Vírusová hmlovina od Roberta Gendlera
Pri pohľade na polnočnú oblohu so slabým chladným vánkom na krku a hviezdami rozptýlenými ako črepiny skla zachytené v centre pozornosti, môžete získať pocit pokoja. Od pozorovania na večnú tvár sa vaše úvahy rozchádzajú z tejto jasnej hviezdy na tú planétu nad hlavou. Napriek tomu je vesmír plný rutinného násilia v rozsahu, ktorý je nepredstaviteľne silný a rozsiahly.
Napríklad nespočetné množstvo predmetov padne na zem a v okamihu sa vyparí; mamuté jazyky plameňa vyskočili zo Slnka, ktoré okamžite spálili náš svet, boli sme bližšie; a hviezdy v procese ukončenia ich užitočného života sa náhle implodujú a roztrhajú sa na kúsky počas titánskych výbuchov, ktoré krátko zatienia kombinovanú svietivosť svojej domácej galaxie. Tieto a mnohé ďalšie udalosti sú rovnako veľkolepé v celom vesmíre. Bezpečne zastrčené v našom poslušnom kúte galaxie Mliečna dráha, oddelené ochranným morom vzduchu, je ľahké považovať tieto udalosti za abstrakcie, ktoré sú zvláštne, ale pre každodenný život irelevantné.
Možno by bola naša perspektíva úplne iná, keby bola naša domáca planéta zasadená do galaxie, ktorá sa púšťala príliš blízko svojho suseda, ako je napríklad hmlovina Whirlpool (M51) alebo jej žltý spoločník, NGC5195. Náš pohľad na povahu vesmíru by bol s najväčšou pravdepodobnosťou celkom odlišný a mohli by sme sa rýchlo dozvedieť, aké následky by stromy v lese spadli, aj keď ich nikto nepočúval.
Táto dvojica prepletených galaxií vzdialená 60 miliónov svetelných rokov, umiestnená v severnej súhvezdí Canes Venatici, je jednou z najkrajších ikon noci a je obľúbeným cieľom nebeských ďalekohľadov s ďalekohľadom alebo malými ďalekohľadmi. Je to ukážka, ale svetlo znečistené nebo zaplavuje výhľad a robí ho nepoznateľným. Pod tmavou oblohou však môžu byť náznaky špirálového štruktúrovania zahliadnuté ďalekohľadmi s priemerom iba 4 palce.
Intenzívne špirálové ramená väčšej galaxie sú výsledkom jej blízkosti k menšiemu, vzdialenejšiemu spojencovi. Keď sa obaja priblížili, gravitácia NGC 5195 vyvolala vlnenie vo väčšom člene. Keď sa tieto vlny pohybovali cez veľkú špirálu, stlačil sa okraj každej ruky a ich pôvodná enormita sa ešte viac zvýraznila. Táto energia vytvorila búrkové oblaky plynu a tmavého prachu, ktoré sa nakoniec podľa vlastnej gravitácie zrútili do hustých oblastí novej hviezdy, ktoré sú obzvlášť červené. Hviezdy, ktoré tieto oblasti produkovali, zahŕňali masívnych členov s krátkou životnosťou, ktorí skončili ako supernovy. Vietor fúkaný z ich masívnych výbuchov rozptýlil oblaky a odhalil ďalšie nové, jasné zhluky hviezd, ktoré dali zbraniam charakteristickú modrú žiaru.
Medzitým sa menšia galaxia narušila, pretože jej materiál bol hodený do medzigalaktického priestoru a vtiahnutý do väčšej špirály. Postupom času sa títo dvaja budú ďalej deformovať a nakoniec sa zlúčia prostredníctvom pokračujúceho spektra udalostí, ktoré by upútali pozornosť akejkoľvek civilizácie, ktorá v nej môže existovať.
Tento výnimočný obrázok hmloviny Whirlpool bol výsledkom epickej 42-hodinovej expozície Roberta Gendlera. Začiatkom tohto roka sa 21 hodín venovalo zaznamenávaniu údajov o čiernej a bielej svietivosti a rovnaké množstvo času sa použilo na zhromažďovanie informácií o farbe. Rob snímky z jeho Nighthawk Observatory sa nachádza v južnej centrálnej hory Sacramento v Novom Mexiku pomocou 12 a 20 palca Ritchey-Chretien ďalekohľad vybavený 11 mega-pixel fotoaparát.
Máte fotografie, ktoré chcete zdieľať? Uverejnite ich vo fóre pre astrofotografiu v časopise Space Magazine alebo im pošlite e-mail a my by sme ho mohli predstaviť v časopise Space Magazine.
Napísal R. Jay GaBany
