Bolo to len pred rokom, keď sa 400. extrasolárna planéta potvrdila, ale čas objavujete, keď objavujete exoplanety. 19. novembra 2010 sa v Encyklopédii extrasolárnych planét potvrdilo viac ako 500 exoplanet.
Aj keď je to oslavované číslo, skutočnosť, že sme potvrdili existenciu viac ako 500 exoplaniet od ich prvého objavu pred 20 rokmi, si zaslúži veselie. Objav exoplanet sa za posledných pár rokov skutočne rozrástol, a to čiastočne vďaka satelitu COROT ESA, vesmírnym teleskopom Hubble a Spitzer, interferometru Keck a zlepšeniu pozorovacích techník na objavovanie a potvrdzovanie exoplanet. Kozmická loď agentúry NASA má viac ako 700 kandidátov na exoplanety. Po objavení kozmickou loďou Kepler bolo zatiaľ potvrdených iba 7 planét.
Jean Schneider, astrobiológ z observatória Paríž-Meudon, vedie databázu potvrdených exoplanetárnych objavov v encyklopédii Extrasolar Planets. Varoval, ako by mohlo dôjsť k vyhláseniu o „objavení 500. exoplanety“. Vo varovaní napísal:
„Počet exoplanet, ktoré sú známe napríklad na stránke http://exoplanet.eu, nevyhnutne podlieha určitej neistote z niekoľkých dôvodov:
- hmotnostný limit, pod ktorým sa podružný objekt nazýva planéta
je trochu svojvoľné
- meranie hmotnosti je vždy ovplyvnené určitou inštrumentálnou nepresnosťou
- bez ohľadu na tento hmotnostný limit je predmetom skutočnej hmotnosti väčšiny planét
do určitej neistoty, ktorá je vlastná detekčnej metóde (nepovolaná
sklon obežnej dráhy, modelovanie atmosféry planéty)
- niekedy sú niektoré detekcie planét, dokonca uverejnené v recenzovaných dokumentoch
zasunutéZ týchto dôvodov
1 / Hranica medzi „potvrdenými“ / „nepotvrdenými“ planétami je trochu nejasná
2 / Počet kandidátov na planétu na stránke http://exoplanet.eu; (zhromaždené
v prehľade odbornej literatúry, konferencií alebo webových stránok)
je ovplyvnená neistotou niekoľkých jednotiek. “
V podstate povedať, že existuje „500. exoplanet“, nie je v skutočnosti možné, keďže treba potvrdiť planétu. Dokonca aj po tomto potvrdení by mohlo dôjsť k stiahnutiu planéty z databázy. 19. mája bolo uverejnených 5 potvrdení, z ktorých všetky boli uverejnené v recenzovaných dokumentoch a boli objavené v roku 2010. Celkovo to bolo vyše 500. Nasledujúci deň bol vyhlásený ďalší, ktorý bol objavený v roku 2007, ale iba nedávno bol potvrdený. Takže potvrdenie počtu na 500. extrasolárnej planéte je takmer nemožné, prinajmenšom ľubovoľné.
Vedecký Američan poskytol rozhovor spoločnosti Schneider o tom, prečo je držiteľom encyklopédie, a niektoré z jeho myšlienok k objavom, ktoré sa doteraz dosiahli, ak budúcnosti tejto oblasti. Text rozhovoru je k dispozícii tu.
Ešte viac komplikujú záležitosti, existuje ďalšia hromada extrasolárnych planét udržiavaná v laboratóriu NASA Jet Propulsion Laboratory na PlanetQuest. Ich počet 22. novembra bol iba 497 a dnes sa pohybuje okolo 500. Encyklopédia extrasolárnych planét je v súčasnosti 504.
PlanetQuest má toto video, ktoré stručne popisuje históriu objavovania extrasolárnej planéty pre záujemcov:
Aj keď je to svojvoľné, stále môžete mať tú „500. exoplanetu“, ak si budete priať, spolu s klobúkami v tvare Keplerovho satelitu. Nikto vás pravdepodobne nezastaví; ak tak urobia, pravdepodobne sa objaví ďalších niekoľko tuctov planét - alebo pár stiahnutých - a tým sa ich miesto skôr ponorí.
Zdroj: MSNBC, PlanetQuest a Encyklopédia extrasolárnych planét
