Po tom všetkom vzrušení, ktoré obklopuje možnosť asteroidu 2007 WD5 zasiahnuť Mars a obavy spoločnosti Asteroid 2007 TU24 z blízkej Zeme klesnúť na Zem, teraz máme niečo nové (a človekom vytvorené), o ktoré sa musíme starať. Americký špionážny satelit stratil moc a jeho obežná dráha sa začala zhoršovať. Úradníci sú útržkoví o detailoch, ale veľký satelit by mohol prežiť popáleniny opätovného vstupu a naraziť na povrch ... ale nevieme kde. Satelit môže obsahovať nebezpečné materiály ... ale nemôžeme si byť istí. V každom prípade sa očakáva, že mŕtvy špionážny satelit klesne na Zem koncom februára alebo začiatkom marca.
Táto udalosť by sa mohla ukázať trápne pre vládu USA, pretože existuje len malá predstava o tom, kde bude miesto dopadu, citlivé americké tajomstvá by mohli byť odhalené o technológii za orbitálnymi schopnosťami superveľmoci. Úradníci odmietli komentovať, či by satelit mohol byť zostrelený raketou, ale to určite zostane možnosťou.
“Početné satelity za posledné roky vyšli z obežnej dráhy a neškodne padli. Hľadáme možné možnosti na zmiernenie možných poškodení, ktoré tento satelit môže spôsobiť.”- Hovorca Rady národnej bezpečnosti, Gordon Johndroe
Problém sa nezastaví s možnosťou smrteľného poškodenia, ak by satelit spadol na nesprávne miesto. Anonymný úradník dodal, že je možné, že satelit bude prenášať nebezpečné materiály. Počas atmosférického vyhorenia sa tento neznámy materiál mohol šíriť na tisíce kilometrov atmosféry.
Zvyčajne to nie je problém, keď sú satelity a iné zvyšky privádzané na Zem v kontrolovaných opätovných vstupoch. Veľké zaniknuté satelity zvyčajne môžu mať svoje obežné dráhy dokonale vyladené, takže bezpečne spadnú, hoci atmosféra spadne do „satelitných cintorínov“ v hlbokomorských zákopoch (t. J. Mir Vesmírna stanica bola vedená z obežnej dráhy v roku 2001 a potopená v tichomorskej oblasti 6000 km od austrálskeho pobrežia).
Dúfajme, že riešenie tohto zložitého problému sa dá nájsť rýchlo, ale dúfame, že väčšina satelitu sa pri opätovnom vstupe rozpadne a akékoľvek zvyšky spadnú do oceánu ... ale bolo by pekné vedieť, či existuje riziko dopadu kdekoľvek iné ako oceány
Zdroj: MSNBC.com
