Stavitelia hradov z pieskovca poznajú vynikajúcu frustráciu tunelovania do piesku, ktorý je príliš suchý. Tunel jednoducho nedrží svoj tvar a rýchlo sa zrúti.
Niektoré druhy púštnych pavúkov však zvládli techniku práce so suchým pieskom, vykopali podzemné nory - naraz niekoľko zŕn piesku - ktoré si nejakým spôsobom zachovali svoju formu a vydržali tlaky vetra a pohybujúcu sa hmotnosť piesku okolo nich.
V novej štúdii vedci pozorne sledovali štyri druhy púštnych pavúkov, o ktorých je známe, že vykopávajú zvislé piesočné tunely na skrývanie, odpočinok a rozmnožovanie, aby vykopali svoje technické tajomstvá. Vedci neočakávane zistili, že pavúkovci používali pri práci a zbere a pohybe piesku rôzne, ale rovnako účinné metódy, a tunely posilňovali, keď kopali opatrne položenými podpornými vrstvami hodvábneho pásu.
Pavúky obyčajné, ako sú tie v štúdii, sú prísne nočné. Vedcom to znamenalo stráviť dlhé hodiny krčiace sa v piesočnatom prostredí pomocou baterky. Vedecký autor štúdie Rainer Foelix, arachológ z Neue Kantonsschule Aarau vo Švajčiarsku, povedal spoločnosti Live Science v e-maile.
Jeden z druhov pavúkov - Cebrennus rechenbergi, ktorá je pôvodom z púští v severnom Maroku - je známa aj ako pavúčik pre nezvyčajnú lokomotívu, ktorú používa, keď je ohrozená. Má dĺžku tela asi 0,8 palca (2 centimetre) a vyhrabáva nory, ktoré merajú asi 10 centimetrov (25 cm) hlboko a asi 0,8 palca v priemere. Keď študoval spoluautor Ingo Rechenberg, profesor na Technickej univerzite v Berlíne (Technická univerzita v Berlíne) a vedec, ktorý objavil a pomenoval pavúka, zistil, ako títo pavúky pracujú, a poznamenal, že stavajú tunely „ako ľudia stavajú studňu „Foelix povedal spoločnosti Live Science.
Po prvé, C. rechenbergi pavúk vykopal dieru na povrchu; potom pridal stabilizačný prsteň z hodvábu, rovnako ako staviteľ ľudskej studne pridal cínový plech, ktorý držal steny otvoru na mieste. Po zabezpečení stien tunelového úseku pavúk odstránil ďalšiu vrstvu piesku a zeminy, pohyboval sa ďalej dolu a vystužoval steny tak, ako to šlo, autori štúdie uviedli.
„Rechenberg pozorne sledoval a všimol si, že pavúk musí urobiť asi 800 behov, aby niesol malé množstvo piesku nad zemou“ - úloha, ktorá trvala asi 2 hodiny, kým dokončil pavúk.
Ako však pavúky odstránili toľko piesku? Podľa štúdie sa ukázalo, že rôzne druhy pavúkov vyhrabávajících nory používali veľmi odlišné metódy.
C. rechenbergi spoliehal sa na dlhé štetiny lemujúce jeho pedipaly a chelicerae - prívesky, ktoré ohraničujú jeho hlavu a ústa - na prenášanie piesku z rastúceho tunela. Niektoré štetiny rastú v pravom uhle k iným drobným chĺpkom a vytvárajú druh sieťového koša, ktorý obsahuje vyprahnutý piesok, aj keď nie je nič iné, čo by zrná držalo pohromade. V skutočnosti sa malé hromady piesku, ktoré pavúk vyhodil z týchto „košov“, rozpadli okamžite, keď ich pavúkovec prepustil, vedci napísali do štúdie.
Avšak, vlk pavúk Evippomma rechenbergi - tiež objavené a pomenované Rechenbergom - ktoré obývajú rovnaké púštne prostredie ako C. rechenbergi, nemá špecializované štetiny svojho suseda. Keď vedci pozorne preskúmali zhluky piesku, ktoré zostali pri ústí nory vlčieho pavúka, zistili pramene hodvábu, ktoré viažu piesok k sebe, aby sa uľahčilo ich prenášanie.
Ďalší druh vlčieho pavúka, Geolycosa missouriensis, nájdené v Severnej Amerike, bolo známe z predchádzajúceho výskumu transportovať pevné pelety piesku. Nezdalo sa však, že by ich spájal s hodvábom, možno sa spoliehajúc na povrchovú vlhkosť, aby držali zrnká piesku pohromade. Avšak, ako vedci zhromažďovali svoje údaje o tomto pavúku z predchádzajúcich štúdií, nemohli s istotou povedať, akú techniku pavúky použili na konsolidáciu svojich zväzkov piesku.
Rôzne metódy pohybovania pieskom, ktoré pavúky demonštrovali - pomocou chlpatého „prepravného koša“, zmiešaním piesku s hodvábom alebo zhlukovaním pieskových zŕn - ukázali, že títo drobní stavitelia dokážu nájsť jedinečné konštrukčné riešenia na riešenie podobných environmentálnych problémov, povedal Foelix. Live Science.
Vedci boli prekvapení, keď pavúky žijúce v tom istom ekosystéme praktizujú rôzne techniky na dosiahnutie toho istého cieľa. A vzhľadom na to, že existujú aj ďalšie druhy tunelov na kopanie tunelov - ako aj mravce a osy -, existuje pravdepodobne ešte viac praktík, ktoré títo pracní hmyzí inžinieri zavádzajú do práce a ktoré sa ešte len musia objaviť, uviedol Foelix.
„Určite je potrebné skontrolovať oveľa viac druhov,“ dodal.
Zistenia boli uverejnené 11. decembra v časopise Arachnology online.
