Vyššie uvedená flokulantná špirála NGC 2841 je známa veľkým množstvom mladých modrých hviezd. A až donedávna však astronómovia neboli schopní použiť tieto hviezdy ako okná do stále záhadného fenoménu formovania hviezd.
Najnovšia inovácia širokopásmových fotoaparátov Hubbleom to mení.
Nová kamera Wide Field Camera 3 (WFC3) bola nainštalovaná v Hubblovom prístroji v máji 2009 počas servisnej misie 4 a nahrádza kameru Wide Field and Planet Planet 2. Nová kamera je optimalizovaná tak, aby pozorovala infračervené a ultrafialové vlnové dĺžky emitované novonarodenými hviezdami. podľa jasne modrých zhlukov v hlavnom obrázku. Môže teda nahliadnuť za oponu prachu, ktorý by inak tieto hviezdy skryl pred výhľadom.
Obrázok ukazuje veľa horúcich mladých hviezd na disku NGC 2841, ale v skutočnosti existuje len niekoľko miest súčasnej tvorby hviezd, kde sa plynný vodík rozpadá na nové hviezdy. Je pravdepodobné, že títo ohniví mladí ľudia zničili oblasti tvoriace hviezdy, v ktorých boli utvorení.
NGC 2841 je vzdialená asi 46 miliónov svetelných rokov v súhvezdí Ursa Major. Je súčasťou spoločnej skupiny galaxií nazývaných flokulantné špirály; vločkovitý znamená chlpatý alebo vlnený vzhľad. Tieto galaxie sa môžu pochváliť skôr dobre definovanými špirálovými ramenami, ale vykazujú nerovnomernú distribúciu hviezd.
Tvorba hviezd je jedným z najdôležitejších procesov formujúcich vesmír; hrá kľúčovú úlohu pri vývoji galaxií a planetárne systémy sa objavujú najskôr aj v najskorších fázach formovania hviezd. Astronómovia stále nerozumejú, napríklad ako sa menia vlastnosti hviezdnych škôlok v závislosti od zloženia a hustoty prítomného plynu a čo v prvom rade spôsobuje vznik hviezd. Hnacia sila vytvárania hviezd je obzvlášť nejasná pre vločkovité špirály.
Medzinárodný tím astronómov používa Hubbleov WFC3 na štúdium vzorky blízkych, ale veľmi odlišných miest, kde sa tvoria hviezdy. Medzi pozorovacie ciele patria hviezdokopy a galaxie a rýchlosti tvorby hviezd sa pohybujú od galaxie Messier 82, ktorá sa rozvíjala v období bábätka, až po oveľa pokojnejší producent hviezd NGC 2841.
Zdroj: Eurekalert. Pozri tiež tento opis NASA a obraz flokulentnej špirály NGC 4414.
Podrobné informácie o úvere pre hlavný obrázok: NASA, ESA a Hubble Heritage (STScI / AURA) -ESA / Hubble Collaboration Potvrdenie: M. Crockett a S. Kaviraj (Oxfordská univerzita, Spojené kráľovstvo), R. O'Connell (Univerzita vo Virgínii) ), B. Whitmore (STScI) a Výbor pre vedecký dohľad WFC3.
