Obdobie tornáda 2012 začalo vzrušujúcim začiatkom. Tento druh extrémnej aktivity tornáda, tak skoro na začiatku roka, vyvolal obavy, že globálne otepľovanie zvýši závažnosť a trvanie sezóny tornáda. Vedecké štúdie však ukazujú, že sa to nemusí nevyhnutne očakávať.
Prvé tornáda nie sú neslýchané. Napríklad 29. februára 1952 spôsobili dve tornáda vážne škody na juhovýchode USA. Tento rok bol však počet skorých tornád oveľa vyšší. Národná správa pre oceány a atmosféru uviedla, že v januári 2012 bol celkový počet tornád 95, čo je oveľa viac ako priemer 35 rokov 1991–2010 a päťdňový celkový počet od 28. do 3. marca by sa mohol považovať za najvyšší od začiatku - vedenie sa začalo v roku 1950, podľa meteorológa Dr. Jeffa Mastersa, spoluzakladateľa spoločnosti Weather Underground. S takým rekordným začiatkom nie je prekvapujúce, že sa ľudia obávajú, že nastane prísnejšia búrková sezóna 2012 a že je na vine globálne otepľovanie.
Tornáda sa tvoria, keď sa teplý a vlhký vzduch z Mexického zálivu stretáva s veľmi studeným a suchým vzduchom nad horami, ktorý sa priviedol na juh od Arktídy. Kolízia týchto vzdušných hmôt, ktoré majú rôzne hustoty, ako aj rýchlosti a smery pohybu, ich núti veľmi rýchlo prepínať miesta. Vytvára sa tak horúci a vlhký vzduch, ktorý vytvára búrky. A keď sa sprchy dostávajú do atmosféry, stretávajú sa s rýchlo sa pohybujúcimi prúdmi vetra, ktoré menia výšku a rýchlosť s nadmorskou výškou. Tieto zmeny dávajú updraftovi silný krútiaci pohyb, ktorý vytvára tornáda.
Závažnosť tornád sa hodnotí na stupnici Fujita, ktorá skúma, koľko škôd zostáva po prejdení tornáda: tornáda F0-F1 spôsobujú menšie škody, a preto sa považujú za slabé, tornáda F2-F3 spôsobujú značné škody a sú považované za silné, a Tornáda F4-F5 spôsobujú vážne poškodenie a považujú sa za násilné. Problém pri tomto hodnotení je v tom, že súvisí s posúdením škôd spôsobených človekom; Potrebujete zničiť niečo (budovy, vegetáciu atď.) a niekoho vidieť škodu. Takže silné tornádo, ktoré sa vyskytuje niekde, kde nie je nič, čo by sa malo zničiť, by bolo klasifikované ako slabé a také, ktoré by sa vyskytlo tam, kde nie je nikto, kto by videl škodu, by sa ani nezapočítavalo.
Programy zvyšovania povedomia o tornáde a dobrovoľnícke hlásenia spolu s dobrým vedením záznamov významne zlepšili naše pochopenie tornád a ich frekvencie. Prekvapivo, databáza tornád Storm Prediction Center, ktorá siaha až do roku 1950, nepreukazuje rastúci trend v posledných tornádach. Toto zistenie potvrdzuje Dr. Stanley Changnon z University of Illinois v Urbana-Champaign, ktorého štúdia záznamov o poisťovníctve bola uverejnená minulý rok. Práca Dr. Changnona ukazuje, že katastrofy tornáda a ich straty vyvrcholili v rokoch 1966 až 1973, od tej doby však nevykazovali žiadny vzostupný trend. Počet najškodlivejších búrok, ktoré boli hodnotené ako F2 až F5, sa za posledných 5 desaťročí skutočne znížil. Nezdá sa teda, že globálne otepľovanie zvyšuje počet tornád, ktoré sa vyskytujú.
To v skutočnosti nie je také prekvapujúce, ako sa zdá. Aj keď by sa očakávalo, že miestny nárast teploty a vlhkosti spôsobený globálnym otepľovaním alebo nie, vytvorí viac búrok, nie je jasné, že by tieto búrky vyvolali tornáda. Dôvodom je to, že globálne otepľovanie nezvyšuje teploty všade rovnako. Očakáva sa, že otepľovanie na póloch prekročí otepľovanie vo viacerých južných zemepisných šírkach. To znamená, že studený polárny vzduch bude oveľa chladnejší ako predtým a teplý vzduch v Mexickom zálive bude iba o niečo teplejší. Keď sa tieto dve vzdušné masy stretnú nad južnými USA, teplotný rozdiel medzi nimi nebude taký veľký a ich snaha o výmenu miest bude oveľa menej intenzívna. Výsledkom bude výrazne pomalší pohyb teplého vzduchu, pri ktorom sa neočakáva, že bude produkovať toľko extrémnych búrok alebo trieť ako mnoho tornád.
Neočakáva sa teda, že globálne otepľovanie zvýši celkovú frekvenciu činnosti tornáda. Otepľovanie globálnych teplôt však bude znamenať skorú jar a potenciál pre skoršie tornáda. Počiatočné čísla tornáda, ktoré sme doteraz videli v tomto roku, môžu byť podľa Dr. Mastersa príznakom globálneho otepľovania vyvolaného sezónou tornáda. Ak je to tak, sezóna tornáda sa môže začať skôr, ale skončí aj skôr. Ako zdôrazňuje meteorológ Harold Brooks z Národného laboratória silných búrok v Normane v Oklahome, tento rekord začína sezónou tornáda 2012, čo nevyhnutne neznamená, že zvyšok sezóny bude vážny.
zdroj:
Rekapitulácia smrteľného ohniska amerického tornáda 28. - 3. marca 2012, M. Daniel, EarthSky 5. marca 2012.
Observatórium NASA, 5. marca 2012.
Dočasné rozdelenie poveternostných katastrof v USA, S.A. Changnon, Climateic Change 106 (2), 129-140, 2011, doi: 10.1007 / s10584-010-9927-1.
Má globálne otepľovanie vplyv tornáda? Diffenbaugh a kol., EOS 89 (53), 553-554, 2008.
