Zem práve dostala ďalšiu oslnivú glamour shot, vďaka satelitu, ktorý zachytil svoju fotografiu na jarnej rovnodennosti 20. marca. Táto fotografia ukazuje polovicu planéty osvetlenej svetlom a druhú ponorenú v tme, presne ako čiernobiely cookie.
Táto krásna symetria nie je žiadnym prekvapením pre každého, kto vie niečo o rovnodennosti. V latinčine znamená rovnodennosť „rovnaká noc“. Dvakrát ročne, v marci a septembri, dochádza k rovnodennosti, keď je množstvo denného svetla a tmy takmer rovnaké vo všetkých zemepisných šírkach, podľa správy NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration).
Prečo nie sú rovnodennosti častejšie? Odpoveď sa týka naklonenia Zeme. Pretože planéta je naklonená na svojej osi asi 23,5 stupňov, denné svetlo je zvyčajne nerovnomerne rozdelené po celej planéte. V závislosti od toho, kde je Zem na svojej obežnej dráhe okolo Slnka, bude mať buď severná pologuľa, alebo južná pologuľa dlhšie dni alebo noci.
„Počas dvoch špeciálnych časov dvakrát do roka je náklon v skutočnosti kolmý na slnko, čo znamená, že Zem je rovnako osvetlená v severnej a južnej pologuli,“ C. Alex Young, zástupca riaditeľa pre vedu v Heliophysics Science Division na Goddard NASA Space Flight Center, už predtým povedané Live Science.
Inými slovami, slnko je priamo nad rovníkom v poludnie počas rovnodennosti.
Minulý týždeň sa rovnodennosť odohrala o 17:58. EDT v stredu (20. marca) pri príležitosti prvého astronomického dňa jari pre severnú pologuľu. Nový obrázok bol však nasnímaný niekoľko hodín predtým, o 8:00 EDT, satelitom GOES EAST.
Satelity GOES, známe tiež ako geostacionárny operačný environmentálny satelitný systém, sú sieťou satelitov pozorujúcich Zem, ktoré prevádzkuje NOAA. Zhromažďujú informácie o predpovedi počasia, silnom sledovaní búrok a výskume meteorológie.
