Analóg a simulácia na Havajskom vesmírnom prieskume (aka. Hi-SEAS) - ľudský analóg kozmického letu pre Mars nachádzajúci sa na svahoch sopky Mauna Loa na Havaji - práve odštartoval svoju tretiu výskumnú misiu navrhnutú na simuláciu misií s posádkou na Marse.
Analógové miesto sa nachádza v nadmorskej výške 2500 metrov nad morom v suchom skalnatom prostredí, ktoré je veľmi chladné a vystavené veľmi malému množstvu zrážok. Keď tam bude, posádka misie tri uskutoční podrobné výskumné štúdie s cieľom určiť, čo je potrebné na udržanie posádky kozmického letu počas rozšírenej misie na Mars a počas pobytu na Marse.
Šesťčlenný tím zahŕňa Martha Lenio (veliteľ), Allen Mirkadyrov, Sophie Milam, Neil Sheibelhut, Jocelyn Dunn a Zak Wilson, s Edom Fixom a Micheal Castrom v rezerve. Táto posádka strávi nasledujúcich 254 dní životom v podmienkach, ktoré sa veľmi podobajú podmienkam na povrchu Marsu.
Hlavným zameraním je výskum potravín, dynamika posádky, správanie, úlohy a výkon a ďalšie aspekty vesmírneho letu a samotná misia na Marse. Bude to tretia zo štyroch výskumných misií vedených spoločnosťou Hi-SEAS a financovaná programom ľudského výskumu NASA. Dúfame, že informácie získané z týchto výskumných štúdií jedného dňa pomôžu NASA vykonávať svoje vlastné misie s posádkou pri Červenej planéte.
Počas výskumných štúdií bude posádka bývať v kupole, ktorá má priemer 11 metrov (36 stôp) a má obytnú plochu asi 93 metrov štvorcových. Kopuľa má aj druhú úroveň, ktorá je podkrovná - zabezpečenie vysokého stropu je rozhodujúce pre boj proti dlhodobým pocitom klaustrofóbie.
Šesť členov posádky bude spať v klietkach v tvare koláčov, z ktorých každý obsahuje matrac, stôl a stoličku. Ich odev je uložený pod posteľou, ktorá je umiestnená na širokej strane plátku. Svoje podnikanie vykonávajú v rade kompostovacích toaliet, vďaka ktorým sa ich upravená stolica (odstránené patogény) stanú potenciálnym zdrojom hnojív pre ďalšiu misiu.
Cvičebná oblasť poskytuje astronautom príležitosť zostať vo forme takých cvičení, ako sú video aerobik, žonglovanie a balónový volejbal. Komunikácia sa vykonáva prostredníctvom e-mailových adries vydaných NASA - s umelým oneskorením na simuláciu časového oneskorenia z Marsu - a prístupom na web vyrobený z nestabilných stránok v vyrovnávacej pamäti.
Na dokončenie ilúzie bytia na Marse, keď sa posádka nenachádza vo svojej doméne pod tlakom, budú chodiť v kozmických oblekoch. Misia sa skončí 14. júla 2015 a štvrtá a posledná misia sa uskutoční v doteraz neurčenom termíne.
V súvisiacich správach spoločnosť Mars Society včera oznámila, že posádka 142 dorazila na výskumnú stanicu púšte Mars (MDRS) v južnom Utahu, aby začala poľnú sezónu MDRS 2014 - 2015. Posádka 142, pozostávajúca zo siedmich ľudí, je prvou z troch posádok zložených z finalistov pre plánovanú misiu Mars Arctic 365 (MA365), ktorá bude slúžiť na MDRS počas dvoch týždňov výcviku a testovania.
Po ukončení výcviku bude posádka 142 expedovať na Flashline Mars Arctic Research Station (FMARS), ktorá sa nachádza na ostrove Devon v severnej Kanade, za ktorým budú krátko pozadu ďalší finalisti MA365, a to po celý rok.
Podobne ako projekt Hi-SEAS, aj Mars Society je nezisková organizácia zameraná na obhajobu vesmíru, ktorá sa venuje propagácii ľudského prieskumu a vysporiadaniu Marsu. Robert Zubrin a jeho kolegovia v roku 1998 sa usilujú vzdelávať verejnosť, médiá a vládu o výhodách prieskumu na Marse ao dôležitosti plánovania misie s posádkou v nasledujúcom desaťročí.
Počas nasledujúcich dvoch týždňov sa bude sedem finalistov zapojiť do aktivít zameraných na simuláciu podmienok na inej planéte. Po celú dobu budú žiť a pracovať v Mars Analog Research Research Station (MARS) - prototyp biotopu, ktorý Mars Society plánuje nakoniec pristáť na Marse a slúži ako hlavná základňa posádky pri objavovaní drsného marťanského prostredia.
Tieto analógové experimenty napokon ponúkajú NASA a iným skupinám výskumu vesmíru príležitosť uskutočniť terénny výskum v rôznych kľúčových vedeckých a technických disciplínach, ktoré pomôžu pripraviť ľudí na objavovanie Marsu v nasledujúcich rokoch.
Jednak umožňuje výskumným posádkam vedieť, akú prácu môžu robiť fyzicky, keď sú úplne vhodné, a ako dobre ich obleky dokážu udržať až do mesačnej aktivity. Zároveň umožňuje psychologické štúdie a problémy s ľudským faktorom - napríklad testovanie účinkov izolácie na ľudské bytosti a či biotopy budú stačiť na dlhé obdobie okupácie.
Predovšetkým nám umožňuje vidieť, ako môžu ľudské bytosti s rôznymi súbormi zručností a úlohami spolu fungovať ako celok v marťanskom prostredí. V ktorýkoľvek daný deň sú astronauti v týchto analógových prostrediach poverení prácou v natlakovaných biotopoch, v teréne alebo ďaleko za použitia natlakovaných roverov alebo netlakových vozidiel.
Zároveň poskytuje výskumným posádkam príležitosť vyskúšať si, že sú v izolovanom prostredí a sú prepojené s kontrolou misií a terestriálnou vedeckou komunitou iba prostredníctvom oficiálnych komunikácií.
A samozrejme, je tu tiež otázka, či sú astronauti navzájom prepojení a roboty v teréne. Aby tieto rôzne aktíva spolupracovali, aby sa dosiahol maximálny možný účinok prieskumu, je potrebné vyvinúť prístup kombinovanej prevádzky, čo je ďalším cieľom spoločnosti Hi-SEAS, spoločnosti Mars a ďalších výskumných skupín.
