NASA oznámila víťazov súťaže s vysokými vkladmi vedeckých nástrojov, aby lietali na palube vozítka Mars 2020 na briefingu, ktorý sa konal dnes, vo štvrtok 31. júla v sídle agentúry vo Washingtone, D.C.
Cieľom nástrojov rovera 2020 je hľadanie príznakov organických molekúl a minulého života a pomoc pri príprave budúcich ľudských prieskumníkov.
Z celkovo 58 návrhov, ktoré v januári 2014 dostali vedecké tímy z celého sveta, bolo vybratých sedem starostlivo vybraných užitočných dát, čo je dvojnásobok obvyklého počtu súťaží o nástroje a demonštruje mimoriadny záujem vedeckej komunity o Mars.
Architektúra vozoviek do roku 2020 je založená na vysoko úspešnom vozidle zvedavosti Mars Science Laboratory (MSL) spoločnosti NASA, ktoré 5. augusta 2012 bezpečne pritlačilo hmotu jednej tony na Marse pomocou hry na kúsky nechtov a nikdy predtým nepoužívaného zostupového systému rakety skycrane.
Sedem nástrojov bude viesť bezprecedentné vedecké a technologické výskumy na Červenej planéte, ktorá je po prvýkrát zameraná na simultánny pokrok v bezpilotnom robotickom prieskume agentúry NASA, ktorý hľadá mimozemský život a plány ľudských misií na Mars v 30. rokoch 20. storočia.
Nástroje budú schopné detekovať nízke hladiny organických molekúl, ktoré sú životne dôležitými predchodcami.
V rámci demonštračného pokusu o technológiu sa využijú prírodné zdroje Marsu na výrobu kyslíka z atmosférického oxidu uhličitého, ktorý sa môže použiť ako raketové palivo alebo na prieskumné účely. Tým sa ušetria obrovské náklady tým, že sa astronautom umožní „žiť mimo zeme“, a nie prinášať všetko potrebné na prežitie zo Zeme.
NASA uviedla, že náklady na vývoj vybraných nástrojov sú približne 130 miliónov dolárov z celkových nákladov 1,9 miliardy dolárov.
Tieto celkové náklady sú nižšie ako približné náklady na kuriozitu vo výške 2,4 miliardy dolárov, pretože tím prestavuje architektúru roverov a pristátí - takpovediac druh MSL 2 - vyvinutých pre zvedavosť a tiež pomocou niekoľkých zvyšných letových náhrad MSL.
Rover Mars 2020 bude mať tiež zariadenie na zachytávanie vzoriek so schopnosťou uchovávať vzorky jadra zozbierané vrtákom rovera na neskoršie vyhľadávanie a návrat na Zem v ešte bližšie neurčenom čase.
„Rovník Mars 2020 s týmito novými pokrokovými vedeckými nástrojmi, vrátane tých od našich medzinárodných partnerov, je prísľubom odomknutia ďalších tajomstiev minulosti Marsu, ako bolo odhalené v geologickom zázname,“ povedal John Grunsfeld, astronaut a pridružený správca vedy NASA Science Riaditeľstvo misií vo Washingtone.
„Táto misia ďalej podporí naše hľadanie života vo vesmíre a ponúkne aj príležitosti na zdokonalenie nových schopností v oblasti prieskumnej technológie.“
Tu je zoznam siedmich vybraných návrhov vedeckého užitočného zaťaženia. V niektorých ohľadoch sú pokročilejšími verziami zvedavosti a inými spôsobmi úplne novými:
Mastcam-Z, pokročilý kamerový systém s funkciou panoramatického a stereoskopického zobrazovania s možnosťou priblíženia. Prístroj tiež určí mineralogiu povrchu Marsu a pomôže s roverskými operáciami. Hlavným vyšetrovateľom je James Bell, Arizonská štátna univerzita vo Phoenixe.
SuperCam, prístroj, ktorý dokáže poskytovať zobrazovanie, analýzu chemického zloženia a mineralogiu. Prístroj bude tiež schopný detekovať prítomnosť organických zlúčenín v horninách a regolit z diaľky. Hlavným vyšetrovateľom je Roger Wiens, národné laboratórium Los Alamos, Los Alamos, Nové Mexiko. Tento nástroj má tiež významný príspevok od Centre National d´Etudes Spatiales, Institut de Recherche en Astrophysique et Planetologie (CNES / IRAP) France.
Planétový prístroj pre röntgenovú litochémiu (PIXL), röntgenový fluorescenčný spektrometer, ktorý bude tiež obsahovať zobrazovač s vysokým rozlíšením na určenie jemného mierkového elementárneho zloženia povrchových materiálov Marsu. PIXL bude poskytovať funkcie, ktoré umožňujú podrobnejšiu detekciu a analýzu chemických prvkov ako kedykoľvek predtým. Hlavným vyšetrovateľom je Abigail Allwood, laboratórium Jet Propulsion Laboratory (JPL) agentúry NASA v Pasadene v Kalifornii.
Skenovanie životaschopného prostredia pomocou Ramana a luminiscencie pre organické a chemické látky (SHERLOC), spektrometra, ktorý zabezpečí jemné zobrazenie a pomocou ultrafialového (UV) lasera stanoví jemnú mierku a detekuje organické zlúčeniny. SHERLOC bude prvým UV Ramanovým spektrometrom, ktorý letí na povrch Marsu a poskytne doplnkové merania s inými prístrojmi v užitočnom zaťažení. Hlavným vyšetrovateľom je Luther Beegle, JPL.
Experiment Mars Oxygen ISRU (MOXIE), výskumná technológia, ktorá bude vyrábať kyslík z marťanského atmosférického oxidu uhličitého. Hlavným vyšetrovateľom je Michael Hecht, Massachusettsov technologický inštitút, Cambridge, Massachusetts.
Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA), sada senzorov, ktoré poskytnú meranie teploty, rýchlosti a smeru vetra, tlaku, relatívnej vlhkosti a veľkosti a tvaru prachu. Hlavným riešiteľom je Jose Rodriguez-Manfredi, Centro de Astrobiologia, Instituto Nacional de Tecnica Aeroespacial, Španielsko.
Radarové zobrazovacie zariadenie na prieskum podpovrchového Marsu (RIMFAX), radar prenikajúci zeme, ktorý poskytne rozlíšenie geologickej štruktúry podpovrchovej úrovne v centimetrovom meradle. Hlavným riešiteľom je Svein-Erik Hamran, inštitút Forsvarets Forskning Institute, Nórsko.
Tieto nástroje sú teda sofistikovanejšie, upgradované verzie hardvéru, ako aj nové nástroje na vykonávanie geologických hodnotení pristávacej roviny vozovky, určovanie potenciálnej obývateľnosti prostredia a priame vyhľadávanie príznakov života na starom Marse podľa NASA.
"Dnes robíme ďalší dôležitý krok na našej ceste na Mars," uviedol administrátor NASA Charles Bolden.
„Aj keď je ťažké dostať sa na Mars a pristávať na ňom, zvedavosť bola ikonickým príkladom toho, ako naši robotickí vedeckí bádatelia pripravujú cestu pre priekopníkov Marsu a ďalej. Skúmanie Marsu bude dedičstvom tejto generácie a rover Mars 2020 bude ďalším kritickým krokom na ceste ľudí k Červenej planéte. “
Zostaňte naladení na Kenovu zvedavosť, príležitosť, Orion, SpaceX, Boeing, orbitálne vedy, komerčný priestor, MAVEN, MOM, Mars a ďalšie vedy o Zemi a planéte a správy o ľudských kozmických letoch.
