Určite je zábavné vidieť červenú planétu v rôznych farbách! Takto vyzerajú plyny v atmosfére Červenej planéty z kozmickej lode Mars Atmosféra a prchavé evolúcie (NASA), ktorá uskutočnila svoje prvé pozorovania v pondelok (22. septembra) - iba osem hodín po prílete na obežnú dráhu.
Cieľom kozmickej lode je lepšie pochopiť, ako rýchlo plyny unikajú z marťanskej atmosféry, a tu môžete určite vidieť rozdiel medzi vodíkom (vľavo) a kyslíkom (z druhej strany na ľavú). Zistiť, ako rýchlo môže uniknúť atmosféra vedcom pomôcť zistiť, prečo sa voda objavovala voľne na povrchu Červenej planéty v dávnej minulosti.
Vodíkový plyn je omnoho ľahší a obklopuje planétu vo väčšom oblaku, ktorý je tak obrovský, že presahuje hranice obrázku vľavo. Kyslík, ktorý je ťažší, je menej náchylný na útek a zostáva bližšie k planéte. (Všetky obrázky boli získané z nadmorskej výšky 22 680 míľ alebo 36 500 kilometrov.)
Predpokladá sa, že slnečné žiarenie vytlačilo vodík z atmosféry Marsu v minulosti planéty a časom ho riedilo. Silnejšia atmosféra by umožnila existenciu vody v roklinách a možno aj moriach alebo oceánoch, ale dnes je atmosféra príliš riedka na to, aby tekutá voda prežila vo veľkých množstvách na povrchu.
MAVEN je vo fáze uvedenia do prevádzky, ktorá potrvá do začiatku novembra, hoci kozmická loď bude mať čas na pozorovanie Comet Siding Spring na najbližší prístup objektu k planéte 19. októbra. NASA zatiaľ neverí kométe. bude pre kozmickú loď predstavovať veľké nebezpečenstvo prachu, ale MAVEN bude manévrovaný tak, aby sa minimalizovala expozícia len v prípade.
Zdroj: University of Colorado Boulder
