Pandémia chrípky by mohla v nasledujúcich rokoch zasiahnuť bez varovania, varujú odborníci na globálny zdravotný stav.
Svetová zdravotnícka organizácia sa vo vyhlásení vydanom v pondelok 11. marca zaoberala možnosťou pandémie chrípky - chrípky, ktorá sa objavuje a šíri po celom svete.
Ale v tomto stále prepojenom svete, prečo sa chrípka nestane pandémiou každý rok?
Aby sa chrípka stala pandémiou, musí sa objaviť nový kmeň vírusu, uviedla Adolfo Garcia-Sastre, riaditeľka inštitútu Global Health and Emerging Pathogens Institute na Icahnovej lekárskej fakulte v Mount Sinai v New Yorku.
Typické kmene, ktoré spôsobujú ročné epidémie - nárast infekcií v malom meradle zvyčajne obmedzený na určité oblasti - sú kmene, ktoré boli už nejakú dobu prítomné, uviedol Garcia-Sastre pre Live Science. (Pandémie sú epidémie, ktoré sa šíria na oveľa väčšiu vzdialenosť, zvyčajne po celom svete.)
To znamená, že týmto vírusom už bolo nakazených veľa ľudí, a preto voči nim nesú určitú imunitu. Táto kolektívna imunita slúži ako zátaras pre vírusy, čo im bráni v šírení sa veľmi ďaleko cez populáciu, uviedol Garcia-Sastre.
K pandémiám dochádza, keď existuje „nový kmeň, ktorý sa veľmi líši“ od tých, na ktoré sú naše imunitné systémy zvyknuté, povedal Garcia-Sastre. Tieto kmene sa zvyčajne objavujú u zvierat - napríklad ošípaných alebo vtákov - a poskakujú ľuďom.
Tieto skoky sa však často nestávajú, pretože živočíšne vírusy sa veľmi líšia od vírusov ľudských. Aby sa stala pandémia ľudskej chrípky, živočíšny vírus musí byť schopný urobiť tri veci: efektívne infikovať ľudí, replikovať sa u ľudí a ľahko sa šíriť medzi ľuďmi.
Aby vírus urobil všetky tri, je to ako vyhrať v lotérii.
"Vírusy sa stále menia," a vírusy chrípky sú na to obzvlášť dobré, uviedla Garcia-Sastre. A vírus živočíšnej chrípky má raz za čas „šťastnú kombináciu mutácií“, ktorá mu umožňuje splniť tieto tri požiadavky, dodal.
Najnovšia pandémia chrípky bola napríklad spôsobená vírusom chrípky, ktorý v roku 2009 prešiel z ošípaných na ľudí. Bežne známa ako prasacia chrípka, ktorá zabila viac ako 200 000 ľudí. Ničivá pandémia chrípky z roku 1918, ktorá zabila 30 miliónov až 50 miliónov ľudí na celom svete, mala korene u vtákov.
„Neexistuje žiadny dobrý spôsob, ako predpovedať, ale toto sa stáva každých 10 až 40 rokov,“ povedal Garcia-Sastre.
Napriek tomu existujú určité kroky, ktoré môžeme urobiť, aby sme zabránili pandemickej chrípke.
Tieto kroky zahŕňajú vykonanie väčšieho výskumu zameraného na zistenie toho, ako rozpoznať vírusy, ktoré môžu skákať zo zvierat na človeka; hľadanie spôsobov, ako zastaviť kontakt medzi vírusom infikovanými zvieratami a ľuďmi; a ako to robia niektoré tímy na celom svete, snažia sa nájsť univerzálnu vakcínu, ktorá by mohla chrániť pred všetkými vírusmi chrípky.
