NASA otvorila novú éru výskumu pre Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) ako platformu pre pozorovanie Zeme po úspešnej inštalácii a aktivácii vedeckého nástroja ISS-RapidScat na vonkajšej strane základne v európskom module Columbus.
ISS Rapid Scatterometer, alebo ISS-RapidScat, je prvým výskumným nákladom agentúry NASA zameraným na vedenie blízkej globálnej vedy o Zemi z vonkajšej strany stanice a v nadchádzajúcich rokoch sa rozšíri s ostatnými.
RapidScat je navrhnutý tak, aby monitoroval morské vetry pre výskum podnebia, predpovede počasia a monitorovanie hurikánu.
Experimentálny prístroj s hmotnosťou 1280 libier (580 kilogramov) už zhromažďuje svoje prvé vedecké údaje po nedávnom zapnutí a aktivácii na stanici.
"Jej anténa sa začala točiť a začala vysielať a prijímať svoje prvé údaje o vetre 1. októbra," tvrdí NASA.
Prvý obrázok z RapidScat bol vydaný NASA 6. októbra, zobrazený nižšie, a zobrazuje predbežné merania globálnych rýchlostí a smerov vetra v blízkosti oceánu.
Prístroj na diaľkové snímanie 26 miliónov dolárov používa radarové impulzy na sledovanie rýchlosti a smeru vetra nad oceánom na zlepšenie predpovede počasia.
"Väčšina satelitných misií vyžaduje týždne alebo dokonca mesiace, aby poskytla údaje v kvalite, ktorú podľa všetkého získavame od prvých dní RapidScat," uviedol vedec projektu RapidScat Ernesto Rodriguez z laboratória NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii, ktorý vybudoval a riadi. misia.
„Mali sme veľké šťastie, že už v prvých dňoch prevádzky sme boli schopní pozorovať vyvíjajúci sa tropický cyklón.
"Kvalita týchto údajov odráža úroveň testovania a prípravy, ktorú tím dal pred spustením," uviedol Rodriguez vo vyhlásení NASA. „Odráža to aj kvalitu náhradného hardvéru QuikScat, z ktorého bol RapidScat čiastočne zostavený.“
RapidScat, užitočné zaťaženie bolo odvezené na stanicu ako súčasť vedeckého nákladu zahájeného na palube komerčnej misie SpaceX Dragon CRS-4 na zásobovanie nákladom, ktorá vrhla do vesmíru na rakete spoločnosti Falcon 9 zo spoločnosti Space Launch Complex-40 na Cape Canaveral Air Force Station v Florida 21. septembra.
Draka bol úspešne kotvený v prístave orientovanom na Zemi na module Harmony stanice 23. septembra, ako je podrobne uvedené tu.
Bola roboticky zostavená a pripevnená k vonkajšku modulu Columbus stanice pomocou robotického ramena stanice a manipulátora DEXTRE počas dvojdňového obdobia 29. a 30. septembra.
Pozemné ovládače v Johnson Space Center zložito manévrovali DEXTRE, aby vytrhli RapidScat a jeho nadirový adaptér z beztlakovej časti kufra nákladnej lode Dragon a pripojili ho k voľnej vonkajšej montážnej plošine na module Columbus, ktorá drží mechanické a elektrické spojenia.
Adaptér najnižšieho smeru nasmeruje prístroj tak, aby ukazoval na Zem.
Prístroj a adaptér s gaučom spolu merajú asi 49 x 46 x 83 palcov (124 x 117 x 211 centimetrov).
Inžinieri sú uprostred procesu dvojtýždňového odhlásenia, ktorý doteraz normálne prebieha. Nasledujú ďalšie dva týždne kalibračnej práce.
Potom RapidScat začne misiu, ktorá bude trvať najmenej dva roky, povedal Steve Volz, pomocný riaditeľ leteckých programov v divízii vedy o Zemi, ústredie NASA, Washington, na predbežnom mediálnom briefingu v Kennedyho vesmírnom stredisku.
RapidScat je predchodcom najmenej piatich ďalších prístrojov pozorujúcich vedu o Zemi, ktoré sa do stanice pridajú do konca tohto desaťročia, vysvetlil Volz.
Do konca roka by sa mohol pridať druhý nástroj vedy o Zemi, ktorý sa nazýva CATS.
Cloud-Aerosol Transport System (CATS) je laserový prístroj, ktorý bude merať oblaky a umiestnenie a distribúciu znečistenia, prachu, dymu a ďalších častíc v atmosfére.
CATS je naplánovaný na spustenie ďalšej misie SpaceX pre zásobovanie, CRS-5, v súčasnosti zameranej na spustenie z Cape Canaveral, FL, 9. decembra.
Toto je praporcový rok pre misie vedy o Zemi z NASA. Najmenej päť misií bude zahájených do vesmíru v priebehu 12 mesiacov. Najnovšia misia na pozorovanie Zeme sa začne v jednom roku za viac ako desať rokov.
ISS-RapidScat je tretia z piatich misií vedy o Zemi z NASA, ktoré sa plánujú začať v priebehu jedného roka.
NASA už spustila základné observatórium merania globálnych zrážok (GPM), spoločnú misiu s Japonskou agentúrou pre výskum vesmíru vo februári a v júli 2014 observatórium na pozorovanie uhlíka na obežnej dráhe (OCO-2).
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu vedu o Zemi a planéte a správy o kozmickom lete.
…………….
Dozviete sa viac o komerčných kozmických taxíkoch, Orione a NASA Human and Robotic Spaceflight na Kenových nadchádzajúcich prezentáciách:
14. októbra: „Aká je budúcnosť amerického programu pre vesmírny let s Orionom a komerčnými taxislužbami Astronaut“ & „Antares / Cygnus ISS Rocket Launchches from Virginia“; Univerzita Princeton, amatérski astronómovia z Princetonu (AAAP), Princeton, NJ, 19:30
23. októbra 24: „Spustenie rakety Antares / Cygnus ISS z Virginie“; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
