Od roku 2002, keď sa ľadová polica Larsen B odtrhla od pobrežia Antarktického polostrova, boli vedci svedkami výrazného zvýšenia toku blízkych ľadovcov do Weddellského mora. Tieto pozorovania boli umožnené prostredníctvom satelitných údajov NASA, Kanady a Európy.
Dve správy financované NASA, ktoré sa objavili v časopise Geophysical Research Letters, použili rôzne techniky na dosiahnutie podobných výsledkov. Vedci z NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Kalifornia, NASA Goddard Space Flight Center (GSFC), Greenbelt, MD a National Snow and Ice Data Center (NSIDC), Boulder, Colo. ľadové police fungujú ako „brzdy“ na ľadovcoch, ktoré do nich tečú. Výsledky tiež naznačujú, že otepľovanie klímy môže rýchlo viesť k zvýšeniu hladiny mora.
Rozsiahle ľadové police na Antarktickom polostrove sa v dôsledku otepľovania podnebia rozpadli v rokoch 1995 a 2002. Takmer bezprostredne po kolapse ľadovej plochy Larsen B v roku 2002 vedci pozorovali, že ľadovce v okolí tečú až osemkrát rýchlejšie ako pred rozpadom. Zrýchlenie tiež spôsobilo pokles ľadovcových nadmorských výšok a za šesť mesiacov ich znížilo až o 38 metrov (124 stôp).
„Ľadovce na Antarktickom polostrove sa zrýchlili v dôsledku odstránenia ľadovej poličky Larsen B,“ uviedol Eric Rignot, vedecký pracovník JPL a hlavný autor jednej zo štúdií. "Tieto dva dokumenty jasne ilustrujú, prvýkrát, vzťah medzi kolapsmi ľadových políc spôsobenými otepľovaním klímy a zrýchleným tokom ľadovcov," dodal Rignot.
Rignotova štúdia použila údaje zo satelitov Európskej vesmírnej agentúry pre diaľkový prieskum (ERS) a satelitu RADARSAT Kanadskej vesmírnej agentúry. USA a Kanada zdieľajú spoločnú dohodu o RADARSAT, ktorú NASA začala.
Scambos a kolegovia použili päť snímok Antarktického polostrova Landsat 7 pred a po rozpade Larsena B. Obrázky odhalili trhliny na povrchoch ľadovcov. Sledovaním pohybu štrbín postupne z jedného obrázka na druhý vedci dokázali vypočítať rýchlosti ľadovcov.
Podľa meraní ICESat povrchy ľadovcov rýchlo klesali, keď prietok stúpal. „Riedenie týchto ľadovcov bolo také dramatické, že sa dalo ľahko zistiť pomocou ICESat, ktorý dokáže merať zmeny nadmorskej výšky v rámci jedného alebo dvoch centimetrov,“ uviedol Christopher Shuman, výskumný pracovník GSFC a spoluautor na papieri Scambos.
Štúdia Scambos skúmala obdobie bezprostredne po kolapse ľadovej police Larsen B, aby sa pokúsila izolovať okamžité účinky straty ľadovej police na ľadovce. Rignotova štúdia použila RADARSAT na mesačné merania, ktoré pokračujú. Mraky neobmedzujú merania RADARSAT-u, takže môžu poskytovať nepretržité informácie o veľkej rýchlosti.
Podľa štúdie Rignotovej tiekli ľadovce Hektoria, Green a Evans v roku 2003 osemkrát rýchlejšie ako v roku 2000. Mierne spomalili koncom roka 2003. Ľadovce Jorum a Crane začiatkom roku 2003 zrýchlili dvojnásobne a do konca roku 2003 trojnásobne zrýchlili. - Priľahlé ľadovce, kde police zostali neporušené, nevykazovali podľa oboch štúdií žiadne významné zmeny. Štúdie poskytujú jasný dôkaz, že ľadové police obmedzujú ľadovce a naznačujú, že súčasná klíma je viac spojená s nárastom hladiny mora, ako sa pôvodne predpokladalo.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
