Lunárny povrch získaný pomocou SMART-1. Obrazový kredit: ESA Kliknite pre zväčšenie
Kým je Zem naklonená v uhle asi 23 stupňov, sklon Mesiaca je niečo vyše 1 stupňa. Z tohto dôvodu sú vrcholy niektorých lunárnych okrajov kráterov slnečné hodiny veľmi dlhé. Na niektorých miestach sú „vrcholy večného svetla“ alebo pics de lumiere eternelle, ako ich nazval francúzsky astronóm Camille Flammarion na konci 19. storočia.
Kozmická loď NASA Clementine obiehala Mesiac v roku 1994 tri mesiace. Identifikovala niektoré škvrny v severnej polárnej oblasti, ktoré sú počas leta osvetlené celý čas, a ďalšie, ktoré sú osvetlené 80 percentami času. Toto nebolo veľké prekvapenie, pretože vieme, že na Zemi dostávajú póly počas leta veľa slnečného svetla. Otázka, na ktorú sa Európska vesmírna agentúra chcela zodpovedať v rámci misie SMART-1, bola otázka, či je v zime dostatok slnečného svetla na osvetlenie týchto miest.
SMART-1 mapoval polárne oblasti na Mesiaci a nedávno sme našli osvetlené miesto asi 15 kilometrov od severného pólu. Aj keď v tomto regióne je väčšina mesiaca tmavá, stena kráteru je dosť vysoká na to, aby slnečné svetlo dopadlo na jeho okraj.
Takéto neustále osvetlené oblasti by boli dobrým miestom na začatie nášho prieskumu mesiaca. Ak by ste sa nechcel spoliehať na zložité energetické systémy, mohli by ste nainštalovať solárne elektrárne na vrcholoch a využiť túto energiu na prevádzkovanie malých vozoviek a pristávacích plošín. Navrhovanie takýchto systémov je jednoduchšie ako elektrické a mechanické systémy, ktoré musia odolať extrémnym zmenám teploty medzi lunárnym dňom a nocou. Odvetvením odtiaľ by ste mohli vybudovať pavučinu zariadení a biotopov, s jadrom dodávajúcim energiu okolitým oblastiam.
Vrchol večného svetla by bol dobrým miestom na ustúpenie v zime, kde by sme mohli udržiavať operácie na nízkej úrovni. Na jar av lete sme sa mohli natiahnuť do ďalších častí mesiaca a predlžovať stovky kilometrov od jadra.
Vrcholy poskytujú určitú teplotnú stabilitu. Na rovníku Mesiaca sa teplota môže meniť od mínus 170 stupňov C do plus 110 stupňov C. Vrcholy majú menšiu variabilitu a priemerná teplota mínus 30 stupňov C. Solárny kolektor umiestnený na vrchole môže poskytnúť dostatok energie na udržanie biotop s veľmi pohodlnou teplotou 20 ° C
V takom stabilnom prostredí by ste mohli robiť experimenty s prírodnými vedami, aby ste otestovali, ako sa život prispôsobuje inému svetu. Videli sme, ako baktérie odolávajú radiačnému prostrediu. Mohli by sme vyvinúť experimenty s rastom rastlín v rámci prípravy na ľudské bázy.
Chceme však tiež vedieť, či rôzne organizmy môžu prežiť a množiť sa v extrémnych podmienkach mesiaca. Experimentovaním s rôznymi teplotami, umelým tlakom a inými faktormi sme mohli zistiť, či sme dokonca potrebovali vyvinúť lunárne skleníky. Potrebujeme znovu vytvoriť presnú kópiu podmienok Zeme, alebo môžeme len prispôsobiť aspekty lunárnych podmienok a využiť miestne zdroje?
Niektorí astronómovia sa zaujímajú o vrcholy večného svetla. Mohli by ste postaviť veľmi veľké observatórium, v určitej vzdialenosti od vrcholu večného svetla, ktoré by mohlo pozorovať vesmír bez dozoru. Pretože na mesiaci nie je atmosféra, nedochádza k rozptylu slnečného svetla, takže môžete pozorovať dokonca aj počas časti dňa.
A konečne, rovnako ako mesačná os rotácie vytvára vrcholy večného svetla, existujú aj miesta, ako sú dná niektorých kráterov v blízkosti pólov, ktoré sú v stálom tieni. Veľmi nás zaujímajú tieto krátery, pretože môžu obsahovať vodný ľad. To by mohlo byť cenným zdrojom pre budúce základne na Mesiaci.
Vrchol večného svetla by teda bol dobrou centrálnou základňou, od ktorej by sa mohli začať naše lunárne aktivity. Môže slúžiť ako zdroj slnečnej energie na prieskum, astronomické pozorovania, experimenty v oblasti prírodných vied a skúmanie možnej vody v tmavých kráteroch.
Na to, aby sme presiahli niekoľko sto kilometrov od vrcholov, by sme však potrebovali vyvinúť jadrové energetické systémy. To by poskytlo dostatok energie, aby sme mohli rásť z malého útočiska do globálnej dediny na Mesiaci.
Pôvodný zdroj: NASA Astrobiology
