Chobotnice sú známe svojou úžasnou schopnosťou rýchlo posunúť farbu a štruktúru pleti, schovať sa pred predátormi, prenikať na korisť a vzájomne komunikovať.
Čo sa však presne deje, keď chobotnice menia farbu spánku?
Zábery, ktoré sa nedávno distribuovali na Twitteri, ponúkli zriedkavý pohľad na karibskú chobotnicu s dvoma bodmi (Octopus hummelincki) spať vonku v dobre osvetlenom akváriu. A keď sa odložila, farba kože hlavonožcov sa dramaticky zmenila, zo svetla na tmu a späť na svetlo.
Video bolo zachytené v októbri 2017 v Butterfly Pavilion, neziskovej zoologickej zoologickej záhrady vo Westminsteri v štáte Colorado. Rebecca Otey, vedecká a ochranárska stáž pre zoo, nakrútila zábery a zdieľala ich na YouTube 16. februára 2018.
Na začiatku klipu mala chobotnica chĺpky perleťovo-bielu farbu. Keď sa však spala, na jej koži sa objavili tmavé vzory, ktoré pulzovali dychom zvieraťa. Potom sa jej telo vyplavilo povodeň tmavej farby a pomaly vybledla späť na bielu.
Takéto zmeny farby sú spôsobené chromatofórmi chobotnice, čo sú špecializované pigmentové bunky, ktoré sa rozširujú alebo sťahujú, aby zmenili farby a vzory na svojom tele. Predpokladá sa, že dva ďalšie typy buniek, iridofóry a leukofory, detekujú farby, ktoré potom chobotnica na koži zodpovedá. Bez nich by chobotnice pravdepodobne nedokázali rozpoznať tieto odtiene - pretože chobotnice sú bezfarebné, povedala spoločnosť Live Science Sara Stevens, akvaristka s pavilónom motýľov.
"Presné procesy, ako sa zhodujú s farbami, ešte stále nie sú úplne objasnené, hoci sa veľmi dôkladne študujú," uviedol Stevens. „Súčasný výskum však naznačuje, že samotné bunky sa môžu zhodovať s farbami.“
Hlavonožce zvyčajne aktivujú svoje maskovacie superveľmoci v reakcii na meniace sa podmienky v ich okolí. Znamená to teda farebné zobrazenie odpočinku chobotnice, že sníva o hrozbe? Výskum spánku hlavonožcov a snov sa v priebehu rokov rozrastal, ale napriek tomu ešte nie je dostatok dôkazov na to, aby sa dalo s istotou povedať, či snívajú o tom, ako ľudia robia, podľa Stevensa.
„Predpokladá sa, že druhy chobotníc môžu u ľudí vykazovať niečo veľmi podobné cyklom REM - ale porota je stále na tom, či dosahujú REM spánok,“ povedal Stevens.
Na rozdiel od ľudí (alebo stavovcov) chobotnice nemajú centralizovaný mozog. Namiesto toho majú v končatinách rozmiestnené viac „mozgov“ - zväzkov neurónov. Tento nezvyčajný nervový systém poskytuje chobotniciam presnú kontrolu nad ich bunkami meniacimi farbu; táto schopnosť však nemusí byť úplne pod ich kontrolou, povedal Stevens.
„Ale na otázky nie sú definitívne odpovede: snívajú? A o čom snívajú?“ dodala.
