Prvé dni slnečnej sústavy sa dajú ťažko spojiť z nášho výhodného bodu, miliardy rokov po tom, čo sa to stalo. Tím vedcov teraz našiel malý kúsok starej kométy vnútri starovekého meteoritu. Hovoria, že vrhá svetlo na prvé dni slnečnej sústavy, keď sa planéty stále formovali.
Nový výskum, ktorý podrobne opisoval tento objav, bol uverejnený v Nature Astronomy a hlavným autorom je Larry Nittler z Carnegieho inštitúcie. Zameriava sa na staroveký meteorit nazývaný meteorit LaPaz, ktorý sa nachádzal na ľadovci LaPaz v Antarktíde. Je to uhlíkatý chondrit, niektoré z najprimitívnejších meteoritov, ktoré poznáme. Asi 5% pozorovaných meteoritov je tohto typu.
Zistené meteority sa líšia od tých, ktoré sa nazývajú „nájdené meteority“. Pozorované meteority sú videné niekým alebo čoraz častejšie automatizovaným pozorovateľom a sú nájdené a preskúmané skôr, ako sú vystavené veľkému pozemskému počasiu. Sú vo viac nedotknutom stave ako niečo, čo mohlo byť na povrchu Zeme roky, desaťročia alebo dokonca dlhšie. Sú to žiaduce vedecké objekty.
Meteorit LaPaz je 42 gramová hornina nájdená spoločnosťou ANSMET, Antarktické vyhľadávanie meteoritov v roku 2002. Je v takmer nedotknutom stave a počas poveternostných podmienok sa nezmenila. Jeho oficiálny názov je LaPaz IceField 02342.
Nittler a tím študovali meteorit tenkým krájaním a podrobili ho dômyselnej analýze chemikálií a izotopov. Vo vnútri našli niečo neobvyklé. Tam bol nejaký veľmi primitívny materiál, ktorý sa podobal starým mimozemským prachovým zrnkám, ktoré pravdepodobne vznikli v kométach, ktoré sa vytvorili na vzdialených okrajoch slnečnej sústavy.
Asteroid rastie postupne hromadením stále väčšieho množstva materiálu. Oni sú tiež rozbité zrážkami, niečo, čo sa stalo oveľa viac v prvých dňoch slnečnej sústavy. Asi 3 až 3,5 miliárd rokov po vytvorení slnečnej sústavy, zatiaľ čo sa Zem stále vyvíjala na Zemi, bol tento malý kúsok kométy, len asi desatina milimetra, zajatý asteroidom.
Potom sa asteroid rozpadol a LaPaz 02342 padol na Zem, pričom jeho malý cestujúci bol chránený pred zničením, keď prepadol atmosférou.
Ich analýza ukázala, že tento malý cestujúci pravdepodobne pochádza z ľadových vonkajších oblastí slnečnej sústavy, z toho istého miesta, kde sa nachádzajú objekty Kuiperovho pásu a odkiaľ pochádza veľa komét.
"Pretože táto vzorka materiálu z kometárnych stavebných blokov bola prehltnutá asteroidom a uchovaná vo vnútri tohto meteoritu, bola chránená pred pustoškami vstupu do zemskej atmosféry," vysvetlil Nittler v tlačovej správe. „Dalo nám nahliadnuť do materiálu, ktorý by sám neprežil, aby sa dostal na povrch našej planéty sám, čo nám pomôže pochopiť chémiu skorej slnečnej sústavy.“
Príbeh, ktorý stojí za touto udalosťou, pomáha vrhnúť svetlo na vznikajúcu slnečnú sústavu. Uhlíkové chondrity, ako je LaPaz 02342, sa vytvorili v oblasti za Jupiterom, zatiaľ čo kométy sa tvorili vo vzdialených, zľadovatených úsekoch slnečnej sústavy. Ťah z okolitého plynu spôsobil, že drobné častice kométy migrovali zo vzdialenej slnečnej sústavy do oblasti, kde sa tvoria uhlíkaté chondrity.
Existencia tohto malého kameňa zachyteného vo vnútri meteoritu ukazuje, ako sa formovala štruktúra skorej slnečnej sústavy v prvých dňoch Zeme a ďalších planét.
Zdroj:
- Tlačová správa: Kometové prekvapenie nájdené vo vnútri meteoritu
- Research Paper: Kometárny stavebný blok v primitívnom asteroidálnom meteorite
- Meteoritická spoločnosť: LaPaz 02342
