Najnovšia trajektória kométy 2013 A1 (vlečka na jar) generovaná Programovým úradom pre objekty blízkej Zeme v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory naznačuje, že kométa prejde v októbri 2014 do vzdialenosti 186 000 míľ (300 000 km) od Marsu, a existuje veľká možnosť aby to mohlo ísť omnoho bližšie. Podľa súčasného odhadu Programovej kancelárie NEO, ktorý vychádza z pozorovaní do 1. marca 2013, prechádza tento povrch asi 50 000 km od povrchu červenej planéty. Táto vzdialenosť je asi dva a pol krát väčšia ako obežná dráha najvzdialenejšieho mesiaca Deimos.
Predchádzajúce odhady ho viedli k možnému kolíznemu kurzu s Marsom.
Toto video je založené na obežnej dráhe kométy vypočítanej Leonidom Eleninom, ktorého vzdialenosť sa pohybuje do 58 000 km a vizualizuje sa pomocou softvéru SpaceEngine.
Trajektória pre kométnu vlečnú pružinu sa zdokonaľuje, keď sa urobí viac pozorovaní. Rob McNaught objavil túto kométu 3. januára 2013 na observatóriu Siding Spring v Austrálii a pri spätnom pohľade na archívne pozorovania odkryl ďalšie obrázky kométy, čím sa interval pozorovania predĺžil späť na 4. októbra 2012. Ďalšie vylepšenie na svoju obežnú dráhu sa očakáva, keď sa získajú ďalšie pozorovacie údaje.
„V súčasnosti leží Mars v rozmedzí možných ciest pre kométu a možnosť dopadu nemožno vylúčiť,“ uviedla dnes aktualizácia spoločnosti JPL. „Keďže pravdepodobnosť dopadu je však v súčasnosti menšia ako jedna zo 600, očakáva sa, že budúce pozorovania poskytnú údaje, ktoré úplne vylúčia dopad na Mars.“
Aktualizácia spoločnosti JPL tiež načrtla, ako počas približovania sa k blízkemu Marsu dosiahne kométa pravdepodobne vizuálnu veľkosť nuly alebo jasu, ako je zrejmé z kozmickej lode na Marse. Od Zeme sa neočakáva, že kométa dosiahne holé oko, ale môže sa stať dosť jasným (asi 8), aby sa dalo dívať z južnej pologule v polovici septembra 2014 pomocou ďalekohľadov alebo malých ďalekohľadov.
Siding Spring pravdepodobne pochádza z Oortovho oblaku. Amatérski a profesionálni astronómovia budú dohliadať na trajektóriu tejto kométy, aby určili, či nakoniec zasiahne Mars alebo nie.
Zdroj: JPL
