Ako sa nový koronavírus šíri v Číne a na celom svete, vedci sa snažia zistiť, odkiaľ presne prišiel. Nová štúdia teraz poskytuje viac kľúčov k pôvodu vírusu a poukazuje na netopiere ako na najpravdepodobnejších hostiteľov.
V štúdii uverejnenej dnes (29. januára) v časopise The Lancet vedci analyzovali 10 genómových sekvencií nového koronavírusu nazvaného 2019-nCoV, získaných od deviatich pacientov v Číne, ktorí boli vírusom chorí.
Zistili, že všetkých 10 genómových sekvencií bolo veľmi podobných - zdieľali viac ako 99,98% rovnakej genetickej sekvencie, uviedli autori. To naznačuje, že vírus urobil svoj „skok“ na človeka veľmi nedávno, pretože keby k tomuto skoku došlo už dávno, vírusové sekvencie by sa líšili viac, vzhľadom na vysokú rýchlosť, akou majú vírusy tendenciu mutovať a vyvíjať sa.
„Je zarážajúce, že tu opísané sekvencie 2019-nCoV od rôznych pacientov boli takmer totožné,“ autor štúdie vedúci štúdie Weifeng Shi, profesor v kľúčovom laboratóriu etiológie a epidemiológie vznikajúcich infekčných chorôb na univerzitách provincie Šan-tung, pridružený s Shandong First Medical University, uviedol vo vyhlásení. „Toto zistenie naznačuje, že 2019-nCoV pochádza z jedného zdroja vo veľmi krátkom období a bolo zistené pomerne rýchlo.“
Napriek tomu, že sa u ľudí objavil len nedávno, vírus už nakazil asi 6 000 ľudí a v Číne spôsobil 132 úmrtí, pričom podľa Svetovej zdravotníckej organizácie sa rozšíril do ďalších 15 krajín. Väčšina pôvodných prípadov sa vyskytla u ľudí, ktorí pracovali alebo navštívili trh s morskými plodmi Huanan v čínskom meste Wu-chan, kde sa predalo množstvo divých zvierat.
Aby sa vedci dozvedeli viac o pôvode vírusu, vedci porovnali genetickú sekvenciu 2019-nCoV s genetickými sekvenciami v knižnici vírusových sekvencií a zistili, že najpriamejšie príbuzné vírusy boli dva koronavírusy, ktoré pochádzajú z netopierov; obidva tieto koronavírusy zdieľali 88% svojej genetickej sekvencie s 2019-nCoV. (V porovnaní s dvoma ďalšími koronavírusmi, o ktorých je známe, že infikujú ľudí - SARS a MERS - 2019-nCoV zdieľalo asi 79% svojej genetickej sekvencie so SARS a 50% s MERS.)
Na základe týchto výsledkov autori uviedli, že 2019-nCoV pravdepodobne pochádza z netopierov. Na trhu s morskými plodmi v Huanane sa však nepredávali žiadne netopiere, čo naznačuje, že ďalšie, doteraz identifikované zviera fungovalo ako odrazový mostík pre prenos vírusu na človeka.
„Zdá sa pravdepodobné, že iný hostiteľ zvieraťa pôsobí ako medziprodukt medzi netopiermi a ľuďmi,“ uviedla vedecká autorka štúdie Guizhen Wu z Čínskeho centra pre kontrolu a prevenciu chorôb.
Celkovo prepuknutie 2019-nCoV „opäť zdôrazňuje skrytý vírusový rezervoár u voľne žijúcich živočíchov a ich potenciál občasného preniknutia do ľudských populácií,“ píšu autori.
Predchádzajúca štúdia navrhla hady, ktoré sa predávali na trhu s morskými plodmi Huanan, ako možný zdroj 2019-nCoV. Niektorí odborníci však túto štúdiu kritizovali a tvrdia, že nie je jasné, či koronavírusy môžu infikovať hady.
