Presne tak, nechýba. Z 52 skeletov objavených na cintoríne 4. storočia bolo 17 dekapitovaných. A takmer každá hlava spočívala medzi nohami alebo nohami majiteľa.
Nie je jasné, prečo k týmto dekapitáciám došlo, ale „zdá sa, že ide o opatrný pohrebný obrad, ktorý môže súvisieť s konkrétnou skupinou miestneho obyvateľstva,“ povedal Andy Peachey, archeológ spoločnosti Archaeological Solutions, spoločnosti zodpovednej za vykopávanie cintorína. Science.
Archeológovia objavili záhadný cintorín pri prieskume dediny Great Whelnetham v anglickom Suffolku pred výstavbou bytovej výstavby. Nebolo úplne prekvapením, že tu boli nájdené rímske pozostatky. Od roku 1964 archeológovia vedia, že v oblasti existuje rímske osídlenie, pretože vedci odkryli rímske artefakty, ako napríklad hrnčiarsku pec, mince, kremácie a pohrebiská.
Aj napriek tomu boli archeológovia zapojení do nedávneho prieskumu prekvapení, keď zistili, že tak veľa mŕtvych bolo zbavených hlavy, povedal Peachey. Analýza skeletov odhalila, že tieto sekania hlavy sa stali posmrtne, poznamenal.
„Rezy krkom boli posmrtné a úhľadne sa umiestnili tesne za čeľusť,“ povedal Peachey. „Poprava by sa prerezala cez krk a násilnou silou a nikde to nie je.“
Pre rímske cintoríny nie je neobvyklé, že majú niekoľko takzvaných „deviantných“ pohrebísk. Archeológovia však uviedli, že tento cintorín má viac ako spravodlivý podiel. Z 52 pochovaných bolo len 17 pochovaných v štandardnej polohe na chrbte alebo ležiacich na chrbte. Zvyšných 60 percent bolo pochovaných lícom nadol, v skrčenom postavení alebo na chrbte s odcudzenými hlavami medzi nohami alebo nohami. Okrem toho boli štyri skľúčené lebky vedľa kostlivcov, do ktorých nepatria, uviedli archeológovia.
Je možné, že tieto dekapitácie boli praxou, ktorá patrí kultu alebo skupine, ktorá sa presťahovala do oblasti, uviedol Peachey. Možno, že táto technika pochádza od „pracovnej sily alebo dokonca otrokov z panstva niekde v Rímskej ríši“, povedal.
Dekapitácie môžu súvisieť s pohanskými systémami viery, ktoré tvrdia, že duchovia musia byť prepustení pre posmrtný život, alebo že hlava je kontajnerom duše, čo je prax v predrománskych keltských kmeňoch, uviedli archeológovia.
Okrem dvoch ozdobných hrebeňov z rímskych kostí nemal žiaden z hrobov žiadne artefakty, ktoré by mohli naznačovať, aký druh sociálneho postavenia mal zosnulý počas života.
Okrem týchto deviantných pohrebísk bol cintorín celkom obyčajný. Napríklad bolo objavené mimo rímskeho osídlenia, ktoré bolo typické pre Rimanov, ktorí často pochovávali mŕtvych mimo svojich obydlí. Archeológovia uviedli, že na pohreboch sa nachádzala zmes mužov, žien a detí, ktorá pravdepodobne odzrkadľovala demografiu osídlenia.
„Boli dobre vyživované a niektoré z nich mali veľmi silné telá horných ramien v súlade s pracujúcou poľnohospodárskou populáciou,“ povedal Peachey.
Analýza zubov zosnulého však odhalila, že strava plná prírodných cukrov a uhľohydrátov viedla k zlému zubnému zdraviu. Mnohým jednotlivcom chýbali zuby a mali zubné abscesy. Okrem toho niekoľko jedincov malo tuberkulózu, ktorá je bežná vo vidieckych poľnohospodárskych komunitách, uviedol Peachey.
Archeológovia tiež objavili veľkú priekopu v oblasti plnú rímskych artefaktov, vrátane niekoľkých lesklých červených samianskych jedál dovážaných z Galie a farebne potiahnutých kadičiek zdobených bežiacimi jeleňmi.
