Laboratórium pohonných hmôt NASA (JPL), Pasadena v Kalifornii, vybralo spoločnosť Northrop Grumman Space Technology, Redondo Beach v Kalifornii, ako dodávateľa pre spolu navrhovanie navrhovanej kozmickej lode Prometheus Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO). Zadanie zákazky je približne 400 miliónov dolárov, čo pokrýva prácu do polovice roku 2008.
Misia Prometheus JIMO je súčasťou ambicióznej misie, ktorá obieha a skúma tri mesiace planéty, Callisto, Ganymede a Europa, z Jupitera. Mesiace môžu mať pod svojimi ľadovými povrchmi obrovské oceány. Jadrový reaktor by umožnil misiu, ktorá by sa mala spustiť v nasledujúcom desaťročí.
JIMO by bola prvá misia NASA využívajúca jadrový elektrický pohon, ktorý by umožnil kozmickej lodi obísť každý ľadový svet a vykonať rozsiahle výskumy o ich zložení, histórii a potenciáli na udržanie života.
Misia JIMO, integrovaná s víziou pre vesmírny výskum, vyvíja a demonštruje technológie a schopnosti v priamej podpore vykonávania vízie vrátane vesmírnych jadrových elektrických systémov a jadrových elektrických pohonných systémov.
„Zostavili sme výnimočný tím odborníkov, ktorý nás dovedie do ďalšej fázy misie. Vidieť vývoj misie je prospešný a som presvedčený, že je tu dobrý tím, ktorý nás posunie vpred, “povedal John Casani, projektový manažér misie JIMO v JPL.
Na základe zmluvy bude Northrop Grumman spolupracovať s vládnym tímom na dokončení predbežného návrhu kozmickej lode. Práca zahŕňa vývoj hardvéru, softvéru a testovacie činnosti na navrhovanie nejadrovej časti kozmickej lode. Zahŕňa tiež vývoj rozhraní pre kozmickú loď, vesmírny reaktor a vedecké prístroje. Dodávateľ je zodpovedný za integráciu vládnych a dodávaných technológií do kozmickej lode. Zodpovedajú tiež za montáž, integráciu a testovanie vesmírneho systému v súlade s platnými vládnymi požiadavkami.
Vládny tím navrhne kozmickú loď spolu s dodávateľom. NASA dodá štartovacie vozidlo. Úrad pre námorné reaktory ministerstva energetiky, Washington, bude vlastniť a bude zodpovedný za vesmírny reaktor.
Medzi vládne tímy patria JPL, Výskumné centrum Ames NASA, Moffett Field, Kalifornia; Glenn Research Center, Cleveland; Kennedy Space Center, Fla .; Langley Research Center, Hampton, Va .; a Marshall Space Flight Center, Huntsville, Ala. Tiež Úrad námorných reaktorov, ktorý zahŕňa Knollsovo laboratórium pre atómovú energiu, Schenectady, N.Y .; Bettis Laboratory, Pittsburgh; a podporné národné laboratóriá Ministerstva energetiky.
Nástroje misie sa obstarajú súťažne prostredníctvom oznámenia NASA o príležitosti. Navrhované vyšetrovania JIMO sú hnacou silou troch prierezových tém, ktoré určil tím definujúci vedu definovaný v NASA.
Témy sú: vyhodnotiť, do akej miery sú v týchto mesiacoch prítomné podmorské oceány; študovať chemické zloženie mesiacov vrátane organických materiálov a povrchové procesy, ktoré ich ovplyvňujú; a skúmať celý systém Jupiter, najmä interakcie medzi Jupiterom, atmosférou mesiacov a interiérom.
JIMO je riadený spoločnosťou JPL a je súčasťou programu Prometheus programu NASA, ktorý študuje sériu iniciatív zameraných na vývoj energetických systémov a technológií pre vesmírny výskum na podporu Vízie pre vesmírny prieskum.
JPL, divízia Kalifornského technologického inštitútu, riadi navrhovanú misiu JIMO pre riaditeľstvo misie prieskumných systémov NASA vo Washingtone.
Ďalšie informácie o misii alebo NASA nájdete na:
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
Misia NASA JIMO
http://www.nasa.gov
Pôvodný zdroj: NASA JPL News Release
