Ako predpovedali skôr v týždni vyšetrovatelia nehôd v Columbii, keď na skutočné krídlo raketoplánu vystrelil kus peny, spôsobil to viditeľné a značné škody. Pena bola vypálená špeciálnou tlakovou pištoľou rýchlosťou 234 metrov za sekundu, a keď zasiahla krídlo, vytvorila v krídle s uhlíkovými vláknami prasklinu 7,5 centimetra a poškodila niekoľko dôležitých tesnení T. Testovacie krídlo bolo skutočne preletené na vesmíre po dobu 30 misií, takže experiment poskytol užitočné dôkazy na podporu teórie, že pena poškodila krídlo Columbie, takže raketoplán nemohol prežiť opätovný vstup.
Počiatočná skúška nárazom peny na časť prednej hrany ľavého krídla vystuženej uhlíkom a uhlíkom ukázala viditeľné a významné poškodenie panelu 6 RCC a tesnenia T medzi panelmi 6 a 7 RCC, informovala dnes Rada pre vyšetrovanie nehôd v Columbii.
Úder peny bol súčasťou série testov, ktoré CAIB vykonáva v Juhozápadnom výskumnom ústave, aby zistil, ako úder peny pozorovaný pri uvedení Columbie na trh môže poškodiť panely RCC, tesnenia T alebo ich podpornú štruktúru. Testy boli navrhnuté tak, aby zachytávali pozorovanú nárazovú oblasť a podmienky.
Pri dnešnom vonkajšom teste vyšetrovatelia vystrelili veľký blok peny z tlakovej dusíkovej pištole zameranej na spodnú stranu ľavého krídla panelu RCC 6. Pena zasiahla panel priamo na terč a vytvorila trojpalcovú trhlinu siahajúcu od viditeľného trojuholníka. - oblasť poškodenia na štvrť palca na vonkajšej strane RCC po rebrá RCC vo vnútri krídla. Neskoršie preskúmanie odhalilo, že bolo tiež popraskané tesnenie T medzi panelmi 6 a 7. Štrajk tiež spôsobil posun v polohe panelu 6 RCC a T-tesnení na oboch stranách tohto panelu a štiepal nosný panel na hornej strane krídla.
Panel 6 RCC bol skutočným panelom, ktorý uskutočnil 30 misií v Discovery, ďalší Orbiter.
Pena:
Hmotnosť: 1,68 libier.
Rozmery: 21 3/8 palcov x 11 9/16 palcov x 5 5/8 palcov
Objem: 1 290 kubických palcov
Rýchlosť: 768 stôp za sekundu
Uhol dopadu: 20 stupňov
CAIB nedospel k žiadnym konečným záverom a neurčil príčinu straty raketoplánu a posádky. Záverečná správa rady bude vydaná koncom tohto leta.
Pôvodný zdroj: CAIB News Release
