Je to tajomstvo od chvíle, keď astronauti Apolla začiatkom 70. rokov priniesli vzorky lunárnych hornín. Niektoré horniny mali magnetické vlastnosti, najmä tie, ktoré zhromaždil geológ Harrison „Jack“ Schmitt. Ako sa to však môže stať? Mesiac nemá magnetosféru a väčšina doteraz akceptovaných teórií uvádza, že to nikdy neurobila. Napriek tomu tu máme tieto mesačné horniny s nepopierateľnými magnetickými vlastnosťami ... v našom chápaní satelitov Zeme určite niečo chýba.
Teraz tím výskumníkov z Kalifornskej univerzity si Santa Cruz myslí, že by mohli rozbiť toto záhadné magnetické tajomstvo.
Aby svet mal magnetické pole, musí mať roztavené jadro. Zem má viacvrstvové roztavené jadro, v ktorom teplo z vnútornej vrstvy riadi pohyb vo vonkajšej vrstve bohatej na železo, čím vytvára magnetické pole, ktoré siaha ďaleko do vesmíru. Bez magnetosféry by bola Zem vystavená slnečnému vetra a životu, ako ho poznáme mohol sa možno nikdy nevyvinuli.
Jednoducho povedané, magnetické pole Zeme je pre život rozhodujúce ... and dokáže napodobniť horniny s magnetickými vlastnosťami, ktoré sú citlivé na celé planétové pole.
Mesiac je však oveľa menší ako Zem a nemá žiadne roztavené jadro, aspoň už nie ... asi tak tomu bolo kedysi uverené. Výskum údajov zo seizmických nástrojov, ktoré zostali na lunárnom povrchu počas EVA Apolla, nedávno odhalil, že Mesiac môže mať v skutočnosti stále čiastočne tekuté jadro, a to na základe článku uverejneného 10. novembra príroda Christina Dwyer, postgraduálna študentka zeme a planetárnych vied na Kalifornskej univerzite v Santa Cruz a jej spoluautori Francis Nimmo z UCSC a David Stevenson z Kalifornského technologického inštitútu, toto malé tekuté jadro mohlo byť kedysi schopné koniec koncov produkujú lunárne magnetické pole.
Mesiac obieha okolo svojej osi takou rýchlosťou, aby tá istá strana bola vždy obrátená k Zemi, ale má tiež mierne kolísanie v zarovnaní svojej osi (rovnako ako Zem.) Tento kolísanie sa nazýva precesie, Precesia bola silnejšia vďaka prílivovým silám, keď bol Mesiac na začiatku svojej histórie bližšie k Zemi. Dwyer a kol. naznačujú, že precesia Mesiaca mohla doslova „premiešať“ svoje tekuté jadro, pretože okolitý pevný plášť sa pohyboval inou rýchlosťou.
Tento efekt miešania - vyplývajúci z mechanických pohybov Mesiaca a precesie, nie z vnútornej konvekcie - mohol spôsobiť dynamický efekt, ktorého výsledkom bolo magnetické pole.
Toto pole mohlo trvať nejaký čas, ale nemohlo to trvať večne, uviedol tím. Keď sa Mesiac postupne vzdialil od Zeme, miera precesie sa spomalila, čím sa zastavil proces miešania - a dynamo.
"Čím ďalej sa Mesiac pohybuje, tým pomalšie sa mieša a v určitom okamihu sa lunárny dynamo vypne," uviedla Christina Dwyer.
Model tímu však stále poskytuje základ pre to, ako by mohlo existovať takéto dynamo, pravdepodobne až miliardu rokov. To by bolo dosť dlhé na to, aby sa vytvorili horniny, ktoré by dodnes vykazovali nejaké magnetické vlastnosti.
Tím pripúšťa, že je potrebné viac paleomagnetického výskumu, aby bolo isté, či by ich navrhovaná interakcia jadra / plášťa vytvorila správny druh pohybov v tekutom jadre na vytvorenie lunárneho dynama.
„Magnetické dynamá vyvolávajú iba určité typy pohybov tekutín,“ uviedol Dwyer. „Vypočítali sme silu, ktorá je k dispozícii na poháňanie dynama a sily magnetického poľa, ktoré sa dajú vytvoriť. Potrebujeme však odborníkov na dynamo, aby tento model posunuli na ďalšiu úroveň detailov a zistili, či to funguje. “
Inými slovami, stále pracujú na teórii lunárneho magnetizmu, ktorá sa skutočne drží.
