Keď sa astronómovia pozreli na obežnú dráhu planét, cítili, že medzi obežnými dráhami Jupitera a Marsu by mohla „chýbať planéta“. V skutočnosti to je miesto, kde je asteroidový pás; zbierka veľkých a malých skalných predmetov.
Mohla by to byť chýbajúca planéta? Astronómovia sa domnievajú, že Jupiter sa formoval dosť skoro na to, aby jeho gravitácia zničila šance pre ďalšiu planétu, aby sa zhromaždila v oblasti medzi Marsom a Jupiterom.
Keď spočítate celkovú hmotnosť všetkých predmetov v asteroidovom páse, získate len toľko materiálu, aby boli približne rovnako veľké ako Saturnov relatívne malý mesiac Rhea. Takže ste to nemohli skutočne nazvať planétou.
Avšak v deň, keď sa formoval Jupiter, je možné, že v tomto regióne bolo oveľa viac materiálu, ako to, čo dnes vidíme. Intenzívna gravitácia Jupitera by natiahla a narušila obežné dráhy planetesimálov v tejto oblasti. Niektorí by boli vyhodení do vonkajšej slnečnej sústavy a iní by boli vyhnaní dovnútra, aby sa zrazili so Slnkom alebo narazili do vnútorných planét.
Je tiež možné, že planéta existovala v ranej slnečnej sústave, ale potom ju veľká kolízia odrazila z kurzu a špirálovala sa dovnútra alebo von, aby sa už nikdy nevidela z ničoho nič.
Tu je článok z časopisu Space Magazine o vode na asteroide Ceres a asteroide, ktorý sa rozpadol pred viac ako 8 miliónmi rokov.
Táto otázka je zodpovedaná v Astronomy Cafe a článok vo Wikipédii o Phaetone (hypotetická planéta medzi Marsom a Jupiterom).
Nakoniec, ak by ste sa chceli dozvedieť viac o planéte Mars všeobecne, urobili sme niekoľko epizód podcastov o Červenej planéte v Astronomy Cast. Epizóda 52: Mars a Epizóda 91: Hľadanie vody na Marse.
