V starom Ríme obetovali kňazi kňazi v divadle, v ktorom bola umiestnená jaskyňa do podsvetia, tiež známa ako „brána do pekla“. Kňazi však na zabíjanie zvierat nepoužívali nože ani iné ľudské zbrane; Podľa novej štúdie obete udusili smrtiaci plyn vytekajúci z jaskyne.
Vedci, ktorí nepoznali pôvod smrtiaceho plynu - sopečného oxidu uhličitého (CO2) - celý akt pravdepodobne vyzeral nadprirodzene.
„Pred viac ako 2 000 rokmi sa tieto javy nedali vedecky vysvetliť, ale iba predstavivosťou nadprirodzených síl z hadejských hĺbok alebo bohov s dobrým významom,“ píšu vedci v štúdii.
Vedci s talianskou archeologickou misiou vykopali Bránu do pekla počas archeologickej vykopávky v rokoch 2011 až 2013 v starobylom tureckom meste Hierapolis v juhozápadnom Turecku. Archeológovia poznali zrúcaniny ako plutónium, svätyňu bohov podsvetia - Pluto a Kore. (V starovekom Grécku boli títo bohovia známi ako Hádes a Persefón.). Jaskyňa alebo jaskyňa sedela pod divadlom.
Plutónium a slávny chrám Apollo v tejto oblasti sa nachádzajú na vrchole zlomovej línie, ktorá emituje smrtiace úrovne CO2. Je možné, že sa starí pastieri dozvedeli o týchto toxických parách CO2, keď ich zvieratá ochoreli alebo uhynuli po príliš blízko ventilačných otvoroch. To by prinútilo kňazov, aby stavali chrámy a svätyne na týchto záhadných miestach, uviedol vedecký vedecký pracovník Hardy Pfanz, biolog sopky na univerzite v Duisburgu v Essene v Nemecku.
Miesta, ktoré uvoľňujú vysoké úrovne CO2, sa nazývajú mofety. A mofeta v Turecku je sotva jediná, ktorú používajú starí kňazi.
„Starodávne brány do pekla (ktoré študujeme v južnom Taliansku, západnom Turecku a Grécku) sa niekedy nachádzajú priamo na stránkach s emisiami CO2,“ uviedol Pfanz v rozhovore pre spoločnosť Live Science.
Ale starí ľudia pravdepodobne nevedeli, že to bol CO2, ktorý umožnil kňazom obetovať zvieratá. Namiesto toho, ako naznačujú starodávne spisy filozofov Strabo a Plinius, si ľudia mysleli, že dych plutovského chrta Kerberos (viachlavý pes, ktorý chráni brány do podsvetia v gréckej mytológii) spôsobil podivné, smrtiace výpary.
"Keďže trojhlavý pekelný kôň Kerberos stráži vchod do Hádov, má to zmysel: Kerberos bol považovaný za extrémne toxický a život ohrozujúci dych," uviedol Pfanz.
70 mŕtvych chrobákov
Vedci použili prenosný systém na analýzu plynov na štúdium hladín CO2 na plutóniu. Mŕtve zvieratá v jaskyni však bez zariadenia použili signalizáciu mŕtveho plynu.
„Veľký počet mŕtvol hmyzu a vtákov potvrdil existenciu smrtiaceho jazera na plynné CO2 pred jaskyňou,“ píšu vedci. „V prvý deň sme našli dva mŕtve vtáky a viac ako 70 mŕtvych chrobákov zadusených na zemi.“
Vedci okrem toho počuli „správu miestnych obyvateľov o mŕtvych myšiach, mačkách, lasiciach a dokonca aj zadusených líškach“, píšu. Zvyčajne sa tieto smrti stali počas temných večerných a ranných hodín, poznamenali.
Je to preto, že jaskyňa mala skutočné jazero CO2 a hladiny plynu v jazere sa v priebehu dňa menili. „bola vysoká v skorých ranných hodinách, bola zničená infračerveným slnečným žiarením, a teda veľmi nízka počas jasných dní, a opäť sa zvyšovala vo večerných hodinách (okolo západu slnka),“ uviedol Pfanz. „Obetné býky a kozy sa preto museli vykonávať iba v ranných alebo večerných hodinách (alebo v zamračených dňoch).“
Kňazské tajomstvo
Pravdepodobne kňazi poznali ďalšie tajomstvo: Smrteľné výpary dosiahli len tak vysoko. Kým zviera vyprší v jaskyni v priebehu niekoľkých minút, kňaz mohol stáť na vysokom kameni, čo mu umožnilo dýchať dostatočne ďaleko od zdroja smrtiaceho plynu, zistili vedci.
„V tejto výške mohli vydržať 20 až 40 minút bez toho, aby boli ohrození,“ povedal Pfanz.
Ale kňazi neboli úplne mimo nebezpečenstva. Koncentrácie CO2 boli výrazne vyššie ako 60% až 80% v chráme Apollo aj v Plutónii a ľudia môžu mať závraty pri koncentráciách CO2 medzi 5% a 8%, uviedol Pfanz. Pri vyšších koncentráciách môžu ľudia udierať.
Členovia publika však boli pravdepodobne v bezpečí. Jazero CO2 nikdy nedosiahlo výšku viac ako 1,5 metra. CO2 je navyše ťažší ako vzduch, takže zostal na dne jaskyne.
„Z radov sedadiel (pre stovky pútnikov) bolo vidieť, čo sa deje v aréne bez toho, aby boli ohrozené,“ povedal Pfanz. „Pútnici hodili malé vtáky do plynového jazera a sledovali, ako zomreli.“
