Keď diskutujeme o možnosti nájsť život v iných svetoch, zvyčajne pridáme frázu „život - ako ju poznáme“. Boli sme však prekvapení exotickými formami života dokonca aj v našom vlastnom svete a potrebujeme zistiť, ako sa môže život vyvíjať inde s cudzou biochémiou v cudzom prostredí. Vedci nového interdisciplinárneho výskumného ústavu v Rakúsku pracujú na pochopení exotického života a jeho možnom nájdení.
Tradične sa planéty, ktoré môžu udržiavať život, hľadajú v „obývateľnej zóne“, oblasti okolo hviezdy, v ktorej by planéty podobné Zemi s oxidom uhličitým, vodnou parou a dusíkom mohli na svojich povrchoch udržiavať tekutú vodu. V dôsledku toho vedci hľadajú biomarkery vyrobené mimozemským životom s metabolizmami podobnými terestriálnym, kde sa ako rozpúšťadlo používa voda a stavebné kamene života, aminokyseliny, sú založené na uhlíku a kyslíku. To však nemusia byť jediné podmienky, za ktorých by sa mohol vyvíjať život.
V máji 2009 viedenská univerzita vo Viedni zriadila výskumnú skupinu pre alternatívne rozpúšťadlá ako základ pre život podporujúce zóny v (exo-) planetárnych systémoch pod vedením Maria Firneis.
„Je čas urobiť radikálnu zmenu v našom súčasnom geocentrickom myslení pre život tak, ako ho poznáme na Zemi,“ povedal Dr. Johannes Leitner z výskumnej skupiny. „Aj keď je to jediný druh života, aký poznáme, nemožno vylúčiť, že formy života sa vyvinuli niekde, ktoré sa nespoliehajú na vodu ani na metabolizmus na báze uhlíka a kyslíka.“
Jednou požiadavkou na rozpúšťadlo podporujúce život je to, že zostane kvapalné v širokom rozsahu teplôt. Voda je kvapalná medzi 0 ° C a 100 ° C, ale existujú ďalšie rozpúšťadlá, ktoré sú kvapalné pri teplote viac ako 200 ° C. Takéto rozpúšťadlo by umožnilo oceán na planéte bližšie k centrálnej hviezde. Je tiež možný opačný scenár. Kvapalný oceán amoniaku by mohol existovať oveľa ďalej od hviezdy. Ďalej sa v oblakových vrstvách Venuše nachádza kyselina sírová a teraz vieme, že jazerá metán / etán pokrývajú časti povrchu saturnského satelitu Titan.
V dôsledku toho prebieha diskusia o potenciálnom živote a najlepších stratégiách na jeho odhaľovanie a neobmedzuje sa iba na exoplanety a obytné zóny. Novovytvorená výskumná skupina na viedenskej univerzite spolu s medzinárodnými spolupracovníkmi preskúma vlastnosti radu rozpúšťadiel iných ako voda, vrátane ich hojnosti v priestore, tepelných a biochemických charakteristík, ako aj ich schopnosti podporovať pôvod a vývoj. metabolizmu podporujúceho život.
"Aj keď väčšina exoplanet, ktoré sme doteraz objavili okolo hviezd, sú pravdepodobne plynové planéty, je však na čase, kým sa objavia menšie exoplanety Zemskej veľkosti," uviedol Leitner.
Výskumná skupina diskutovala o svojich počiatočných vyšetrovaniach na Európskej planetárnej vedeckej konferencii v Postupime v Nemecku.
Zdroj: Europlanet
