Astronómovia práve objavili galaxiu so supermasívnou čiernou dierou v jej jadre a nachádzajú sa viac ako 12,8 miliárd svetelných rokov od Zeme, vzdialená len miliarda rokov od Veľkého tresku. Tento objekt, známy ako kvasar, je najjasnejším svojho druhu, aký kedy bol videný vo vzdialenom vesmíre. Objav dáva vedcom lepší pohľad na rané roky vesmíru a pomáha im pochopiť, ako sa vytvárajú a vyvíjajú supermasívne čierne diery.
Novoobjavený kvázar, nazývaný UHS J043947.08 + 163415.7, bol objavený s využitím gravitačných šošoviek, fenoménu, v ktorom je svetlo vzdialeného objektu zväčšené gravitáciou bližšieho objektu. Vďaka zasiahnutej alebo šošovkovej galaxii sa kvasar javí 50-krát jasnejším, ako by to bolo inak.
„Dôvod, prečo bol tento objavený, bol - vlastne trochu šťastie - pretože kvázar je taký jasný a šošovková galaxia je veľmi slabá v porovnaní so všetkými ostatnými šošovkovými galaxiami, ktoré poznáme,“ uviedol hlavný autor a astronóm Xiaohui Fan z University of Arizona. , povedal Live Science. „Tento objekt sedel v databáze už niekoľko rokov, ale nikto sa nepozeral na tú časť oblohy kvôli kvasarom, pretože obyčajne nie.“
Kvasar sa našiel v súhvezdí Býk, ktoré je blízko k rovine galaxie Mliečna dráha. Astronómovia sa obvykle vyhýbajú hľadaniu kvasarov v tejto oblasti, pretože množstvo hviezd a prachu tam utopilo slabé kvasarové svetlo.
Kvázar bol prvýkrát zobrazený vo viacerých farbách dvoma prieskumami typu „all-sky“, prieskumom UKIRT Hemisphere Survey a Pan-STARRS1. Astronómovia zvyčajne používajú počítačové algoritmy, ktoré porovnávajú farby, aby identifikovali objekty s vysokým redshiftom, tie, ktorých významové svetlo z týchto objektov sa posunulo na červenšie vlnové dĺžky spektra v dôsledku odklonu od nás. Ak by šošovková galaxia v tomto systéme bola len o polovicu jasnejšia, vedci by pravdepodobne úplne nezvládli kvasar. Fan povedal, že tento druh prísnych kritérií výberu farieb pravdepodobne spôsobil, že sa zanedbali ďalšie kvasáre.
„Pri takýchto veľkých vzdialenostiach sú tiež veľmi zriedkavé,“ uviedla Laura Pentericci, astronóm, ktorý študuje vzdialené galaxie na Rímskom astronomickom observatóriu INAF, ktorý však nebol súčasťou novej štúdie. Napríklad, napriek tomu, že astronómovia hľadali viac ako desať rokov, našli iba dva kvasary umiestnené vo vzdialenosti viac ako 13 miliárd svetelných rokov, povedal Pentericci pre Live Science. Našťastie novo študované kvasáre a galaxie boli dosť jasné na to, aby ich bolo možné označiť ako potenciálne objekty vzdialeného vesmíru. Astronómovia následne analyzovali údaje ukazujúce jednotlivé vlnové dĺžky emitované kvasarom. Analýzou týchto špecifických vlnových dĺžok svetla, najmä žiarenia emitovaného horčíkom, boli astronómovia schopní potvrdiť vzdialenosť kvasaru.
Štúdie skorých kvázarov dávajú vedcom pohľad na mládež nášho vesmíru. Kvazary sú poháňané čiernymi dierami, takže nám môžu povedať, kedy a ako sa vytvorili prvé čierne diery. Intenzívne svetlo kvasarov tiež pôsobí ako maják žiariaci medzigalaktickým priestorom. Keď svetlo kvasaru putuje k Zemi, prechádza intergalaktickým plynom, ktorý absorbuje špecifické vlnové dĺžky svetla v závislosti od teploty a zloženia plynu. Astronómovia potom môžu dekódovať svetlo kvasarov, aby sa dozvedeli o materiáli nachádzajúcom sa medzi galaxiami, ktorý je príliš slabý na priame videnie.
Vedci v novej štúdii už pracujú na tom, aby sa dozvedeli viac o tomto novo objavenom kvasare. Plánujú tiež prehodnotiť staršie údaje, aby zistili, či nevynechali iné kvázary.
