Záhadné ochorenie podobné detskej obrne, ktoré sa objavilo v roku 2014 a viedlo k ochrnutiu detí v USA, možno prezradilo jedno z jeho tajomstiev. Vedci teraz našli najpriamejší dôkaz vírusového vinníka - zvyšky imunitných buniek, ktoré reagovali na vírus v mieche pacientov.
Akútna ochabnutá myelitída alebo AFM je zriedkavé ochorenie nervového systému, ktoré sa väčšinou vyvíja u detí. Medzi príznaky patrí strata svalového tonusu a slabosť v rukách a nohách, znížené reflexy a v najextrémnejších prípadoch ochrnutie. Tento rok bolo v Spojených štátoch 22 potvrdených prípadov AFM; Podľa Centier pre kontrolu a prevenciu chorôb bolo v roku 2018 v roku 2018 potvrdených 236 prípadov AFM v 41 štátoch. Od roku 2014 CDC potvrdilo 590 prípadov.
Príčina AFM je už dlho predmetom diskusie, ale stále viac dôkazov poukazuje na nejaký druh enterovírusu - skupina bežných vírusov, ktoré zvyčajne napadajú gastrointestinálny trakt a spôsobujú mierne príznaky, ale niekedy sa môžu dostať do centrálneho nervového systému, čo spôsobuje závažnejšie komplikácie. ,
Napriek tomu takmer všetci pacienti, ktorí majú testovanú miechu, nevykazujú pozitívny test na enterovírus.
„Ľudia boli zavesení na tom, že enterovírusy boli zriedkavo detekované v mozgovomiechovom moku u pacientov s AFM,“ uviedol vo vyhlásení vedecký autor Dr. Michael Wilson, docent neurológie na kalifornskej univerzite v San Franciscu. „Chceli vedieť, ako by niekto mohol dostať neurologické príznaky bez toho, aby v ich centrálnom nervovom systéme detegoval vírus.“
Možno, že vírus už nebol aktívny v tele, keď sa u týchto pacientov objavili príznaky AFM, povedal Dr. Amesh Adalja, špecialista na infekčné choroby a vedecký pracovník v Centre zdravotníctva Johns Hopkins v Baltimore, ktorý nebol zapojený do študovať. „Tekutiny sa musia brať v čase, keď je vírus skutočne prítomný.“
Rovnako ako v iných štúdiách AFM, Wilson a jeho tím priamo testovali miechové tekutiny pacientov s AFM a opäť nezistili žiadne známky enterovírusu.
Preto sa rozhodli zvoliť iný prístup. Vedci použili technológiu s názvom VirScan na analýzu miechovej tekutiny pacientov - nie na vírus, ale na príznaky imunitnej reakcie, ktorá mohla byť vyvolaná vírusom. Tím vytvoril vírusy viazané na takmer 500 000 malých zlúčenín nazývaných peptidy, ktoré sa našli na viac ako 3 000 rôznych vírusoch, o ktorých je známe, že ovplyvňujú organizmy, od kliešťov po ľudí.
Vedci potom tieto proteíny vystavili miechovej tekutine, ktorú získali od 42 detí s AFM a 58 ľudí s inými neurologickými chorobami. Ak miechová tekutina obsahovala protilátky, ktoré sa viazali na jeden z týchto proteínov, pravdepodobne to znamenalo, že imunitný systém predtým vytvoril túto protilátku na boj proti vírusu, ktorý obsahoval tento proteín.
Tím zistil, že miecha 70% pacientov s AFM obsahovala protilátky proti enterovírusom. Navyše tieto protilátky proti enterovírusom mali tiež menej ako 7% pacientov s neurologickým stavom, ktorý nebol AFM. U pacientov s AFM vedci nenašli protilátky proti inému vírusu, ktorý testovali.
„Sila tejto štúdie nie je len to, čo sa našlo, ale aj to, čo sa nenašlo,“ uviedla vo vyhlásení spoluautorka Dr. Joe DeRisi, profesorka biochémie a biofyziky na UCSF. „Enterovírusové protilátky boli jediné obohatené u pacientov s AFM.“
Táto štúdia „potvrdzuje, o čom ľudia už nejaký čas myslia,“ uviedla Adalja. „Prichádzame bližšie a bližšie k dokázaniu príčin enterovírusov ako infekčných agensov zodpovedných za AFM.“
Stále nejde o zistenie príčiny a následku a zostáva veľa otázok, napríklad o tom, ktoré konkrétne kmene vírusov môžu spôsobiť ochorenie a či môže existovať viac ako jedna príčina AFM, uviedla Adalja. „Dúfajme, že to podnieti výskum nielen na doplnenie chýbajúcich kúskov tejto hádanky, ale aj na premyslenie - Ak by sme sa vakcinovali proti iným enterovírusom,“ rovnako ako by sme sa vakcinovali proti enterovírusu, ktorý spôsobuje detskú obrnu, dodal.
