150 kilometrov široká diera na Marse s názvom Kráter Gale sa stala priekopníkom potenciálneho pristávacieho miesta pre rover vedcov laboratória Mars, zvedavosť, ktorý bude tento rok na jeseň smerovať na Mars. Nature News a Blog o planetárnej spoločnosti informujú, že po stretnutí vedcov projektu minulý mesiac sa Gale vyšiel na štyri rôzne miesta ako preferovaná destinácia pre ďalší Mars rover. Konečné rozhodnutie však nebolo prijaté ani oznámené a posledné slovo má pridružený administrátor NASA Ed Weiler. Očakáva sa, že konečné rozhodnutie prijme v piatok s oficiálnym oznámením miesta, ktoré bude nasledovať budúci týždeň.
[/ Titulok]
Podľa planetárneho vedca Matta Golombeka, ktorý bol súčasťou výberovej komisie, má kráter Gale veľkú rozmanitosť geologických materiálov s rôznym zložením, vytvorených za rôznych podmienok. Najzaujímavejšie sú dôkazy rôznych minerálov usporiadaných v stratigrafickom kontexte. „Stratigrafia zaznamenáva viacero skorých prostredí Marsu v postupnom poradí,“ uviedol Golombek na telekonferencii pre veľvyslancov slnečnej sústavy a pedagógov slnečnej sústavy začiatkom tohto roka. "Gale je charakteristický pre rodinu kráterov, ktoré boli naplnené, pochované a exhumované a poskytnú pohľad na dôležitý proces na Marse."
Skutočná pristávacia elipsa je hladká oblasť s niekoľkými krátermi, čo je skvelé a bezpečné miesto na pristátie. MSL rover - čo je veľkosť malého automobilu - by si potom mohol vziať niekoľko 100 solov a vydať sa na zaujímavejší terén, kde sa usadzujú sedimentárne vrstvy. Uprostred kráteru sa nachádza obrovský kopec vysoký 5 kilometrov a rover mohol prechádzať cez najspodnejšie vrstvy.
Video preletu Gale Crater, top, zostavil UnmannedSpaceflight Doug Ellison, ktorý použil kombináciu výškových modelov HRSC, CTX a HiRISE v kombinácii s párom možných traverz pre MSL.
Ďalšie tri možnosti majú tiež svoje dobré stránky. Všetky rôzne možnosti miesta pristátia ležia medzi 30 ° zemepisnej šírky na sever a 30 stupňov na juh s nízkymi nadmorskými výškami - čo je dobrá vec, keď sa snažíte pristáť na Marse. "Všetky miesta sú vedecky bohaté a bezpečné na vykládku, s malými rozdielmi medzi nimi," uviedol Golombek.
Kráter Eberswalde má zaujímavý, drsný terén s tokovými vlastnosťami, ktoré sú „jasným dôkazom pre rieku, ktorá niekedy vstúpila do stojatého vodného toku niekedy do minulosti na Marse,“ povedal Golombek. "Vo vedeckej komunite nie je veľa rozporov, že ide o starodávnu deltu na Marse."
Tento región by poskytoval geologické dôkazy o tom, ako boli minerály ukladané a dôkazy o ílových mineráloch.
"Hlíny sú zachytávače a konzervátory biogénnych materiálov, takže ísť na miesta, kde sa tieto minerály ukladali v pokojnej vode, je veľmi lákavé," uviedol Golombek.
Kráter Holden je najhladšou a najploššou zo štyroch možností. Juhovýchodne od elipsy pristátia je oblasť minerálov, ktoré vyzerajú lákavo.
"Existujú mega breccie - skaly, ktoré boli uvrhnuté do obrovských nárazov v prvých dňoch Marsu, takže ich môžeme študovať aj v kráteru Holden," povedal Golombek. "Ale museli by sme ísť dosť ďaleko, aby sme sa tam dostali." Existujú tiež ložiská, ktoré boli určite uložené v jazere alebo relatívne pokojnom fluviálnom prostredí. “
Mawrth Vallis je držiteľom komplexnej mineralogie a má najstaršiu a najdlhšiu sekvenciu hornín medzi štyrmi miestami a má stratigrafiu nesúcu fylosilikát v rámci pristávacej elipsy. Fylosilikáty alebo vrstvené kremičitany sú dôležitou skupinou minerálov, ktoré obsahujú vodu a ílové minerály a sú dôležitou súčasťou sedimentárnych hornín, ktoré môžu vedcom povedať veľa o minulosti Marsu.
Golombek ocenil misiu prieskumu na obežnej dráhe Marsu za poskytnutie mimoriadneho množstva údajov, ktoré umožnili vedeckému tímu urobiť najlepší výber.
„Množstvo údajov, ktoré máme k dispozícii, je pri prieskume na Marse bezprecedentné,“ povedal, „pri fotografiách s kamerou HiRISE (vysokorozlišovacie zobrazovacie vedecké experimenty) pri 25 cm na pixel, takže môžeme vidieť jeden balvan s veľkosťou metrov priamo na povrchu a máme takmer úplné pokrytie pristávacích elips. CRISM (kompaktný prieskumný zobrazovací spektrometer pre Mars) poskytuje viditeľné a blízke infračervené údaje na zobrazenie minearologie. Pokrytie, ktoré máme, je veľkolepé. “
