer obsadených v mytológii predovšetkým ako silný a hrôzostrašný oponent, ktorý má byť zabitý. Nejestvujú jednoducho pre seba; väčšinou existujú ako fólia pre odvážnych dobrodruhov. Iné mýtické zvieratá, ako sú trollovia, škriatkovia a víly, komunikujú s ľuďmi (niekedy mizerne, niekedy užitočne), ale ich hlavná úloha nie je bojovníka.
Kresťanská cirkev vytvorila legendy spravodlivých a zbožných svätých, ktorí bojovali a porazili satana vo forme drakov. Najslávnejším z nich bol sv. Juraj, vrah draka, ktorý podľa legendy prichádza o mesto ohrozené hrozným drakom. Zachraňuje spravodlivú dievčatku, chráni sa znakom kríža a zabíja zviera. Obyvatelia mesta, ohromení pôsobením viery a statočnosti sv. Juraja, sa okamžite obrátili na kresťanstvo.
Porazenie draka nebolo iba dôležitou kariérnou príležitosťou pre každého ambiciózneho svätého, rytiera alebo hobita, ale podľa povesti to bol aj spôsob, ako vychovávať armády. Ako poznamenávajú Michael Page a Robert Ingpen vo svojej „Encyklopédii vecí, ktoré nikdy neboli“ (Viking Penguin, 1987), „Používanie dračích zubov predstavuje jednoduchú metódu rozširovania ozbrojených síl akejkoľvek krajiny. Kráľ Théb. Najprv pripravte kúsok pôdy, ako keby ste zasiali zrno. Potom chyťte a zabite akéhokoľvek vhodného draka a nakreslite všetky jeho zuby. Zasejte ich do brázd, ktoré ste si pripravili, zľahka prikryte a dobre stojte. ““ Ľahké, sedliacke, že?
Ďalej sa veteránski bojovníci „oblečení do bronzovej zbroje a vyzbrojení mečmi a štítmi ... rýchlo objavia zo zeme a postavia sa v radoch podľa spôsobu, akým boli zasiate drakove zuby.“ Zrejme tieto draconis dentata Vojaci sú hádky a zapínajú sa navzájom bez pripraveného nepriateľa, takže ak to plánujete, uistite sa, že sú vaši protivníci v blízkosti.
Vedci veria, že prvok drakov dýchajúci ohňom pochádza zo stredovekých zobrazení úst pekla; napríklad umenie holandského maliara Hieronyma Bosch. Vstup do pekla bol často znázorňovaný ako doslovné ústa netvora, s plameňmi a dymom charakteristickým pre Hádesa, ktorý sa sťahoval von. Ak niekto verí nielen v doslovnú existenciu pekla, ale aj v doslovnú existenciu drakov ako satanského, spojenie je celkom logické.
Sú skutočné?
Odhliadnuc od stredovekej teológie, dnes málokto verí v doslovnú existenciu drakov spôsobom, akým môžu veriť v existenciu napríklad Bigfoot alebo monštrum Loch Ness. Drak (alebo aspoň draková verzia, ktorá je pre Západníkov známa), je jednoducho príliš veľký a príliš fantastický na to, aby bral vážne alebo doslovne. V modernom veku satelitných snímok a fotografií a videí z chytrých telefónov je jednoducho nepravdepodobné, že by akýkoľvek obrovský okrídlený oheň dýchajúci obýval zemské nebo nebeské krajiny.
Avšak iba pred niekoľkými storočiami sa zdalo, že povesti o drakoch potvrdzujú účty očitých svedkov od námorníkov vracajúcich sa z Indonézie, ktorí hlásili stretnutie s drakmi - Komodo draci, typ jašterice monitora - ktoré môžu byť agresívne, smrtiace a dosahujú dĺžku 10 stôp. , (V možnom paralelnom duchu s drakmi sa predtým verilo, že sústo draka Komodo bolo obzvlášť smrtiace kvôli toxickým baktériám v ústach, hoci tento mýtus v roku 2013 odhalil tím vedcov z University of Queensland, ktorý zistil, že ústa Komodovho draka nie sú špinavejšie ako ústa iných šelem.) Západní vedci iba overovali existenciu komodského draka okolo roku 1910, ale povesti a príbehy týchto hrôzostrašných šelem obiehali dlho predtým.
Draci v tej či onej podobe boli už po tisícročia. Prostredníctvom epickej fantasy fikcie J.R.R. Tolkien a iní, draky pokračovali v našej kolektívnej fantázii a - na rozdiel od dinosaurov, ktorí im pomáhali inšpirovať príbehy - nevykazovali žiadne známky vymretia.
Tento článok bol aktualizovaný 11. apríla 2019 autorom Live Science Reference Editor Kimberly Hickok.
