Titulok obrázka: Špionážny satelit pre USA Úver: Jeff Seibert / wired4space.com
Prísne tajné americké národné bezpečnostné špionážne družice pre Národný prieskumný úrad (NRO) sa dnes ráno (20. júna) mohutne rozprestierali cez malebné vrstvy rozbitých mrakov rakety Atlas V o 8:28 hod. EDT (1228 GMT) z vesmírneho vesmírneho komplexu. -41 na stanici Cape Canaveral Air Force, Fla.
V podstate nie je verejne známe nič o špecifikáciách alebo poslaní životne dôležitého užitočného zaťaženia, ktoré sa nazýva NROL-38 a ktoré sa začalo na podporu americkej národnej obrany.
Klasifikovaná misia vstúpila do úplného výpadku správ a prerušila živé vysielanie asi päť minút po štarte, keď sa prvý a horný stupeň motora rakety úspešne oddelili a predtým, ako sa tajný satelit rozmiestnil a dosiahol obežnú dráhu.
Let bol kľúčovým míľnikom ako 50. úspešné spustenie kombinovaných posilňovacích rodín Atlas V a Delta IV, ktoré sa spoločne nazývajú Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) postavené spoločnosťou United Launch Alliance (ULA). Prvé uvedenie na trh sa uskutočnilo v roku 2002.
Titulok obrázka: Satelit NROL-38 Spy Satellite stúpa do vesmíru na rakete Atlas V z Cape Canaveral na Floride 20. júna 2012 o 8:28 hod. EDT. Kredit: Jeff Seibert / wired4space.com
ULA vznikla v roku 2006 ako partnerstvo medzi spoločnosťami Boeing a Lockheed Martin, ktoré pôvodne súťažili na začiatku programu EELV.
„Ráno bezchybné uvedenie na trh je výsledkom mnohých mesiacov usilovnej práce a spolupráce vládnych a priemyselných tímov. Znovu sme ho udreli z parku, keď naďalej poskytujeme vynikajúcu ostražitosť zhora nad národom, “poznamenal Col James James Fisher, riaditeľ Úradu pre vesmírne spustenie.
Hrozivé oblaky a prudké vetry zostali na prijateľnej úrovni a neodkladali štart.
Prvú fázu posilňovača Atlas s 19 poschodiami poháňal motor RD AMROSS RD-180 a horná fáza Centaur bola poháňaná jediným motorom Pratt & Whitney Rocketdyne RL10A-4.
Titulok obrázka: Satelitné vysielanie NROL-38 Spy Satellite 20. júna 2012 na vrchole rakety Atlas V z mysu Canaveral na Floride. Kredit: Ken Kremer / www.kenkremer.com
„Blahoželám NRO a všetkým partnerom misie zapojeným do tohto kritického spustenia národnej bezpečnosti,“ povedal Jim Sponnick, viceprezident ULA pre misijné operácie. "Toto spustenie predstavuje dôležitý míľnik, keď oslavujeme 50. úspešnú misiu Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), s 31 misiami Atlas V a 19 Delta IV, ktoré sa uskutočňujú od augusta 2002."
Špionážny satelit NROL-38 je prvou z troch kritických misií NRO naplánovaných na spustenie ULA v priebehu nasledujúcich dvoch mesiacov. NRO má sídlo v Chantilly vo Va a vládnej agentúre USA zodpovednej za navrhovanie, budovanie, spúšťanie a údržbu amerických spravodajských satelitov.
V skutočnosti je ďalší satelit NRO v súčasnosti naplánovaný na výbuch v skorých ranných hodinách 28. júna na vrchole zosilňovacej rakety Delta 4, teraz najmocnejšej rakety v americkom arzenáli po vynútenom odchode trojice NASA z kozmických lodí Shuttle a ktorý určite bude dať na veľkolepú oblohu show!
Podobne klasifikovaná misia NROL-15 sa odštartuje budúci štvrtok z vesmírneho štartovacieho komplexu-37 v Cape Canaveral.
Titulok obrázka: Satelitné vysielanie NROL-38 Spy Satellite 20. júna 2012 na vrchole rakety Atlas V z mysu Canaveral na Floride. Kredit: Ken Kremer
Program EELV bol vyvinutý leteckými silami Spojených štátov, aby poskytoval zabezpečený prístup do vesmíru pre ministerstvo obrany a ďalšie vládne užitočné zaťaženie, dosiahol výrazné úspory nákladov a spoľahlivo splnil ciele plánovaného spustenia, pretože staršie posilňovacie zariadenia, ako napríklad Titan, boli postupne vyradené.
„Dvanásť z 50 spustení EELV boli misiami NRO a tieto boli životne dôležité pre našu celkovú misiu plnenia záväzkov kritických pre našu národnú bezpečnosť,“ povedal Bruce Carlson, riaditeľ Národného úradu pre prieskum. "Ďakujem a blahoželám ULA a programu EELV za vynikajúci výkon a dosiahnutie tohto veľmi pôsobivého a pozoruhodného míľnika."
Titulok obrázka: Satelit NROL-38 Spy na vrchole rakety Atlas V prepichne vrstvy mrakov po skončení životnosti 20. júna 2012. Kredit: Ken Kremer
ULA získava určitú konkurenciu. Spoločnosť SpaceX Corporation, ktorá nedávno vyslala prvú súkromnú kozmickú loď (Dragon) do doku na ISS, sa bude uchádzať o ponuku na zavedenie budúcich užitočných zaťažení národnej bezpečnosti USA.
