Ruské námorníctvo tvrdí, že podľa svojich správ vyzbrojilo dve svoje vojnové lode zbraňou podobnou blesku, ktorá môže spôsobiť halucinácie, dezorientáciu a nevoľnosť.
O zbrani sa hovorí, že slúži ako akýsi ochranný štít a vystrelí blikajúci svetelný lúč, ktorý brzdí zrak terča, čo sťažuje tejto osobe zameranie. Podľa ruskej štátnej spravodajskej agentúry RIA Novosti by však štít mal fungovať aj ako zbraň, ktorá by vo svojich cieľoch spôsobovala neurologické príznaky.
Polovica dobrovoľníkov, ktorí tvrdia, že testovali ochrannú zbraň, tvrdí, že podľa RIA Novosti zažili aj vizuálne poruchy, keď na ne bola „vystrelená“ zbraň, a 20 percent uviedlo, že vo svojej vízii zažili halucinácie, ako napríklad svetelné škvrny. (Nie je však jasné, koľko dobrovoľníkov sa zúčastnilo.)
Podrobnosti o tejto predpokladanej zbrani sú samozrejme nepolapiteľné a živá veda nemôže potvrdiť jej existenciu. Mohla by však takáto zbraň - teda tá, ktorá by mohla použiť svetlo na vyvolanie dezorientácie a iných príznakov - existovať?
Odborníci povedali spoločnosti Live Science, že odpoveď je áno.
„Zhoršenie videnia pomocou svetiel nie je komplikované alebo nepravdepodobné,“ uviedol Jonathan Winawer, odborný asistent psychológie a neurológie na New York University. Jasné svetlo, ako napríklad jedno z prichádzajúcich automobilov, sťažuje videnie osoby a blikajúce svetlo môže byť dezorientujúce. „Podobne prechod z temného kina na slnečné svetlo dočasne oslepuje,“ povedal Winawer pre Live Science.
Halucinácie alebo vnímanie toho, že niečo nie je prítomné, keď nie je, môžu byť tiež častým vedľajším účinkom blikajúcich svetiel.
„Nebolo by prekvapujúce, keby ľudia videli dočasné obrazy potom, čo boli vystavení jasným blikajúcim svetlám,“ uviedol Christopher Honey, odborný asistent na katedre psychologických a mozgových vied na Johns Hopkins University.
V skutočnosti sa takéto účinky bežne používajú v optických ilúziách. Napríklad pri jednej obľúbenej optickej ilúzii, keď sa pozeráte na bodku po dobu 30 sekúnd a potom sa pozeráte na bielu stenu, môže to spôsobiť, že človek uvidí obrázok, ktorý tam nie je. Niektoré z týchto ilúzií sú „posilnené, ak majú blikanie zapnuté / vypnuté“, povedal Honey spoločnosti Live Science. Tieto účinky sa však zvyčajne prejavia, keď sa človek pozrie na niečo, čo je priamo pred nimi - napríklad, keď je na obrazovke alebo hárku papiera - ktoré zaberá značnú časť jeho zorného poľa. Aby údajná štítová zbraň mala podobné účinky z veľkej diaľky, musela by byť „výnimočne jasná,“ uviedol Honey.
To všetko znamená, že vizuálne efekty vyvolané svetlami sú bežné skúsenosti. Avšak blikajúce svetlá, ktoré spôsobujú „ochromujúce“ príznaky, ako sú závraty a iné neurologické účinky, sú „oveľa, oveľa menej bežné“, povedal Honey.
Tieto pocity - závraty, závraty, dezorientácia - sa vyskytujú u ľudí, ktorí majú stav nazývaný „fotocitlivosť“.
Nie je úplne jasné, čo spôsobuje fotocitlivosť alebo citlivosť na svetlo. Jedna hypotéza hovorí, že zahŕňa dva typy neurónov v mozgu - excitačné neuróny, ktoré spôsobujú ďalšie neuróny, a inhibičné neuróny, ktoré spôsobujú, že ďalšie neuróny prestanú strieľať. Podľa hypotézy Honey povedal, že v tejto hre push-pull môžu inhibičné neuróny prestať strieľať, stratiť svoju schopnosť regulovať ďalšie neuróny, čo vedie k nárastu aktivity, ktorý sa šíri cez mozog a vytvára tieto príznaky.
Niektoré správy naznačujú, že fotosenzitivita postihuje až 9 percent celkovej populácie, ale novší výskum naznačuje, že je oveľa zriedkavejšie - menej ako 1 percento ľudí vykazuje nezvyčajné mozgové reakcie na blikajúce svetlá. Preto je ťažké zmieriť tieto zistenia s tvrdením, že „polovica“ ľudí, ktorí hovoria, že testovali zbraň, tieto príznaky zažila, dodal.
„Skutočným problémom pri riešení je tak málo detailov o tom, čo sa presne stalo,“ povedal Honey. „Mohlo by to siahať kdekoľvek od niekoho, kto mal jasné blikajúce svetlo, až po niekoho, kto strávil desať rokov starostlivo navrhovaním optimálneho rušivého, vizuálne náročného podnetu.“
