Vedci zistili záhadný signál nad severným pólom.
Hoci to nie je úplne jasné, čo to spôsobuje, nový výskum podporuje myšlienku, že signál môže pochádzať z malých, ultrarychlo sa otáčajúcich zŕn kozmického prachu.
Podivný signál na severnom póle, ktorý bol odhalený rozsiahlym prieskumom na celej oblohe, pochádza z niektorých prašnejších kútov našej galaxie a je súčasťou signálu pre celú galaxiu, ktorý vedcov mýli po celé desaťročia. Pretože táto záhadná emisia môže bahnité signály pochádzajúce zo slabého dosvitu Veľkého tresku, pochopenie tohto lepšieho výsledku by mohlo pomôcť výskumníkom získať lepší obraz o ranom vesmíre.
Nezvyčajný signál
Na konci 90. rokov astronómovia, ktorí sa pozerali na mikrovlnné žiarenie v Mliečnej dráhe, videli neobvyklý signál. Medzi typickými emisiami z nabitých častíc - bez emisií - a zo špirálovitých kozmických lúčov - synchrotrónové žiarenie - bol slabý signál, ktorý sa nedal celkom vysvetliť. Bola to nezohľadnená časť týchto emisií alebo niečo úplne iné? Nazývali to anomálne mikrovlnné emisie alebo AME. Dnes vedci stále rozprávajú o svojej presnej povahe, ale výskum uverejnený 27. októbra v predtlačovom časopise arXiv a predložený časopisu Mesačné oznámenia Kráľovskej astronomickej spoločnosti poskytuje vodítka.
„Nové údaje z prieskumu C-Band All Sky Survey v zásade veľmi vylučujú,“ povedal CliveDickinson, astrofyzik na univerzite v Manchestri v Anglicku a hlavný autor novej publikácie.
Cieľom prieskumu C-Band All Sky Survey alebo C-BASS je zmapovať celú oblohu s frekvenciou 5 gigahertz pomocou dvoch ďalekohľadov umiestnených v Kalifornii a Južnej Afrike. Nový výskum sa zameriaval na oblasť severného nebeského pólu - časť oblohy priamo nad severným pólom. Vedci by mohli eliminovať dva najbežnejšie zdroje emisií pri pohľade na nižšie frekvencie, ako sa predtým skúmalo.
Vedúca teória, podporovaná týmto novým výskumom, navrhuje, že AME namiesto toho pochádza z malých prachových častíc - každý len niekoľko stoviek atómov. Tieto nanočastice sa točia neuveriteľnou rýchlosťou v dôsledku interakcií, ako sú zrážky s inými časticami v medzihviezdnom médiu alebo ich ťahanie z nich.
„Mám podozrenie, že pochádza z rotujúcich nanočastíc, ale v tomto bode by som povedal, že si nie sme stopercentne istí, že ide o emisný proces,“ Bruce Draine, astrofyzik z Princetonskej univerzity, ktorý sa nezúčastnil na súčasnom výskume, ale študoval AME podrobne, povedal Live Science. „Môže to byť nejaký iný neznámy proces zahŕňajúci neočakávané emisie z týchto prachových zŕn.“
Za predpokladu, že AME pochádzajú z nanočastíc, vedci stále nevedia, z čoho sú vyrobené. Polyaromatické uhľovodíky - organické zlúčeniny vyrobené z uhlíkových a vodíkových kruhov - sa zdajú byť dobrými kandidátmi, ale zatiaľ žiadne silné dôkazy ich priamo neviažu na oblasti, kde sa AME vyskytuje. Niektorí vedci sa domnievajú, že jeden zdroj AME by mohol byť spôsobený prachom vyrobeným hlavne zo silikátov alebo uhlíka. Napríklad štúdia uverejnená v júni v časopise Nature Astronomy zistila, že signály AME z prachu víriaceho okolo novonarodených hviezd boli vyrobené z malých rotujúcich nanodiamondov. Nikto však nevie, či nanodiamondy pozorované okolo predmetov, ako sú hviezdy, spôsobujú aj AME pochádzajúce z prachových medzihviezdnych oblastí.
Pochopenie podstaty AME môže napokon pomôcť zodpovedať väčšie otázky. Kozmické mikrovlnné žiarenie na pozadí (CMB) - ľahké zvyšky z Veľkého tresku - je jedným z najdôležitejších spôsobov pochopenia nášho raného vesmíru. AME môže kontaminovať presné merania CMB, takže pochopenie jeho povahy môže pomôcť vedcom rozlíšiť jeho signál od CMB.
Bližšie k domovu, poznanie vlastností AME tiež pomáha vedcom lepšie porozumieť medzihviezdnemu prachu v našej vlastnej galaxii.
„AME je v zásade nové okno do medzihviezdneho média,“ povedal Dickinson. „Má to dopad na formovanie hviezd a formovanie planéty.“
Pretože vedci sa stále učia o AME od základu, odhalenie jeho skutočnej identity môže byť náročné. Buď vedci budú musieť počkať, kým nájdu jednoznačný signál, ktorý by mohol byť dlhý výstrel, alebo možno budeme musieť letieť von s kozmickou lopatkou a zbierať niektoré častice sami.
