„Buď svetlo! Okná kupoly sa otvárajú smerom k púšti Sahara. K nezaplatenie! " Tweetovaný astronóm ISS Soichi Noguchi z ISS.
Je to okamih, na ktorý sme všetci čakali: otvor na oknách novej kopule na Medzinárodnej vesmírnej stanici. A bolo to neuveriteľné.
"Podľa očakávania je výhľad oknom 7 absolútne veľkolepý," uviedol veliteľ ISS Jeff Williams. „Keď budú mať ostatní okolo seba otvorené, poskytne nám pohľad na celú planétu. Absolútne neuveriteľné. “
Nové arkádové okno vo výške 27 miliónov dolárov bolo odhalené počas tretej EVA misie STS-130 vesmírnymi cestujúcimi Nickom Patrickom a Bobom Behnkenom, ktorí odstránili ochranné kryty a skrutky. Potom zvnútra bola každá zo siedmich uzáverov zalomená, otvorená a zatvorená, aby sa otestoval výhľad - a uzávery. V prípade akýchkoľvek problémov by mohli astronauti na EVA pomôcť zatvoriť žalúzie.
Neskôr boli všetky uzávery otvorené, aby sa dosiahol úplný výhľad. "Nemyslím si, že vesmírna stanica bude po tom istom období rovnaká," vyslala misia Control na ISS.
Nová pozorovacia plošina umožní astronautom bezprecedentné 360-stupňové zobrazenie Zeme a vesmíru a zároveň poskytne nové miesto pre robotické operácie, kde môžu astronauti vo vnútri ISS skutočne priamo sledovať, čo robia s CanadArm2 na ISS, namiesto úplného spoliehania sa na počítač vstupy a pohľady z kamery. Kupola je pripojená k prístavu nadiru alebo k novému uzlu tranquility orientovanému na zem, čo je dodatok k stanici, ktorý bol dodaný ISS na aktuálnu misiu raketoplánu, o 380 miliónov dolárov.
Postavená talianskou vesmírnou agentúrou má kupu s priemerom 1,5 metra (5 stôp) a asi 3 metre (10 stôp). Kopuľa obklopuje šesť pravouhlých okien a veľké kruhové okno uprostred.
Manažéri misií minulý týždeň na tlačovej konferencii uviedli, že okná zostanú väčšinu času zatvorené, aby sa chránilo 4-sklenené sklo zo siliky pred nárazmi mikrometeroidov. Môže sa povoliť častejšie otváranie veľkej clony centrálneho okna, pretože je otočená smerom k Zemi a preč od potenciálnych prichádzajúcich vesmírnych zvyškov.
Vzor kupoly bol postavený v tlačovej miestnosti v Kennedyho vesmírnom stredisku. Spýtal som sa na okná a na možné problémy, ak sú zasiahnuté mikrometeroidmi, a bolo mi povedané, že ak sú okná ponorené alebo výrazne poškodené, môžu byť opravené alebo vymenené na obežnej dráhe. Sú postavené zostavy náhradných okien, momentálne však nie sú v ISS a zatiaľ sa neplánujú ich vychovávať. Pri menších poškodeniach by sa uzávery zatvorili, až kým nebude možné vykonať opravu. V prípade veľkých poškodení má kupola poklop, takže existuje potenciál uzavrieť kupolu, ale manažéri misií uviedli, že táto možnosť má veľmi nízku pravdepodobnosť.
